Охота на Риту

— Ну зачем ты так, Логги… — голос её стал тихим, журчащим, вкрадчивым. — Ты сам понимаешь, что это не игрушки… Логги… Обладая иммунитетом к хаосу и имея зависимость от магии… Эта девочка — монстр… Чудовище… Ты должен поступить правильно, Логги…

Кто — монстр?!

Кто — чудовище?!

Я?!

И… Логан тоже таковой меня считает?!

Я успела только захлопать глазами и судорожно вдохнуть воздух, как дом ректора вдруг содрогнулся! В прямом смысле!

Занавеска над балконной дверью воспламенилась и взвилась, словно светящийся проём облизнулся огненным языком, после чего из него вылетела, кувыркаясь через голову, фигурка в развевающихся одеждах!

Перекувыркнувшись несколько раз назад, женщина растянулась в десяти шагах от меня. Подняла встрёпанную рыжеволосую голову, бросила взгляд на светящийся бутон у моих ног и… на перекошенном от злости лице вдруг зазмеилась улыбка.

— А вот и наша звезда, — высокомерно протянула она и тут же изящным прыжком оказалась на ногах.

Я выдохнула — если честно, на какой-то миг заподозрила Ираидку. Но куда там белобрысой фифе до этой ведьмы. Шевелюра — огненная, такое ощущение даже, будто идеальные гладкие локоны шевелятся, что те змеи на голове горгоны Медузы, глаза — янтарные, с пляшущими в них язычками пламени… Высокая, выше меня на полголовы, стройная и фигуристая одновременно. В платье с корсетом и соблазнительным вырезом. И взгляд такой, насмешливый. Высокомерный. Словно это не она только что кувыркалась как осенний лист на ветру, а я.

— Подслушиваешь, милочка? — она подмигнула. — Правильно! И это только начало. Все должны узнать о змее, которую бывший эмиссар пригрел на своей груди!

По мере того как она говорила, до того бессильные пальцы мои сжимались в кулаки, а внутри закипала злость. Ярость. Ненависть!!! Да, передо мной стояла высшая ведьма, псионик, но кто сказал, что в этом мало схожем с адекватностью состоянии на меня сей аргумент подействует?!

Так шарахну, мало не покажется!

Пальцы уже сложились в заклинание Колючей Лозы.

Вот только прояснить бы кое-что…

— Вы кто? — спросила я каким-то не своим голосом.

В ответ ведьма издевательски расхохоталась.

— Нет, милая, это ты кто? Потому что, — она помотала головой, и рыжие локоны изящно и задорно запрыгали по плечам, словно язычки пламени. — Я-то — невеста Логги.

С этими словами ведьма свистнула, подзывая неизвестно откуда взявшуюся метлу, вскочила на неё и унеслась с издевательским хохотом.

Часто моргая, я с непроизвольной беспомощностью оглянулась на веранду. Силуэт Логана, застывшего в дверном проёме увидела словно сквозь пелену.

— Рита… — его хриплый голос донёсся будто сквозь толщу воды.

Меня качнуло назад.

Не знаю, откуда взялись силы, как это вообще получилось, но я вскочила на Щётку.

Медленно, как в кошмарном сне, Логан спрыгнул с балкона прямо на спину Фиксику. В уши врезался его зычный крик. Успела мелькнуть мысль, как всё же медленно они оба двигаются… И ведьмак, и змей… Моя же рука молнией взметнулась ведьмаку навстречу вперёд ладонью! И вдруг какая-то сила сорвала ректора со спины маназмея и отшвырнула назад! Разбросав по пути вазы со светящимися цветами, впечатала в стену!

Также медленно он принялся сползать вниз, я же, по-прежнему не соображая решительно ничего, взвилась на Щётке над островом.

В ушах продолжало пульсировать:

«Нет, милая, это ты кто? Потому что я — невеста Логги…»

Тьма!! Как же повезло этой рыжей ведьме, что она улетела раньше, прежде чем я пришла в себя.

Предрассветный сумрак прорезала светящаяся торпеда в рогатом шлеме. Фиксик с ведьмаком на нём.

Развернув Щётку на месте на сто восемьдесят градусов, я молнией устремилась в кампус.

Что-то случилось со зрением: как я ни жмурилась, ни моргала, стряхивая с ресниц проклятую пелену, она накатывала снова и снова. И ничего с ней поделать было невозможно — ну, чисто волна в прибой.

Непонятно, откуда только берётся…

Отчаявшись проморгаться, я то и дело вскидывала взгляд к чернильным небесам. Все семь разноцветных спутников Террасуота плыли яркими кляксами по чёрному полотну небесного свода.

— Ты ещё пожалеешь!.. — шептала я осипшим от слёз голосом. — Пожалеешь… Пожалеешь!

Глава 40

Ветер обдувал лицо, трепал волосы и платье, в которое обрядил меня Ай-Син ещё в кампусе. На первый взгляд, ничего особенного. Та же красно-белая форма телекинестетиков, разве что более элегантная, роскошная.

Касперчик обрядился в красный галстук-бабочку и красный же цилиндр.

Честно, наряд Касперского я дольше разглядывала, чем свой.

На себя в зеркале мельком взглянула. Не облили на старте никакой гадостью, не выпулили мной из пушки с конфетти (был у Прожектуса столь гениальный «прожект») — и на том спасибо Леди Фортуне, как тут говорят.

Что не рассмотрела — не переживала, мне чуть ли не на каждом пункте переодеваться предстоит. Успею налюбоваться, если возникнет вдруг желание шмотками заморочиться…

Правда, щебет Шхеры и Ай-Сина немного успокоили. Как будто все эти разговоры были из того мира, моего, прежнего.

Который не разбился в одночасье вдребезги.