Охота на сокола.

Тяжело дыша, Хок заставил себя отлепиться от Фло, морщась от болезненной неудовлетворённости, выкручивающей каждую мышцу. И вместе с возвращающимся на место самоконтролем сознание пронзила паническая мысль: «Какого чёрта? Что не так?»

- Прости… — жёстко растирая ладонью лицо, тряхнул головой Хок. — За то, что повёл себя как озабоченный ублюдок. Я не хотел тебя обидеть. Просто…

- Я всё понимаю. Так бывает, — накрыла его рот ладонью Фло, не дав до конца объясниться. — У людей, переживших стресс, происходит сильный выброс адреналина в кровь. Острое сексуальное влечение в таких случаях, с точки зрения физиологии — это нормальное явление.

Хок моргнул, ошалело уставившись на девушку. Господи, где она этой херни заумной набралась? Да в лаке её физиологию! Он хотел её не потому, что перед страхом смерти человеческие инстинкты запускают механизм размножения и продолжения рода, а потому что она нравилась ему, как женщина!

Осторожно сняв с себя Фло, Хок поднялся на ноги и злобно пнул валяющуюся рядом тушу урхана, найдя хоть какой-то выход своему раздражению.

- Ни хрена ты обо мне, Цветочек, не знаешь! Ты ошибаешься, полагая, что я с твоей помощью пытался снять стресс. И когда мы выберемся отсюда, я тебе это докажу!

Наклонившись, он схватил убитого зверя за заднюю лапу и, практически не ощущая тяжести его тела из-за бурлящего в душе негодования, потащил топить в озере.

- Ты что делаешь? — бросила в спину Хока девушка.

- Заметаю следы твоего преступления, — буркнул он. — Урханы охраняются законом Аэртона. На них запрещено охотиться.

- Я не охотилась на него! Это была необходимая самооборона! — возмутилась Фло. — Он же пытался тебя сожрать!

- Тебе показалось, — фыркнул Хок. — Мы с ним вообще сначала мило беседовали, а затем решили побороться, и тут ты проснулась… И всё! Одним урханом на планете стало меньше.

Цветочек растерянно умолкла, явно обескураженная заявлением Хока, и ему стало её жалко.

- Я пошутил, Цветочек. Спасибо, что помогла справиться со зверем. Без тебя мне пришлось бы туго.

- А нельзя было нормально поблагодарить, без этих твоих шуточек? — обиженно пробубнила девушка.

Хок невесело усмехнулся и произнёс:

- Вообще-то, я пытался, но, похоже, тебе не понравилось.

Жаль, в темноте не было видно цвета лица Фло. Хок готов был поклясться, что она покраснела. Интересно, как она себя поведёт, если заметит у себя на шее поставленный им засос?

Видя, что девушка отвела взгляд и смущённо возится в траве, изображая непонятного рода деятельность, Хок её насмешливо окликнул:

- Ладно, Цветочек, не парься! Мы с моим чахлым одноглазым скупрусом уже давно поняли, что не вызываем у тебя должной симпатии. Болезненный, конечно, удар по нашему самолюбию, но мы как-то его переживём.

С силой дёрнув урхана, Хок затащил его в воду, пытаясь затопить тело, чтобы запах крови не привлёк к водопаду новых хищников.

Он отвлёкся всего на пару минут, пока исподволь следил за перемещением Цветочка по берегу, но этого оказалось достаточно, чтобы оставленную без присмотра тушу хищника подхватило водным потоком и понесло вниз по течению.

Яркий свет Спирита, вечного спутника Аэртона, мягко серебрил бурлящие перекаты реки, быстро уносящей труп зверя, едва видимый над поверхностью воды, и Хок, задумчиво глядя вдаль, проговорил в ночную тишину:

- А это неплохая идея…

- Ты о чём? — тут же спросила Фло, внимательно наблюдая за тем, как он быстро выбирается из воды.

- Это я о спуске в капсуле вниз по реке. Ну-ка, давай собираться, Цветочек, — кивнул девушке Хок. — Только сначала поешь. Я тут для тебя всякой вкуснятины насобирал.

Подхватив с земли завёрнутые в обрывки ткани коробочки с орехами и ягодами, он развязал узел и протянул нехитрое угощение Цветочку.

- Ешь, это съедобно. Ягоды чем-то по вкусу напоминают огурцы, но с кислинкой. А вот орехи сладкие и очень сытные. Ну и на десерт — бириба, — разворачивая большой лист лианы, на котором находились порезанные на ломти жёлто-коричневые плоды с сочной белой мякотью, Хок разложил их перед Фло. — Кстати, в медицине бирибу используют как жаропонижающее, тонизирующее и иммуностимулирующее средство. Так что тебе вообще полезно. Ты как себя, кстати, чувствуешь? Что-то ты рано проснулась.

- Вы с урханом так громко и мило беседовали, — съязвила Фло, — что, наверное, мёртвого бы разбудили. Нормально я себя чувствую…

- Г олова не болит?

- Скоро заболит, — буркнула девушка. — От твоей болтовни.

- Я серьёзно! — приподнял её лицо за подбородок Хок, вынуждая смотреть ему в глаза.

- Пока не болит, — вздохнула она. — Только… Состояние какое-то странное. Взбудораженное, что ли…

- Это от стимуляторов, — успокоил её Хок. — Доза была слишком большая, даже действие снотворного нейтрализовала. Ешь. На пустой желудок принимать лекарства вредно.

- Зачем ты хочешь спуститься в капсуле вниз по реке? — доев орех, осторожно поинтересовалась Фло. — Мы же собирались пересидеть здесь и дождаться поисковиков.