Охота на убийц. Как ведущий британский следователь раскрывает дела, в которых полиция бессильна

Владелица дома сказала, что полиция уже не раз проводила обыски. По ее словам, они тоже использовали георадар, но сказали, что придется вернуться в другой раз, поскольку у них не было с собой инструментов, чтобы разломать бетон, раскопать землю и вернуть все в прежний вид, когда закончат. Они так и не вернулись, и я рад, что нам удалось сделать работу за них, – владелица была обеспокоена, что под ее домом мог быть закопан труп.

Тела мы так и не нашли, но обнаружили колодец, что изрядно удивило владелицу, понятия не имевшую, что под землей может быть нечто подобное.

Хотя поиски не увенчались успехом, наши действия все-таки дали положительный результат. Зная о нашем решительном настрое найти тело Сары, некоторые люди, прежде не желавшие разговаривать, теперь решили обо всем рассказать.

Со мной связалась подруга Сары, полагая, что нам неизвестно, когда именно она начала принимать наркотики, как часто это делала и кто ее на них подсадил. На самом деле мы уже знали, как Саре в ее 14 лет удавалось доставать наркотики, подруга же подтвердила наши подозрения.

Сару завлекли в мир, на выживание в котором у нее не было никаких шансов. Ее, незрелую девочку, вместе с небольшой группой других девочек ее возраста, использовала компания пожилых мужчин – несомненно, они говорили Саре и остальным, что они «друзья». Эти «друзья» снабжали их наркотиками, которые были ключом к подчинению этих девочек.

Точно такие же методы использовались бандами педофилов, которые впоследствии были преданы суду в Ротереме, Рочдейле и других местах. Появляются все новые сведения об их преступной деятельности, и постепенно складывается все более ясная картина дел, похожих на дело об исчезновении Сары Бенфорд. Насильники охотились на девочек в приютах, где они максимально уязвимы и находятся в подходящих условиях, чтобы использовать их в своих интересах. Эти мужчины заводили дружбу с такими детьми, и с помощью наркотиков либо добивались уступчивости этих несчастных, либо попросту насиловали их.

Слово «банды», используемое при описании этих жутких дел, может ввести в заблуждение. Они не имеют ничего общего с мафией из «Крестного отца» со своими правилами, иерархией и собраниями. Это были группы единомышленников, которые искали и совращали девочек для себя и остальных участников, вытворявших с ними ужасные вещи.

Пожалуй, самым громким случаем похищения девочки подобными бандами было дело Шарлин Даунс, убитой в Блэкпуле в 2003 году. Ей было 14. По утверждению полиции и ряда других организаций, в то время в Блэкпуле насилие над детьми особенно процветало – на девочек охотились мужчины, работавшие в забегаловках быстрого питания, заполонивших улицы и переулки города.

Считается, что девочкам, часть которых была еще младше Шарлин, предлагали в обмен на секс сигареты и бесплатную еду. Что именно случилось с Шарлин, выяснить так и не удалось – ее тело не было найдено. Ходили мрачные слухи о том, что один из насиловавших ее мужчин со смехом рассказывал, будто ее порезали на мелкие кусочки и пустили на шаурму в забегаловках, где они либо работали, либо были владельцами, но никаких доказательств этого жуткого предположения найти не удалось.

Свободно орудующие банды педофилов, впрочем, встречаются не только на севере Англии. Считается, что Леви Беллфилд, уже отбывающий три пожизненных срока, будучи осужденным за убийство Милли Доулер (см. главу 7), орудовал на юго-западе Лондона вместе с другими мужчинами, которые занимались сексом с несовершеннолетними девочками без их согласия. Эти мужчины накачивали своих жертв наркотиками перед сексом либо попросту их насиловали. Кроме того, они снимали свои действия на камеру, обмениваясь видеозаписями с другими участниками группы. Зачастую девочек наряжали в школьную форму.

Известно, что среди мужчин, с которыми связалась Сара Белфорд, как минимум один продавал порнографию с участием взрослых, любил сам фотографировать и снимать на видео девочек-подростков. Подруга Сары назвала мне его имя и сказала, что видела ее в его квартире, расположенной над видеосалоном, которую, возможно, он использовал в качестве студии для съемок. Сара, по ее словам, была там с мужчиной, которого назвала китайцем. Она была уверена, что Сара связалась с этими негодяями, и в итоге была убита ими либо кем-то с ними связанным. Она дала мне целый список имен, который я передал полиции.

Не все в этом списке были людьми, предположительно насиловавшими Сару и других девочек. В нем была девочка, которая, как мне сказали, поссорилась с Сарой, и вполне могла рассказать подробнее о происходившем в то время. Чем больше мне удастся узнать о последних месяцах жизни Сары, тем лучше. Это поможет собрать доказательства для полиции, если они когда-либо решат предъявить кому-нибудь обвинения в ее убийстве, а Вики сможет лучше понять, что творилось в то время в суматошной жизни ее дочери. Вряд ли это как-то утешит, но хотя бы даст возможность во всем разобраться.