Охота на пиранью

— Перебьетесь, — хихикнули в коридоре. — Вам же лучше — на полный желудок не разбежишься… Ну что, идти к управителю, докладывать — мол, готовы к трудовым свершениям?

— А валяй, — сказал Мазур.

Вскоре в коридоре затопотали шаги. Окошечко вновь открыли, позвали:

— Господин Минаев с супружницей, на склад пожалуйте!

Мазур подхватил бутылку, сунул в карман сигареты — а больше багажа и не было. Смешно сказать, но из тюрьмы он выходил радостно — и видел по лицу Ольги, что она тоже охвачена чем-то вроде энтузиазма.

Склад, оказалось, размещался рядышком, в соседнем здании, лабазе с резьбой по коньку крыши, протянувшемся параллельно ограде метров на полсотни. По обе стороны широкого коридора — солидные двери с висячими замками, пахнет причудливой смесью съедобного и несъедобного: новыми, ненадеванными кожаными сапогами, сухофруктами, копченым мясом, какой-то химией — стиральным порошком, что ли, — ружейной смазкой, шоколадными конфетами…

— Вон туда шагайте, — распорядился охранник. — В конец, где дверь распахнута…

Дверь-то была распахнута — но в двух шагах от порога во всю ширину и высоту немаленькой комнаты красовалась железная решетка, тщательно заделанная в стены, пол и потолок. Имевшаяся в ней дверца была снабжена замком, окошечко с полукруглым верхом небольшое, едва просунуть голову — а за решеткой громоздились штабелями картонные, деревянные ящики, бочонки, шкафы. И восседал за черной конторкой Ермолай свет Кузьмич — в очках с тонкой позолоченной оправой, и впрямь как две капли воды похожий сейчас на купеческого приказчика, приготовившегося менять у тунгусишек соболей на водку.

— Здравствуй, старче божий, — сказал Мазур. — Что это ты от меня, вовсе даже безобидного, за решетку спрятался? А приятно тебя за решеткой-то видеть, честно говорю…

— Так это с какой стороны посмотреть… — проворчал Кузьмич. — Ты гордыней не надувайся, сокол, не стали бы ради тебя одного решетку воздвигать. У нас тут раньше была холодная, где куковал нерадивый народишко — ну, а потом настоящую тюрьму построили, надобность отпала, только решетку убирать не стали, чего зря возиться? И ведь пригодилось. Не будь тут решеточки, ты бы меня, слабого, и пришибить мог…

— Мог бы, каюсь, — сказал Мазур. — У меня к тебе нездоровая тяга какая-то, так и тянет обнять тебя за шейку нежно и держать, пока ножками сучить не перестанешь…

— Вот я и говорю, — стараясь хранить полнейшую невозмутимость, кивнул Кузьмич. — Хорошая вещь — решеточка… Ну, раздевайтесь, други. Новомодные придумки по имени «трусы» можете оставить, а все верхнее кидайте сюда мне, новую одежду получите, красивую, вовсе даже ненадеванную… Эй, а водочку ты что, с собой взять навострился?

— А что, нельзя? — спросил настороженно Мазур, стягивая тельняшку. — Или у вас, как в старые времена, на работе положено соблюдать полную трезвость?

— Да вроде не было такого запрета, — подумав, заключил Кузьмич. — Так что прихватывай. Оно, в принципе, все равно — за пьяным зайцем гоняться, или за трезвым…

— Сигареты тоже оставлю? С зажигалкой?

— Оставляй, я сегодня добрый. От прекрасной погоды, должно быть. Это какой же у тебя размерчик, дай прикину…

— Пятидесятый.

— Ну, такой точности я тебе не обещаю — не магазин модного платья, как-никак. Подберу, что ближе всего… Держи.

Он вытолкнул в окошечко ярко-красный рулон, за ним — ярко-желтый. Мазур встряхнул обнову, разворачивая. Желтый спортивный костюм и синтетическая куртка с капюшоном — столь пронзительных, химических колеров, что резало глаза. Человек в такой одежде среди тайги виден за километр — вот они что придумали, охотнички бравые…

Следом вылетела одежда для Ольги — тех же попугайских расцветок.

— Ну, удружил я вам? — спросил Кузьмич заботливо. — Одежда первый сорт. Ты посмотри, как твоей женушке апельсиновый цвет к лицу, а уж коса-то на алом так золотом и отливает…

— Дизайнер ты у нас, дед, — хмыкнул Мазур.

— Стараемся, как можем, — скромно ответил Кузьмич. — Меряйте обувку, хорошие мои, по ноге подбирайте, тут вам никаких препонов никто чинить не собирается…

И принялся выкидывать в окошечко кучу разноцветных кроссовок. Сволочной старикан угодил в точку — Ольге этот костюм и в самом деле был к лицу, смотрелась сущей красавицей, но сейчас Мазур предпочел бы для нее что-нибудь предельно маскировочное… Да и для себя тоже. Он придирчиво проследил, чтобы Ольга выбрала себе обувь впору. В тайге главное — ноги. Натянул носки — хоть они-то, слава богу, темно-синие — обулся, заставил Ольгу зашнуровать кроссовки, пошагать и попрыгать. Убедившись, что все в порядке, кивнул Кузьмичу:

— Мерси за одежку. На чаек, извини, дать не могу, в кармане ни полушки…

— Благодарствуем, не за деньги стараемся, — медовым голоском ответил чертов старик. — Ты обувь-то ненужную собери и назад мне покидай, чтоб беспорядка не разводить… Да на пол кидай, а не в меня, с тебя станется…

— Держи, — сказал Мазур, сваливая все назад. И усмотрел за приоткрытой дверцей фанерного шкафа груду длинных пакетиков в ярких упаковках. — Кузьмич, это что у тебя там?