Охота на тринадцатого

– Матке? Ракетами?!

– Клянусь! – заверил пилот. – Лично видел! Не веришь – ну и дурак! Если б не «тринадцатый», капец бы нам! У нас экраны Фридмана сорвало, и если б европейцы не ушли, расстреляли б матку, как в имитаторе, к чертовой матери!

– Как – экраны?

– Как обычно отказывают самые надежные в мире российские экраны, как еще? – проворчал пилот и ушел.

Офицер молча раскрыл рот – и закрыл.

– Вот и молодец! – одобрил командир. – Вот и молчи.

– Ай да «тринадцатый»! – прокомментировал стрелок, которому молчать не приказывали. – Ай герой!

– Тоже видели? – возбужденно заорал набежавший техник. – Во, блин, здорово, что живы! Из первой почти всех побили, а вы живы! Я смотрел, на «семерке» целого места нет, вся в крапинку! Вы как выкрутились? «Тринадцатый» на себя атаку оттянул, да? Зуб даю, это испытывают новый боевой дрон! Зампотех проболтался! Говорит, оператором на нем сам зам директора по боевой! Хоть и пьяница, но пилот от бога! Как он европейцев, а? Могут, оказывается, у нас еще технику делать! Хотя… откуда дрону взяться, а? Мы на матке все углы знаем, негде ему прятаться… Пилоты говорят – призрак… Слышь, а вы «тринадцатого» сами видели?

– Как тебя! – хмуро сказал командир.

– Ну и как он? В смысле, выглядит? Правда, что как новая модификация, или врут пилоты?

– Ты в бой летал? – осведомился командир. – Нет? Тогда понятно. Что мы, по-твоему, могли увидеть после олл-аут? И чем? Глазами, что ли, на пяти тысячах силуэт снять? Мозгач.

– А, ну да, – поскучнел механик. – Врут, значит, пилоты? А клялись! Вот и верь людям…

– Боекомплект в «семерке» пополнили, мозгачи? Ах нет? И оружейникам сказать некому?

Механик поскучнел еще больше, пробормотал что-то насчет перевода в нормальную эскадрилью и свалил.

– И ты думаешь, оне сделают выводы и поставят к матке полное охранение? – обратился пилот к командиру.

– Зачем сейчас охранение? – машинально спросил офицер. – Европейцы же ушли.

Получил в ответ три понимающих взгляда, покраснел, раскрыл рот… и вдруг сказал неверяще:

– Ребята, получается, это вы «тринадцатый»?

– Мы?! – изумился стрелок. – Ну, знаете! Мы, конечно, не абы кто, но чего «тринадцатому» приписывают, нам ни в жисть не сделать!

Офицер припомнил основные легенды про «тринадцатого» и сконфузился. Действительно, такое обычному истребителю не под силу, только призраку.

– Пойду-ка я лучше распоряжусь насчет пополнения боекомплекта, – вздохнул он. – А то действительно европейцы вернутся. Чтоб с «тринадцатым» разобраться. Я бы на их месте вернулся.

Экипаж обеспокоенно переглянулся.