Охота по перу

При стрельбе уток, которые находятся на воде, охотники руководствуются следующими правилами. Если утка сидит на воде неподвижно и на близком расстоянии (до 20 м), ее выцеливают у самого основания шеи, при этом дуло скрывает все туловище птицы. Если утка находится на расстоянии, вдвое большем (до 50 м), при выцеливании закрывают дулом и саму шею. Если утка плывет в направлении от стрелка, целиться нужно непосредственно в голову, а если перпендикулярно стрелку, то целят в клюв. Если утка заметила стрелка и начала разбег по воде, вслед ей стреляют при выцеливании, закрывая дулом голову. Если утка бежит перпендикулярно, метятся примерно на ладонь впереди клюва.

На перелетах уток необходимо стрелять крупной дробью, № 5–6. Осенняя утка жирна и крепка на рану. При стрельбе охотник должен стараться стрелять птицу в угон, пропуская ее над собой. Можно стрелять и вбок, выцеливая примерно на два корпуса впереди летящей птицы. Не рекомендуется стрелять в птицу в лоб, так как дробь легко соскальзывает по плотному оперению уток и не наносит им существенного вреда.

Кряква (Anasp latyrhyncha) Рис. 5. Кряква

Распространена эта утка на большей части территории России. Встречается повсеместно от Камчатки и Сахалина до западных границ. Обычно наибольшей численности достигает в средней полосе, в лесной и лесостепной зонах. Наиболее редка на Крайнем Севере и в зоне пустынь. В пределах ареала встречается на водоемах различного типа как пресных, так и солоноватых, предпочитает водоемы с густой водной растительностью и укрытиями из кустарника. На зимовку отправляется в район Каспийского моря, большие зимовочные скопления отмечены в Иране, Ираке, северной Индии, Пакистане.

Утка довольно крупная, достигающая 60 см в длину и 1,8–2 кг веса. Самка немного меньше самца. Самец окрашен очень ярко, голова и верх шеи у него сине-зеленые с характерным металлическим отливом, нижняя сторона шеи снежно-белая, спина сизовато-бурая, поясница и надхвостье черные. Грудь и бока темно-коричневые со слабо выраженными пестринами, брюхо серое с жемчужным отливом и мелким рисунком в виде чешуек. Одна или две пары рулевых перьев загнуты вверх, сворачиваясь в своеобразное колечко. Зеркальце на крыле сине-фиолетовое, окаймленное симметричными черной и белой полосами (рис. 5).

Окраска самки заметно скромнее. Она вся рыжевато-бурая с пестринами, брюхо светлее спины, рулевые перья белые. Зеркальце внешне не отличается от зеркальца самца. В летнее время окраска самца практически полностью повторяет окраску самки и отличается он от нее только серыми рулевыми перьями. Новорожденные птенцы покрыты желтым пухом с легким зеленоватым оттенком. У молодых самцов-первогодков ноги яркого оранжевого цвета, у взрослых самцов ноги красные. У самок независимо от возраста ноги желтовато-оранжевые. Клюв и самцов, и самок зеленовато-желтый, у взрослых самцов может быть полностью желтым. Охота на таких незамерзающих полыньях требует специального оборудования. Обычно берут простую лодку-плоскодонку и обивают ее по бортам алюминиевыми полосками, чтобы острые края льда не прорезали доски. На днище лодки крепятся полозья из дюралевых труб диаметром до 4 см и длиной 1 м. Первый полоз крепится в носовой части днища лодки, а два других полоза – посредине днища, ближе к его краям. На шест насаживается своеобразная металлическая вилка, заостренная наподобие лыжной палки. Оборудованную таким образом лодку спускают на лед, и охотник, упираясь в лед шестом, быстро передвигается по направлению к проруби. Добравшись до кромки льда, лодка легко спускается в воду, и дальше охотник продолжает движение уже по воде. Прорубь расширяется таким образом, чтобы у охотника был хороший обзор, а все садящиеся на воду птицы оказались на расстоянии выстрела. Отбитый по краям лед лучше всего засовывать под края полыньи, чтобы он не плавал и не мешал охоте. Расширив полынью до необходимых размеров, на воду спускают несколько подсадных уток, желательно селезней. Лодку с сидящим в ней охотником необходимо тщательно замаскировать камышовыми или тростниковыми матами. Обычно вспугнутые утки начинают возвращаться через 30–40 мин, они охотно подсаживаются к подсадным и подлетают на расстояние верного выстрела. Таким способом за один световой день можно взять до 20 уток, которые по своей упитанности затмят любые прочие осенние трофеи.

Птица всеядная. Питается разнообразными растительными и животными кормами. В большом количестве поедает семена луковицы и вегетативные части водных растений (ряски, роголистника, рдесты). Очень любят кряквы семена различных хлебных злаков, которыми регулярно питаются начиная с середины июля, посещая небольшими стайками хлебные поля. Кроме того, в течение всего года они любит разнообразить рацион водными насекомыми и их личинками, моллюсками, рачками.