Охота на Паука

Три тени, серые как крысы и такие же быстрые. Мушкет с меня падает, руки вмиг прижаты к стене, а в кадык упирается тонкий, но острый стилет. Категория «V», но мне и в этом мире гибнуть пока неохота. Жду разъяснений.

— Не дергайся, юнец, и тебе ничего не будет, — шепчет одна из теней, шмоная моё имущество. — Мы не убийцы, мы просто хотим кушать. Вот та-ак, молоде-ец!

— Может, шпагу возьмем?

— На кой дьявол она тебе сдалась?! Решил заделаться дворянином?!

Мой пояс заметно легчает, слышу звон железа о камень, но дернуться не могу — рукава камзола пришпилили к стене, да и горлу больно.

— Шел бы ты в море, пиратик, целее будешь! — тени дружно хохочут и рассыпаются в стороны, словно призраки. Озираюсь, подхватываю с земли свою шпагу, но бежать уже не за кем, да и смысла нет. С моими-то навыками в рукопашке и фехтовании! Эдак меня и в команде Бешеного Волка грохнут еще до боя, а уж в бою — сто процентов! Плюю себе под ноги (ну, хоть здесь программа это позволяет!), проверяю имущество. Как и следовало ожидать, кошель срезан, полезные мелочи тоже исчезли, даже трубка с прибамбасами сменила хозяина. Хорошо, попугаем не разжился — могли его тоже стырить! Нет, ребята, лохам и «терпилам» в этом мире не место, а потому вернусь-ка я на рыночную площадь. Учиться, учиться и учиться, как завещал кто-то из великих!

* * *

Фехтовальную школу нахожу сразу — вывеска очень красноречивая. На пороге стоит очередной НПС, бормочет зазывные речи, зато внутри ожидает учитель-игрок с хайлевельной «зеброй» на рукаве белоснежной рубашки.

— Меня зовут Пьер, я подданный Его Величества Луи XIV-го, и не очень люблю англичан, но к испанцам еще менее расположен. Вы ведь из людей Вильгельма Оранского?

— Хороший вопрос, — пожимаю плечами с самым серьезным видом. Ясно, что имею дело с очередным «заигравшимся», но обижать человека не хочется.

— Давайте лучше обсудим ваши цены и сроки. У меня с деньгами глухо, но могу уступить этот мушкет со всеми комплектующими, или…

Договорить не успеваю — шпага учителя вдруг оказывается у него в руках и смотрит мне в лицо. Еще движение — мой собственный клинок подцеплен острием за эфес и вылетает Пьеру в руку, а его оружие снова уставилось на меня.

— Шпажонка у вас не очень, простите за прямоту, — констатирует «подданный Луи XIV-го», разглядывая трофей, подает мне его рукоятью вперед. — Если намерены пиратствовать, советую завести себе хорошую абордажную саблю, ибо дуэли у здешнего народа непопулярны. Впрочем, если настаиваете…

— Настаиваю. Нет у меня пока денег, сказал же!

— Что ж… для такого трюка, как вы только что лицезрели, надобно пройти не менее двадцати занятий, но для знания основ хватит и одного. Поймете, как держать шпагу в руках и добавите себе баллов к навыку. Мушкет ваш в оплату приму, так и быть, а тренировку можем начать немедленно. Согласны? Тогда — в позицию, мсье, в позицию!

Глава 3

Покидаю школу через пару часов игрового времени, напитанный знаниями до корней волос. Раньше думал, что все старинные колющие штуки надо держать как гопник заточку и колоть ими взад-вперед. Ошибался, однако!

— Шпага — это единокровная дочь меча, ею тоже можно рубиться, но истинный шевалье предпочитает избегать такого варварства! — сообщил Пьер в начале занятия, и рука его поднялась выше головы, а оружие повисло вниз острием. — Вот вам первая позиция, позволяющая избежать укола в корпус и удара сверху. Извольте повторить…

Теория у него с практикой не расходилась. Итальянская и французская школы, Дидье и Мороццо, пируэты, батманы и тому подобное. Мне бы так много и не надо, но пускай уже учит, раз взялся. Навык «фехтование и рукопашный бой» к концу тренировки достиг «200/1000», что уже приятно.

— Если желаете еще занятий, можем прокачаться до пяти сотен, — обещает «подданный Его Величества» под занавес. — Это максимум для учебы, а всё дальнейшее достигается лишь в схватках.

Откланиваюсь и ухожу — некогда мне становиться мастером! Шпага теперь висит под рукой, а в переулках вынимаю из ножен, на всякий пожарный. Грабителей, впрочем, не видно, только давешний НПС-бродяга торчит на своём месте. Дверь с приглашением «маладых но атважных» открывается легко, пропускает меня из подворотни под жаркое солнце.

— Кар-рамба, еще одного принесло! — рычит кто-то в духе сложившихся представлений о моряках и пиратах. — Какого дьявола тебе тут нужно, парень?!!

Глаза уже привыкли к свету — могу разглядеть детину с повязкой на глазу и волосатыми лапищами, упертыми в боки. Одет он соответственно, на треуголке красуется череп с костями, а за поясом понатыкано столько всего, что можно целый отряд вооружить.

— Не слышу ответа!!!

— А ты не ори, тогда услышишь! Объявление написали, а теперь орете на гостей!

Передо мной очередная «непись», значит, поединок у нас тут вряд ли начнется. Отрабатывает программу, проверяет «на вшивость» прямо с порога.