Охота Теней

— Ты знаешь, что это плохая идея, не так ли? — Эйра провела ладонями по его груди, думая о том, чтобы оттолкнуть его, но у нее не было на это сил. Она никогда этого не сделает. — Ты и так в опасности из-за меня. Ты даже не имеешь ни малейшего представления обо всем, что я сделала…

— Мне все равно. — Каллен слегка притянул ее к себе, отвлекая от мыслей. — Посмотри на меня. — Она подчинилась. — Мне все равно. Я люблю тебя, всю тебя. Я хочу тебя, всю тебя. Не только те части, которые ты считаешь прекрасными… потому что я думаю, все в тебе прекрасно, внутри и снаружи, все, что я когда-либо видел.

Эйра закрыла глаза и прижалась лбом к его лбу. Ее руки обвились вокруг его шеи, и она прижалась к его стройному и крепкому телу.

— А как насчет твоих родителей? — прошептала она. — Твоему отцу будет, что сказать о нас.

— Полагаю, несколько вещей, но предоставь его мне. Это не его выбор.

— Я не думаю, что это будет так просто. Я не думаю, что все будет просто.

— Если бы я хотел просто, я бы не хотел тебя, — усмехнулся он.

Это чувство вызвало горькую улыбку на ее лице.

— Что правда, то правда.

— Просто пообещай мне, что больше не оставишь меня в неведении.

— Это для твоей же безопасности.

— Позволь мне побеспокоиться о своей безопасности. — Он отстранился, проведя рукой по ее волосам. В его глазах было столько любви и обожания. Любви, которую Эйра не знала, достойна ли она после всего, что она сделала, и всего, что произошло из-за нее. — Раздели со мной свое бремя. Позволь мне облегчить твою ношу.

— Есть группа людей, — осторожно начала Эйра, — которая работает против Столпов. Я им помогаю. Если я расскажу тебе слишком много, тебе, возможно, придется примкнуть к ним и послушай… пожалуйста, — она попыталась продолжить, несмотря на его поспешные возражения, — это группа, в которую я вступила сознательно. Они хорошие люди, но как только ты узнаешь о них, ты становишься их частью навсегда.

— Почему ты даешь мне еще больше причин беспокоиться за тебя? — Он вздохнул.

— Не вини меня. Ты тот, кто решил влюбиться в меня. — От одного этого слова, произнесенного вслух, у нее по рукам побежали мурашки. Он был лучиком света, пробивающимся сквозь тьму и трудности, которыми был окутан ее мир. Эйра все еще была уверена, что не заслуживает его. Но то, что он был в ее объятиях, каким-то образом делало все лучше, пусть и ненамного.

— Я с тобой. — Он ухмыльнулся и крепко поцеловал ее в губы. — Так эта группа, с которой ты связана, это те, с кем ты тайком встречалась?

— Да.

— Из-за них тебя похитили?

— Нет, это была моя собственная глупость, — твердо сказала Эйра. — Я вмешалась, когда не должна была. Я была тем, кто рисковал их безопасностью, а не наоборот.

Он вздохнул, но, казалось, поверил ей.

— Скажи мне, чем я могу тебе помочь?

Эйра сделала вид, что обдумывает вопрос.

— Храни мои секреты, — начала она. — Продолжай помогать мне, насколько это в твоих силах, если я попрошу.

— Мое сердце и магия принадлежат тебе.

— Будь внимательным и доверенным лицом.

— Сделано и сделано. — Он поцеловал ее дважды, по одному разу на каждом слове.

— Еще две вещи.

— Еще? — Он усмехнулся.

Эйра продолжала настаивать, сохраняя серьезный тон.

— Во-первых, я хочу, чтобы ты сохранил нас в секрете.

— Что? — Он слегка прищурил глаза.

— Ради твоей же безопасности, — сказала она. Он хотел возразить, но она остановила его. — Я знаю, что ты можешь позаботиться о себе, но ты уже был мишенью, будучи просто моим другом. Я не хочу думать о том, какие угрозы могут выдвинуть Столпы, если они узнают, что я люблю тебя. Не заставляй меня даже слышать их. — Руки Эйры вцепились в его одежду. Сама мысль о том, что Столпы станут угрожать Каллену еще сильнее, потому что она осмелилась полюбить его, была невыносима. — А твой отец… Я верю тебе, когда ты говоришь, что справишься с ним и его реакцией. Но у нас… у меня, если я могу быть эгоисткой, сейчас достаточно причин для беспокойства. Давай перейдем этот мост, когда это будет необходимо и, надеюсь, когда наши жизни не будут висеть на волоске?

Он смягчился.

— Ну, ладно. На данный момент мы будем держать наши чувства друг к другу в секрете. Но как только дело с этими Столбами будет улажено, я займусь своим отцом, и мир узнает, что ты моя.

В том, как он произнес слово «моя», было что-то защитное и нуждающееся, что заставило Эйру заерзать на месте и насладиться тем, как их тела соприкасаются друг с другом.

— И что же будет последнее? — он спросил.

— Поцелуй меня еще раз. — Она смотрела ему в глаза, выдвигая свое требование. — Целуй меня, пока я не перестану дышать. Целуй меня, пока мы не забудем губы каждого другого юноши и девушки, которых мы когда-либо целовали. — Целуй меня, пока я не смогу полностью поверить, что ты, такой прекрасный, любишь меня.

— Это было бы для меня величайшим удовольствием.