Охота на тень

— Знаю, — сказал Манфред. — Срок давности вышел, как ты и говорила. Но не для тех убийств, что были совершены в восьмидесятых. Так что их всё еще возможно расследовать, а смерть Бритт-Мари Удин может стать важной деталью мозаики и поможет выяснить истину. Так что…

— Так что её смерть нам тоже необходимо пристально изучить, — закончила Малин.

Манфред поднял взгляд от своей чашки кофе и посмотрел на напарницу.

— Кончай уже договаривать за меня, — сказал он. — Позволь мне самому дойти до точки.

Малин улыбнулась и, глядя на шёлковый платочек, свисавший из нагрудного кармана пиджака Манфреда, словно увядший тюльпан, проговорила:

— Простите, шеф.

Манфред улыбнулся ей в ответ.

Многим коллегам могучий комиссар внушал страх и благоговение, но Малин не относилась к их числу. Они вместе съели уже не один пуд соли, так что Манфред не выглядел в её глазах страшным. Грубоватым, возможно, но только не страшным.

Малин видела, как Манфред плакал, и слёзы на его лице смешивались с соплями, когда с его дочуркой случилось несчастье. Однажды, когда Манфред пытался перелезть через забор и застрял там в самом неприглядном виде, она невозмутимо обработала его раны. Бок о бок они провели сотни часов, распутывая множество запутанных дел.

Манфред откашлялся и поставил свою чашку на стол.

— Я пообщался с Будил Грен.

Будил Грен — начальница Манфреда. Малин её не так хорошо знала, однако у той была репутация компетентного человека. Вот она то, вероятно, наводила страх на подчиненных по-настоящему.

— Нам поручено усилить группу по расследованию нераскрытых преступлений, — сообщил он.

— Нам с тобой?

Манфред утвердительно кивнул.

Малин тихонько захихикала.

— Только честно, как тебе удалось?

Манфред снова улыбнулся, но ничего не ответил.

— А как вообще получилось, что на место обнаружения выехали мы? Это же юрисдикция Эстертунской полиции.

— Скажем так, — проговорил Манфред, — у меня… особый интерес к этому делу. К тому же. Угадай, кто руководит расследованием в группе висяков?

Малин непонимающе покачала головой.

— Гуннар Вийк.

— Лодде? Ты шутишь.

Манфред снова таинственно улыбнулся.

— Малин, рад встрече.

Лодде заключил Малин в медвежьи объятия, вовсю искря статическим электричеством. Его лохматая седая борода защекотала ей щёки, и до ноздрей Малин долетел слабый, но вполне ощутимый запах пота, который, по всей видимости, исходил от синтетической рубашки, надетой поверх сетчатого бронежилета.

Седые волосы выглядели несвежими, а из-под набрякших век сквозь стекла очков на Малин глядели маленькие тёмные глаза. Живот Лодде заметно выпячивался, брюки были явно коротковаты, и оголяли волосатые лодыжки, обутые в пару истёртых коричневых сандалий.

Да уж, Лодде был верен себе.

Прошло около года с тех пор, как им выпало вместе работать над расследованием убийства в Стувшере, и сейчас при виде Лодде в душе Малин всколыхнулись противоречивые чувства. С одной стороны, Лодде был опытным следователем, этого у него не отнять, с другой же — этот старый перечник оставался всё тем же гомофобом и сексистом, которому не мешало бы принять душ и побрить подмышки.

Малин с Манфредом устроились возле рабочего стола Лодде. Стул Манфреда зловеще затрещал, грозя сломаться под его внушительным весом.

— Дьявольская история, — сказал Лодде, похлопывая руками по папкам в поисках бумаги, которая лежала на столе у него под носом. — Тянется аж с сороковых годов.

— Но если это всё дело рук одного и того же человека… — начала Малин, скручивая волосы в пучок на затылке.

Лодде предостерегающе замахал на неё рукой.

— Да, да. Тогда, вероятнее всего, он уже давно мёртв и похоронен. Но следователи, которые вели дело в восьмидесятых, так не думали. Ханне так не думала.

— Ханне? — удивилась Малин. — Уж не та ли Ханне Лагерлинд-Шён…

— Она самая, — ответил Лодде. — Одно время она работала здесь консультантом. В восьмидесятых, недолго. Пока расследование убийства Пальме всерьёз не набрало обороты. Ханне занималась составлением психологического профиля преступника. И она считала, что все убийства в Эстертуне совершены одним и тем же человеком, который, вероятнее всего, скопировал преступление, совершённое в сороковых.

— Странные вещи творятся, — произнес Манфред, расправляя складку на своём пиджаке.

Малин поглядела на него долгим взглядом.

— Тебе это было известно? Что Ханне работала над этим делом?

Манфред кивнул, не глядя на неё.

Все они прежде уже работали с Ханне. Она помогала расследовать убийство в родном городке Малин — Ормберге — несколько лет назад. В прошлом году они также находились в тесном контакте с Ханне по поводу убийства в Стувшере, но теперь Ханне отошла от дел из-за поразившей её ранней деменции. Насколько было известно Малин, Ханне так и осталась жить в Ормберге.

Лодде взглянул на папки.