Охота на убийц. Как ведущий британский следователь раскрывает дела, в которых полиция бессильна

Именно так все и произошло на этот раз. Когда парень вошел в кафе и уселся за столик, я вышел из подсобки и подошел к нему. Он неубедительно ответил, будто мне нужен не он, а его двоюродный брат, ждущий снаружи. Какое совпадение. Прямо как в школе: «Собака сгрызла мою тетрадку с домашней работой». Он было направился к выходу, но прежде чем успел рвануть, вбежала полиция и арестовала его.

Впрочем, не все подобные встречи проходили столь гладко. В другой раз мы вели наблюдение за преступником в бегах, совершившим нападение с применением оружия. Нам дали наводку, что он может находиться по одному из двух адресов, где часто бывал – мы разделились на две группы, каждая из которых разместилась в машине, припаркованной рядом с одним из указанных домов. Спустя какое-то время мне позвонили: судя по всему, кому-то из жителей не понравился мужчина, сидевший на заднем сиденье в машине под окнами дома, который усердно что-то высматривал. Вызвали полицию, и мне пришлось туда ехать, чтобы объяснять полицейским, что этот подозрительный мужчина никакой не вор, высматривавший пустую квартиру, а мой продюсер, и мы работаем с ними на одной стороне.

Они не возражали, хоть и посетовали, что им должным образом не сообщили о нас. Возможно, следовало назвать им точную дату и адрес – так было бы проще. Чаще всего полиция сотрудничает с нами, понимая, чем мы занимаемся. В конце концов, мы преследуем ту же конечную цель, что и они – поймать злоумышленников.

К сожалению, так бывает не всегда, и когда мы снимали один из самых непростых сюжетов, отношения с полицией сложились не очень хорошие. Я так и не понял, почему – ведь мы только помогали обнаружить и поймать опасного человека. Стивен Блэйк из Уэст-Мидлендса был почти год в бегах после того, как в июле 2012 года был приговорен (в его отсутствие) к восьми годам тюремного заключения за преступления с применением огнестрельного оружия и домогательства[6].

Годом ранее Блэйк угрожал одной паре – он считал, что они укрывают его девушку. Он спланировал все так, чтобы мужчина, Бен Симмондс, пришел к нему домой и взял в руки обрез[7], который Блэйк хранил под брезентом рядом с клеткой для хорька. Дальше обстановка накалялась, угрозы сыпались, как из рога изобилия, и однажды Блэйк сообщил паре, что у него есть «оружие в мешке», на котором «предостаточно их ДНК».

Блэйк был убежден, что ему нечего бояться прихода полиции, и полагал, что на обрезе будет найдена лишь ДНК Симмондса, подставить которого он и хотел. Блэйк был настолько уверен, что сам предложил полиции забрать оружие на экспертизу, которая, вопреки его ожиданиям, показала, что ему не удалось избавиться от всех своих следов. Не желая ждать суда, который наверняка признал бы его виновным и приговорил к тюремному сроку, Блэйк пустился в бега.

Он успешно скрывался от правосудия в течение года, но в итоге нам удалось его поймать, и, когда он предстал перед судом, адвокат защиты заявил, что из-за своей героиновой зависимости Блэйк не мог рационально мыслить и скрылся, чтобы не пропустить день рождения дочери. Любопытно, что любовь к ней сыграла значительную роль в его поимке.

Мы начали процесс поиска Блэйка так же, как делали это прежде, когда искали других скрывающихся преступников: сосредоточились на его семье. Когда кто-то пускается в бега, чаще всего его прячут у себя родные или друзья. Мы начали с матери Блэйка, жившей в Реддитче, просто усевшись в машине напротив ее дома и наблюдая несколько дней. В какой-то момент нам показалось, что он выходит из дома через заднюю дверь и мы попытались последовать за ним, но быстро его потеряли. Было очевидно, что он умеет уходить от слежки, да и за его матерью оказалось не так-то просто проследить, когда она покидала дом. Она водила мощный «Лексус», и за ним было не угнаться, поэтому пришлось пересмотреть свои планы.

Местные знали о Блэйке. Он и раньше был заметным персонажем, и тот факт, что никто не пришел в полицию сообщить, что видел его возле дома матери, говорил о том, что его боялись. Вместе с тем страх может, наоборот, стать дополнительной мотивацией, и один человек к нам все-таки обратился. На условиях полной анонимности он сообщил, что Блэйк ему не нравится и его следует поискать по предоставленному им адресу.

Мы поехали туда и осмотрелись – улица находилась на полпути от дома матери Блэйка до дома ее отца. Мы подумали, что, возможно, его дедушка тоже может знать, где скрывается Блэйк. Снаружи было непонятно, кто живет по этому адресу, поэтому мы прошлись по улице и поспрашивали соседей. Обычно в таких районах становится быстро понятно, кто из местных может оказаться полезным. Старики, как правило, приглядывают за происходящим на их улице – подобно родителям, у которых есть маленькие дети, в течение дня они чаще всего дома.