Охота на Велеса

Он остыл, стал невкусным, но его аромат перебивал зловонье, исходящее от Запрудного. Странно, что буквально некоторое время назад я его запах считала узнаваемым, но не отвратительным. Времени с момента входа его в аэропорт прошло не так много.

В мои размышления вклинился голос ученого:

— Я сильно отклонился от нашей беседы. Вы, наверное, утомились, слушая меня, но потерпите еще немного. Ваша реакция тому свидетельство. Но меня можно понять — я торопился все объяснить вам, уложиться в короткий срок.

— Ага, — продолжая держать кружку у рта и вдыхая аромат кофе, бросила я.

— Вы теперь знаете основное, и позвольте, я закончу? Так вот, жизнь нашей лаборатории завершилась до окончания грандиозного проекта. Ни шатко ни валко проект двигался. Мы подошли к экспериментам. Работали с бактериями… Биологическое оружие — та еще штука, и оно… В тот день произошел взрыв, потом пожар. Он уничтожил все документы, биологический материал… Все. Оставались копии, бланки, куски экспериментов, но они оказались мелочью. До сих пор не понимаю, почему полезли за документами в сейф… Если бы этого не сделали, то все можно было бы восстановить.

— Сочувствую вам, — пожала плечами я и глотнула кофе. — Но в чем опасность для меня?

— Вы не догадываетесь, Алина?

— Нет.

— Хорошо… — задумчиво произнес Запрудный. — Хорошо. Точнее — конечно, вы не догадываетесь.

— Ну вот, — хмыкнула я, — сначала посеяли интригу, а теперь так бездарно свели ее на нет.

— Мой рейс очень скоро, — суетливо заговорил Запрудный, — но я оставлю вам визитку. Очень надеюсь, что вы со мной свяжетесь.

— С чего бы это?

— Я доподлинно знаю о том проекте, который прячет ваш отец — "Велес". Изначально он назывался "Химера" и был лишь частью программы. Потом его вывели за скобки, так сказать, определили в отдельное производство. Была бактерия под названием Химера, а переросла в целую фундаментальную разработку. Наша лаборатория обслуживала лишь часть того, что происходило в секретном помещении. Велес — второй бог в славянском пантеоне. Но его никогда не пускали в пантеон. Почему? Вот в чем вопрос.

— И? Вы знаете ответ?

Я вела себя некультурно и осознавала это. Мне очень хотелось, чтобы Запрудный ушел и не заговаривал со мной о "Велесе". Не его ума это дело, впрочем, как и не моего. Папа оставил инструкции, буду им следовать. Все остальное и остальные — идут лесом.

— Вы не верите мне и боитесь, Да, я знаю ответ и могу поделиться своей догадкой с вами.

— Вторую догадку не выдержу, пока с первой не прояснится. Зачем вы набросились на меня с разговорами?

— Я знаю Бориса, работал с ним. Он настолько дорожил наукой, что никогда, слышите, никогда не позволил бы разработкам пропасть, исчезнуть, раствориться. "Велес" у вас, или он будет у вас, Алина. Борис даже после смерти нашел бы возможность передать его вам. Не сомневаюсь. И вот когда вы получите научную работу, на вас нахлынут большие неприятности.

Мужчина откинулся на спинку стула и театрально замолчал. Я помалкивала и приканчивала кофе. Меня не покидало чувство дискомфорта рядом с Николаем Запрудным. Хотелось убежать куда-нибудь. Вроде приятный на вид мужчина, ухоженный, не красавец, но обстоятельный, весь такой чистенький, а казался неприятным, вонючим.

— Алина, — нарушил паузу Запрудный, — я не собираюсь отбирать у вас "Велес", ведь твердо знаю, что он — ваша надежда. Борис всегда был умным человеком и умел подстелить себе и Светлане соломку, чтобы больно не упасть. Все вокруг ценили его за талант, а я — за способность мягко упасть. Но Борис если даже и правда погиб, то явно будет помогать вам с того света. Он должен был позаботиться о вас, зная, какое мощное оружие вкладывает вам в руки. Я просто хочу помочь. Я приехал к Семе, чтобы сообщить об этом желании.

— Чем? Чем помочь хотите? Забрать призрачный проект, который вам привиделся?

— Я повторюсь: хочу помочь, но не Борису — вам. Я понимаю, каких высот могла достичь программа. Борис — настоящий ученый. Он не остановился на том, чего достиг. Я это знаю, и все, кто был с ним знаком. Потому заявляю вам: проект существует и он реален. Просто вы его еще не получили. Очень многим нужен "Велес" и есть люди, которые ни перед чем не остановятся. В ваших интересах не играть с судьбой, а обрести защиту.

— Заинтриговали.

— Вот вам моя визитка, — мужчина полез в карман рубашки и вытянул небольшой белый прямоугольник. — Позвоните мне, как окажетесь в Москве. Я буду там несколько дней и встречусь с вами. Объясню кое-что. Помогу спрятаться. У вас будет время обдумать мое предложение — схватить протянутую руку помощи. Уверен, что, если не случилось сейчас, случится позже.

— Что случилось?

— Вас захотят устранить.

— Вы с ума сошли?

Испуг вышел неподдельным. Я вспомнила рыскающего по номеру мужчину и труп на дороге. Мне повезло, просто очень сильно повезло: тот человек попал в аварию. Но что будет дальше?