Охота на привидений

— Ты только в башку им не стреляй, не убивай, — это говорил Пал Палыч, я по­нял, что отец достал свой пистолет.

Вновь грянул ружейный выстрел, те­перь уже в отдалении, а за ним два хлопка из «Макарова». Светка вжалась в пол, при­крывая голову руками. А я не мог больше удержаться. Осторожно-осторожно я чуть-чуть приподнялся и выглянул туда, где со­всем недавно было лобовое стекло.

Передо мной расстилалось белое снеж­ное поле. Метрах в двадцати прямо по кур­су лежал на боку грузовик дяди Егора. Его задранное в воздух переднее колесо еще продолжало вращаться, но уже медленно.

А в двух колеях дороги совсем неподалеку от меня ползали Пал Палыч и мой отец.

Отец повернул голову и что-то сказал полковнику. Тот быстро перекатился из колеи в колею и направил свою двуствол­ку в сторону завалившегося грузовика. Отец вскочил и бросился вперед, но, про­бежав всего несколько метров, ничком словно нырнул в снег. Тут же откуда-то из-за переднего колеса «ГАЗа» сверкнул яркий всполох ствольного огня, и привы­чный уже грохот еще раз прорезал неожи­данно навалившуюся после рева мотора тишину. Пал Палыч тоже выстрелил, а отец вскочил и снова пробежал несколько метров. Пал Палыч выстрелил еще, и отец в третий раз повторил свою короткую про­бежку. Полковник перевернулся на спину и стал быстро перезаряжать ружье. Со сто­роны грузовика молчали. Пал Палыч опять изготовился к стрельбе, и только он нажал на спуск, как ему кто-то ответил с другой стороны. Отец опять вскочил и больше уже не кидался в снег, а в несколько шагов, как хороший спринтер, покрыл оставшее­ся расстояние до лежавшей на боку маши­ны и обогнул ее со стороны кузова.

Больше выстрелов мы не слышали. Толь­ко какие-то крики, из которых добрая по­ловина нецензурной брани. Затем все стихло, и через несколько мгновений я снова увидел фигуру отца, только теперь он появился со стороны кабины. Он шел к нам спокойно, неся на плече два ружья, повернутые стволами назад, будто с охоты возвращался. В другой руке у него тоже был какой-то предмет, показавшийся мне сначала портфелем. Пал Палыч поднялся и поспешил отцу навстречу.

— Что с ними? — был его первый во­прос. — Ты их не того?

— Зачем, — ответил отец, — и так ка­леки. У одного нога в капкане побывала, другой, кажется, только что руку сломал, когда грузовик перевернулся.

— А это что? — спросил полковник, указывая стволами своего ружья на то, что показалось мне портфелем.

— Сейчас посмотрим, кажется, ико­на, — ответил отец.

Глава XIV

СИЛА ДУХА

Истинно говорю вам: не останет­ся здесь камня на камне; все бу­дет разрушено. И прекратятся жертвы в храме, и придет сюда «мерзость запустения».

Отец Михаил отложил свое самопишу­щее чернильное перо, подарок покойной жены протопопа ко дню Ангела. Больше ему нечего было записывать в свой днев­ник ни этим днем, ни последующими. Все было сказано в двух фразах уже давно, очень давно. Впрочем, для Него нет времени.

Отец Михаил вернулся из своей поезд­ки сегодня утром. Устал, очень устал. Спал только час-полтора на вокзале в Ка­линине. Зато теперь мог отдыхать сколько угодно. Службы сегодня уже не было, и за­втра тоже не будет. Вот она «мерзость за­пустения», но это еще начало.

Как ни устал протоиерей храма Успе­ния Богоматери в Ворожееве, но ложиться ему не хотелось. Не мог. Ему не сиделось в пустых комнатах собственного дома. Хо­тя, конечно, это хорошо, что дети теперь взрослые. У них своя судьба. Двое в Кали­нине. Одна в Москве, замужем за хоро­шим человеком. Один вот в армии. Война. Трудно им с таким происхождением, шутка сказать, отец — поп, служитель куль­та. А были бы помладше, еще б трудней было. Не до них ему сейчас, не до них.

Отец Михаил снял с переносицы круг­лые очки в металлической оправе и убрал их в простенький очешник, драгоценный лишь тем, что сшила его покойная подру­га жизни. Он встал из-за стола и вышел из дома, заперев за собой дверь.

Жара стояла на улице. Знойное выда­юсь лето. Куры лениво купались в пыли и копались в полуразвороченной куче засо­хшего навоза, сваленного у соседского забора. Сонную тишину нарушал лишь хрип­лый глас репродуктора, украшавшего ма­кушку столба подле здания правления. Отец Михаил на мгновение задержался на крылечке, прислушиваясь к этому хрипу. Ничего нового, немцы рвались к Смолен­ску, советские войска отвечали контруда­рами и отходили на заранее подготовлен­ные позиции.

«Если так пойдет, — проворчал себе под нос Михаил, — осенью здесь будут. Что ж, видно, тому «надлежит быть», ска­зано ведь в Евангелии от Луки: «…придут на тебя дни, когда враги обложат тебя око­пами, и окружат тебя, и стеснят тебя ото­всюду, и разорят тебя, и побьют детей твоих в тебе, и не оставят в тебе камня на камне…», но и это еще не конец».

Отец Михаил спустился по выжжен­ным солнцем серым ступенькам. Куда те­перь идти, он и не думал, ноги сами пове­ли его к храму.