Будущее Тайваня является в настоящее время наиболее острым вопросом американо-китайских отношений. Активная поддержка США режима на Тайване, которая осуществляется в течение всего периода после его фактического отделения в конце гражданской войны в 1949 году, представляет для Вашингтона одно из средств, с помощью которых уравновешивается растущий военный потенциал КНР. Помощь Тайваню, а также наличие американских военных баз в Южной Корее и Японии, а с недавних пор и в Центральной Азии может рассматриваться как попытка геополитического окружения Китая. Будущее Тайваня и американо-китайских отношений во многом определяется США. Еще в годы холодной войны Вашингтон начал пересмотр «политики двух Китаев», что в значительной степени было обусловлено стремлением США придать отношениям с КНР антисоветский характер. После окончания холодной войны проблема Тайваня оказалась в замороженном состоянии: США продолжают оказывать острову политическую поддержку и военную помощь, а Китай чередует угрозы в адрес тайваньского режима с попытками достичь успехов на дипломатическом поприще. На сессии ВСНП в марте 2005 г. был принят закон о противодействии отделению Тайваня, который исключает возможность обретения островом независимости. Согласно заявлению высокопоставленных китайских руководителей, для восстановления территориальной целостности должны быть задействованы все средства, включая применение оружия. Оно будет использовано в том случае, если какие-либо силы на острове предпримут действия, которые могут привести к окончательному выходу Тайваня из состава КНР, или же в том случае, если все возможности для мирного объединения будут исчерпаны. Демонстрация силы, осуществляемая китайской стороной, предполагает проведение учений, в ходе которых отрабатываются вопросы десантирования и захват плацдарма на острове. К учениям привлекаются военно-морские, военно-воздушные и сухопутные силы Китайской народной армии. Кроме того, проводятся учебно-боевые пуски баллистических ракет дальнего и среднего радиуса действия. Несмотря на систематическую демонстрацию военной силы, Китай вряд ли решится на вторжение, потому что война немедленно отразится на экономике страны, инвестициях, а также спровоцирует политическую изоляцию Китая. Тем не менее представляется, что комбинация различных средств в конечном итоге позволит властям КНР в обозримой перспективе распространить свой контроль на Тайвань по формуле «одна страна — две системы». Такой вывод напрашивается по причине того, что у Пекина уже имеется опыт восстановления своего суверенитета над Гонконгом и Макао. В том случае, если США откажутся от поддержки тайваньского режима, это будет означать согласие Вашингтона на изменение баланса сил в регионе и корректировку вектора экспансионистских усилий Пекина.
Несмотря на то что в настоящее время США и Китай официально не рассматривают друг друга в качестве противников, особенно учитывая растущий объем товарооборота между ними, тем не менее в американо-китайских отношениях существует немало проблем. Главная, наверное, состоит в том, что, учитывая перспективы превращения Китая в одну из ведущих мировых держав, США хотели бы затормозить этот процесс. В этой связи у китайской стороны в последние годы прибавилось причин, чтобы задуматься о будущем характере отношений с США: «случайное» попадание американской ракеты в здание посольства в КНР в Белграде, «ошибочное» появление американского самолета-разведчика в воздушном пространстве Китая, появление «жучков» в правительственном самолете, а также активизация кампании в защиту демократии, война против Ирака, готовящиеся удары по другим странам, угрозы в адрес КНДР, выход из Договора по ПРО, создание противоракетной обороны, в результате чего даже развертывание 100 противоракет на Аляске сделает неэффективным нынешний ракетный потенциал КНР и т. д.
Будущее американо-китайских отношений определяется сложным переплетением различного рода факторов, которые, с одной стороны, отражают растущую взаимозависимость в экономической сфере, а с другой — намерение США и КНР повлиять в соответствии со своими интересами на расстановку сил в регионе и в мире.
Вместе с тем, исходя из наличия американо-китайских противоречий, было бы неправильно строить предположения о возможности создания российско-китайского альянса или стратегической оси Москва — Пекин — Дели. Эти проекты невозможны в силу того, что США являются не только геополитическим противником КНР, но и важным экономическим партнером, без которого развитие этой страны представляется контрпродуктивным. Кроме того, в китайско-индийских отношениях существуют весьма серьезные противоречия, которые затрудняют тесное сотрудничество этих двух стран. Но все же развитие всесторонних отношений между Россией, Индией и КНР может быть весьма полезным в целях создания системы гибкого партнерства, которое представляло бы определенный противовес складывающемуся однополюсному миру.