Охота на волков

— А может, это Баринов объявился? Его напарник?

— Чего не знаю, того не знаю.

— Так… Интересно было бы послушать, о чем они там чирикали с нашим Боренькой, — Клим Лаврентьевич выкатил на стол пластмассовый шар, катая его от ладони к ладони, принялся рассуждать вслух. — Предположить, впрочем, можно. Лужин — это приемыш нашего покойного полковничка. Правду он скорее всего успел узнать, значит… Нет, не понимаю! Мстить ему нет резона, оставаться в городе — тоже, тогда какого черта он здесь крутится?

— Может, что-то связанное с племянницей? Она ведь тоже ушла с ним.

— Амурные обстоятельства? — Клим Лаврентьевич скептически поджал губы. — Ну и что? Вот пусть бы и забирал ее с собой из города.

— Боится нелегального положения, — выпалил наугад адъютант. — Возможно, через Борю пытается выйти на вас?

— Зачем?

— Чтобы предложить свои услуги.

— Не очень, честно говоря, верится. Этот Валентин — волчонок еще тот! Принципы романтизма — и все такое… — Клим Лаврентьевич покачал головой. — Как знать, может, и впрямь возгорелся мстить.

— Если племянница с ним, значит, он мог пронюхать о наших клиентах.

— О Максимове с Логиновым? А до них ему что за дело?

— Вы же сами сказали, что он романтик. А романтик — тот же маньяк, потому как непредсказуем.

— Это ты, пожалуй, прав. Стоит призадуматься. Тем более, что и Бореньку они подловили не где-нибудь, а возле дома Логинова. В таком случае о клиентах ему и впрямь что-то известно.

— Он мог за нами попросту следить!

— Не исключено, хотя, думаю, мы бы его заприметили. Не такой уж он спец. Кроме того Аллочка могла познакомить их раньше… — Клим Лаврентьевич в очередной раз проследил за траекторией шара и неожиданно расцвел довольной улыбкой. — А ведь, пожалуй, это даже хорошо, что они вышли на Бореньку! Звено Баринова и Лужина все равно следовало аннулировать. Гнилой зуб выдирают, — вот мы и выдерем.

— Прикажете взять Бориса?

— Ни в коем случае! — Клим Лаврентьевич поймал шар, стиснув в кулаке, поднес к уху, как если бы в кулаке оказалась жужжащая муха. — Боренька — агент из золотых, об этом не надо забывать. Если он споткнулся, так мы его поправим, поддержим под локотки. Одна-единственная ошибка — еще не повод для искоренения. Этак мы людишками разбросаемся за пару-другую лет… — Он задумался. — Поступим иначе. Боренька самолично исправит свою ошибку. Максимова с Логиновым устранят Баринов и Лужин. А мы им только немного поможем.

Он долгим взглядом уставился на своего адъютанта. Белесые брови молодого офицера усиленно зашевелились.

— Ну же! — Клим Лаврентьевич нетерпеливо качнул рукой с шаром.

— Борис, — осторожно начал адъютант, — звено Лужина, мы и эти двое…

— Чуть-чуть не так. Борис — звено Лужина — эти двое и мы, — Клим Лаврентьевич торжественно усмехнулся. — Мы — это всегда итог и последнее заключительное слово.

— Кажется, понял, — адъютант тоже улыбнулся. Весьма невыразительно, но при его неумении улыбаться и это можно было считать успехом. Клим Лаврентьевич поощряюще кивнул.

— Итак, внеочередной инструктаж лилипутов! Боренька обязан получить искомую информацию. Какую?… Ту самую — о встрече Максимова и Логинова. Где они там договорились, шифровальщики неумные? В парке у Центральной гостиницы? Прекрасно! Нам это вполне подходит. Боренька за ними и приглядит.

— Успеет ли он связаться с Лужиным?

— Успеет. Паренек он шустрый… Только никаких упоминаний об операции! Мы его сейчас активно используем, пусть считает, что ведет дежурную слежку. Дадим им встретиться и ждем любимцев покойного Константина Николаевича.

— Какова будет версия?

— Насчет этого загадывать не будем. Сделаем подарочек нашим друзьям в милиции, а там уж пусть гадают сами. Как назовут, так и будет. Мы уж в нужный момент подладимся и подыграем.

Клим Лаврентьевич умолк, но адъютант продолжал сидеть.

— Что-то еще?

— Я хотел спросить. Кто возглавит оперативную группу? Белов в Крыму, с Альтовым — проблемы, Акимов еще не совсем введен в курс дела…

— Ну зачем же кого-то умолять и упрашивать? А мы-то с вами на что-нибудь еще годимся?

— Понял, — офицер с той же блеклой улыбкой на лице поднялся. — Разрешите идти?

Клим Лаврентьевич кивнул, со стуком уронил шар на полированную поверхность стола. Выпущенный на волю пленник заскакал, быстро подбираясь к краю, обещающему еще большую высоту падения. Но упасть на пол Клим Лаврентьевич ему не позволил, ловким движением перехватив шар в воздухе.

* * *

— До чего же мне осточертел этот парик! — Баринов шумно вздохнул. — И переносица чешется. Как такое терпят очкарики?

Валентин промолчал. Он следил за улицей. Баринову же было невмоготу, и, развернувшись на сидении, он с оживлением принялся рассказывать: