Охота на Зверя

Лангри зашагал по улицам родного города. Солнце медленно поднималось над заснеженными холмами, растекалось по крышам и стенам домиков. Охотник прислушивался и принюхивался. «Город небольшой, если она где-то поохотилась, должна оставить следы. Вряд ли у неё есть с собой деньги, чтобы закупить еду в магазине. Значит остаётся только убивать людей. Очень жаль, что Зверь брезгует животными, мне было бы гораздо проще с ней договориться. Я даже мог бы её отпустить, когда получу необходимую информацию. Но людоеда оставлять в живых...» Ноги вынесли его на запад Повитума, к мосту через Маргирис. За рекой стояла одинокая Церковь Креста, надзирающая над кладбищем. «Где-то там надгробья родителей. Над пустыми могилами.» Тимур перешёл мост. «Какой смысл? Я их даже не найду. Снегом, поди, занесло...» В дальней части торчали несколько склепов: иногда кто-нибудь решал покичиться богатством и после смерти. Молодой мужчина шёл по дорожкам, скользя глазами по надписям на надгробных камнях. Взгляд запнулся на чёрной дыре незакопанной могилы. Тимур нахмурился. «Странно...» Свернул к ней. Грунт не был аккуратно сложен кучей рядом, а разбросан во все стороны. Охотник присел, рассматривая отметины на мёрзлой земле и снегу. «Когти. Зверь побывал тут.» Он заглянул за край. «Гроб разломан, кости разбросаны и разгрызены. Да, тоже вариант. Кажется, что-то о таком говорили на семинарах в Анклаве. Или я где-то читал… В сборнике баллад, что любила матушка?»

- Пёсья кровь, как же там было? – Охотник покопался в памяти:

И, лишь пробьёт полночь,

Становится сам

Он волком клыкастым.

И вот по ночам,

Нюхом сыскав,

На сельском погосте

Грызёт мертвецов,

Срывая плоть с кости.

Охотник распрямился, посмотрел на кладбище уже по-другому. «Оборотень где-то должен был переночевать. Будь это просто Зверь, ему бы хватило и ямы в овраге. Человеку же свойственно искать подобие жилища.» Взгляд Лангри вновь нашёл коробки склепов. «Отпечатки лап Зверя почти не читаются и запах слабый, но всё это ведёт именно туда.» Охотник пошёл к гробницам.

Три были заперты, а вот дверь четвёртой поддалась. Склеп оказался пуст, но весь провонял чёрно-серебристым Зверем. «Ну привет, сучий потрох. Дома тебя, значит, нет, на кладбище, твоём обеденном столе, тоже. В город пошёл? Ты был бы там слишком заметен. Если же она так же как я испытывает голод после превращения, то вот это убийство женщины и разрытая могила нужны для того, чтобы вновь сменить облик. И кого ты ищешь в Повитуме? Уж не меня ли? Пёсья кровь! Будет очень забавно, если я тут, а она у меня!» Тимур усмехнулся, но тут же побледнел. «А если она шурует в доме моих родителей?! Проклятый людоед ходит по их комнатам, трогает своими погаными лапами вещи?! Пёсья кровь!» Барьер, который он выстроил, чтобы чувства не мешали Охоте, разлетелся на куски. Тимур бросился обратно.

Родовое гнездо Лангри внешне было в порядке. «Соберись, тряпка! А то так и будешь каждые полчаса бегать проверять, всё ли тут в нормально. Прекрати думать о всякой ерунде, сейчас есть дела поважнее!» Молодой мужчина застыл в двух шагах от двери. «Незачем мне заходить. Нужно продолжать поиски. Оборотень может быть любым человеком, пока непонятно как, но я должен его найти. Должен. Но мне нужны все мои силы для схватки. Необходимо поесть. И, в отличие от Зверя, я не могу питаться всяким непотребством. Нужно раздобыть денег и сходить на рынок.» Он похлопал себя по карману шинели. «Надеюсь ломбард остался на прежнем месте.»

Сторговавшись отдать кусок серебряного браслета за десять золотых, отправился к бакалейщику, набрал по мелочи на один торен, потом пошёл в мясную лавку.

- Чего изволите, господин? – спросил его продавец, молодой человек возраста Тимура, в чистом белом фартуке, с прилизанной набок чёлкой и рыбьими глазами навыкат. Мешки под ними говорили о бессонной ночи.

- Телячью ногу и килограмма три трески.

Продавец кивнул, ушёл за заказом. Вернулся, упаковал в сетчатые мешки.

- Два деса с вас.

- Держи, - Лангри протянул монету. Тот принял и удивлённо распахнул глаза.

- Тимур?

- Да… - Охотник нахмурился, быстро взглянул по сторонам, чуть встал боком, рука поползла ближе к револьверу.

- Это я, Харгидис! Не узнал, что ли? Какими судьбами здесь? Ты вернулся?

Тимур расслабился.

- Здрав будь, Харги, - он поздоровался немного виноватым тоном. – Как ты?

- Да всё нормально, Тим! - продавец заулыбался. - Вот, теперь здесь работаю… Сколько мы с тобой не виделись? Пару лет? Как ты тогда ушёл к близнецам в банду.

- Да, пожалуй. – Лангри глубоко вздохнул, набираясь решимости. - Ты извини, что я перестал тебя замечать. Да что там, откровенно игнорировал и не мешал другим издеваться над тобой. Я вёл себя как урод.

- О, да перестань! Мы всего лишь с детства дружили, - Тимур поморщился от такого гигантского камня в свой огород. - Все вырастают, я тоже вырос.

Лицо Харги приняло тревожное выражение.

- Ты по-прежнему с Киросами?

- Нет. Ушёл, где-то полгода назад. Эти собаки мне при расставании чуть нож в брюхо не загнали. Я им, скажем так, немного задолжал.