Охота на волков

Она не ушла. Сердито посопев, прижалась к его спине, неловко погладила затылок.

— Ты ведь не скажешь дяде, правда?

— Боишься за своего дружка?

— Не за него, — Аллочка помолчала. — За дядю…

Это уже было что-то новенькое, и Валентин немедленно обернулся.

— Не понял? — он смотрел недоверчиво. — Твоему всесильному дяде может кто-то еще угрожать?

— Могут, Валя, еще как могут!

— Так кто же это?

— Клим Лаврентьевич, — Аллочка снова прижалась к его груди, торопливо залопотала: — Только не спрашивай меня ни о чем. Я ничего не знаю! А эти штучки… В общем-то я сама их выпросила. Любопытно было попробовать. Вот Клим Лаврентьевич и дал. Он в этом смысле безотказный.

— Безотказный, — эхом повторил Валентин. — Кажется, начинаю соображать… Сначала угостил, потом еще пару порций подбросил, а после взял да пригрозил, что умоет дядечку с племянницей наркоманкой, так, что ли?

— У них с этим строго! За репутацией семей, знаешь, как следят! Хватит одной анонимки, чтобы из органов выперли. А у дяди сейчас что-то очень важное затевается. Под него подкапываются, понимаешь?

— А Зорин об этом знает?

— Какой ты! — Аллочка досадливо царапнула его за плечо. — Не говорила я ему ничего. И все! Отстань! Не будем больше об этом, ладно?

— Ладно, — он похлопал ее по спине. — Но если честно, я бы поопасался иметь такую племянницу.

— Еще чего! В племянницы я и не напрашиваюсь.

* * *

Машина полковника как раз проплывала мимо костров пикетчиков. Искристые облака с треском вздымались к небу, в багровых всполохах мелькали людские головы. Греясь у огня, вооруженные дрекольем и охотничьими ружьями граждане, возбужденно переговаривались, жевали бутерброды, прихлебывали из термосов. Отсветы огня плясали на взволнованных лицах, перекрашивая их в лиловые, зловещие тона. Чуть правее здания обкома улочку, что тянулась вдоль чугунной ограды Центрального парка, перегораживало подобие баррикады. Поверх старых шпал громоздились железные бочки, в одном месте красовался перевернутый мусорный контейнер. Ржавый его металл с облупившейся краской смотрелся грозно, чем-то напоминая орудийную башню корабля.

— Вот так мы и перенимаем традиции, — майор из городской инспекции сумрачно усмехнулся. — Деды с прадедами булыжник из мостовой выворачивали, внуки сооружают баррикады из мусорных баков.

— Нет больше мостовых, — буркнул Константин Николаевич, — в асфальт закатали…

Свое оконце он наполовину задернул шторой, пламя костров бередило глаза, заставляло щуриться.

— Чепуха все это! Детские забавы… Будь моя воля, пригнал бы сюда парочку БТР и причесал всю эту шушеру из пулеметов, — Клим Лаврентьевич несдержанно ругнулся. Каждый, таким образом, высказался совершенно независимо и сугубо о своем. Уловив этот нюанс, майор насмешливо приподнял бровь. Полковнику было не до смеха. Он недобро скосил глаза на помощника.

— Желаете повторения Тбилиси?

— А что? Не так уж там все было плохо. Может, и гадко с точки зрения гуманистов, но цели-то добились! Народ от гражданской вольницы вакцинировали. Прививка — штука болезненная, однако спасает от эпидемий. В той же Ингушетии — как поработали! Блеск! И никакой дружбы народов не поломали. — Клим Лаврентьевич сладко зажмурился. — Я так понимаю, хороший политик — тот, что способен в час «Ч» умело провести кровопускание. Сработали бы вовремя, никакой бы Чечни не было. И о Сумгаите с Карабахом не плакались бы по всему миру.

Майор на переднем сидении встрепенулся.

— А Вильнюс с Таджикистаном?

— При чем тут это? Я вам о врачах толкую, а не о ветеринарах.

— Хорошие врачи всегда были в дефиците.

— Увы, такова наша армия. Каждый второй — безмозглый болван, каждый третий — перестраховщик. Там, где рану следует просто прижечь, эти знатоки норовят ногу с туловищем оттяпать. Вот и раздуваем мировые пожарчики.

Полковник нахмурился. Собственные мысли, озвученные чужими устами, воспринимались уже как-то по-иному. И даже подумалось, уж не издевается ли над ним Климушка?

— Стало быть, вы полагаете, что нынешнее спокойствие в Ингушетии — целиком и полностью заслуга спецслужб?

— Чья же еще?

— Я считаю, что Аушева. Поставили бы иного, нахлебались бы горюшка. А этот мужик — головастый, знает, что делает.

— Знает-то — знает, только вот откуда он взялся, вы хоть имеете представление?

— Не думаю, чтобы наши аппаратчики приложили к этому руку. В любом случае — Аушев не из тех, что будет плясать под чужую дудку.

— А это уж как посмотреть. Если персонаж предсказуем, стало быть, он уже шахматная фигура! Фигура, которую можно передвигать по доске.

— Что же получается, вы думаете…