Охота на Зверя

- Вольно, - усмехнулся Роскилле, - но помни, два дня. Никуда не пропадай.

Тимур вышел с балкона и заторопился на выход из кельи. Теодор зашёл вслед за ним, посмотрел на закрывшуюся дверь, достал из ящика стола револьвер и зарядил его серебряными пулями.

***

Библиотека, она же архив, являвшаяся по совместительству постоянным жилищем Мастера Назарэ, оказалась пустой, тёмной и холодной. Тимур хлопнул по прямоугольнику на стене и на потолке разгорелись световые панели. На столе Мастера сиротливо стояла одинокая грязная кружка с остатками кофе. А вот ни бумаг, ни письменных принадлежностей не было. Молодой Охотник нахмурился, оглядывая полки с книгами, папками и свитками. «Так, ну и с чего, пёс меня раздери, мне начать? Проверить архивы десятилетней давности или искать самого Мастера? Насколько вежливым будет будить старика? Станет ли вообще он разговаривать со мной в столь поздний час? Проверю пока архивы, нужно проявить уважение. И вовсе я не откладываю с ним беседу, так как хочу подольше сохранить свои новые способности! Пёсья кровь! Я хочу излечиться! Я должен стать нормальным!» Он оглянулся на дверь в коридор, отвернулся от неё и пошёл мимо стеллажей. В голову лезли слова Ксанты. «Не права ты, маленькая колдунья, не права. Не нормально это всё. Завтра с утра первым же делом найду Назарэ. И всё, не боли голова у дятла.»

Полчаса у Тимура ушло на то, чтобы найти записи за нужные годы. Ещё пара часов на то, чтобы в них разобраться и вычленить нужную информацию. В целом, всё было так, как и сказал Магистр Роскилле: сообщение о нападениях стаи Зверей, отправка Охотников, они пропадают без вести, отправляются Ловчие, тоже ничего не находят, Охота признаётся завершённой. «Но есть и новенькое.» Молодой мужчина нашёл едва начатую тетрадь с инвентаризацией постельного белья, вырвал первые страницы, заполненные аккуратным почерком старого хилинца, с удовольствием представляя, как взбесится аль Рашид, и записал: «нападения были на города жатанас, ишиим, элиста, вадуц. даты – 1 и 27 числа месяца туманов, 23 месяца гигантов, 19 месяца птиц. отправляли в сумме 15 охотников. ни одна группа не вернулась» Карандаш завис над листом. «Судя по донесениям Ловчих, которые опросили выживших очевидцев из местных, везде нападали Звери стаями, везде видели Красного Зверя. И в каждом городе после нападения остались живыми, но заражёнными несколько крепких молодых мужчин. Которых ликвидировали горожане, Охотники и, в одном случае, Ловчие.» Тимур записал: «звери заражали молодых мужчин?». «Красный Зверь пополнял свою стаю после каждого нападения? И почему именно в эти дни нападал? Пёс его знает… Ладно, поищем за более ранние годы.»

Время уже было за полночь, когда Охотник со стоном разогнулся. В тетради прибавилось записей, но точных ответов новые сведения не принесли. «Так, что мы имеем вкупе?» - он погрыз кончик карандаша. – «Истории повторялись из раза в раз. Нападения, Охотники, Ловчие. Заражённые так же только мужчины. В нескольких случаях упоминания, что в городах проходили праздники, свадьбы или другие массовые гуляния. Что, если они происходили одновременно во всех четырёх городках? Допустим, вот так совпало. И это заставляло Красного Зверя натравливать стаю на людей? Он не любит, когда шумят?» Тимур усмехнулся. «Это ж как нужно гулять, что бы даже Зверей в лесах выбесить?» Он потёр глаза и громко зевнул. «Пожалуй, пора на боковую. Завтра ещё очень много дел. Мастер Назарэ, потом можно в архивы Тримеры забежать, может там что-то есть про Беллу и Франца Тальбот. Эх, Ваше Преосвященство, ну какое тут «отдохни, отоспись»… В седле посплю, когда на следующую Охоту отправите.»