Охота в атомном аду

То, что когда-то было СССР. Пустоши на границе между бывшими Куйбышевской и Оренбургской областями. 13 июня 1972 года. Прежнее летоисчисление, похоже, уже никого не волнует

Ну, совсем дураками ядовинские пейзане всё-таки не были, и по горячим следам, ночью, вслед за мной никто не кинулся. Согласных по доброй воле подставляться под мой огонь придурочных героев среди этих селюков явно не нашлось. Особенно после того, что я им устроил накануне.

Автоматика присутствия погони на хвосте упорно не показывала, и потому путать следы я начал далеко не сразу.

Сначала, отойдя от негостеприимной деревни километров на шесть-семь, я скинул рюкзак и бронежилет и до утра отлёживался в каком-то заросшем кустами овражке. Даже удалось немного поспать, несмотря на присутствие целой воздушной армии комаров, но к ним я уже понемногу привык. Мне бы, дураку, какой-нибудь антимоскитной химией заранее запастись, однако кто же знал? Сигареты, спички, колбасу, яички взял, но кое-что, как обычно, забыл…

Ну а после рассвета, когда я очухался, умылся из фляги и позавтракал, пожевав прессованного мясца с галетами из трофейных запасов, чёртов «Вервахт» вежливо предупредил о том, что в мою сторону уже таки идут. Конечно, до неизвестного «идущего на смерть» было почти пять километров, но, как говорится, сам факт. Всё-таки примитивная вещь человеческая психология…

Конкретно, по описанию «ИКНС» это оказалась некая особь женского пола весом 37 кг, вооружённая «7,62-мм самозарядным пистолетом производства СССР», количество боеприпасов в котором автоматика на предельном расстоянии показать не сумела. Что-то во всём этом, и в человеке, и в пистолете, было смутно знакомое… Неужели Зою с мезозоя послали убить меня ради искупительного исправления ночного афронта? Или она сама вызвалась? Притом что ночная попытка ликвидации меня была ну явно не её инициативой? Или это всё-таки не она?

Ответить на подобные вопросы можно было, только увидев эту героическую личность воочию. Поэтому, взвалив на плечи уже начинающий раздражать меня рюкзак (а что делать, я здесь король ровно до того момента, пока есть патроны, а без них меня очень быстро соплёй перешибут), я медленно пошёл на север.

Пейзаж в основном был прежним. Холмы и бугорки с перелесками, где не было ничего, кроме бесконтрольно разросшейся за десятилетие травы и кустарника. Осот и репейник были столь мощными, что напоминали не сорную траву, а небольшие деревца. Может, дело ещё и в повышенной радиации?

Пока шёл – придумал некий, простейший план действий. Я рассудил, что самое полезное в моей ситуации – это спокойно подождать преследовательницу где-нибудь в укромном месте, а там уже решать насчёт дальнейшего.

Как неизвестная (или всё-таки известная?) баба решилась на подобное – вообще не понимаю. Если припугнули, то чем? Чего такого можно пообещать жителю постатомной дыры? Опять что-нибудь в индейско-фениморско-куперском стиле? Если согласишься, убьём быстро, а если нет – умрёшь медленно?

Собственно, как она вообще собиралась отслеживать мой маршрут – непонятно, не с помощью экстрасенсорных способностей же? По идее, даже у нас, в царстве виртуальной реальности и высоких технологий, любой дурак знает, что при наличии вокруг бесконтрольно наросшей за десяток лет травы в половину роста человека, подобное крайне сложно, если вообще реально, ведь если пройти по траве всего один раз, то следов она не сохранит, это ещё разные классики жанра подмечали. Чтобы человеческие следы хоть как-то проявились в траве, по ней надо ходить долго. Собственно, от этого и образуются разного рода тропы и тропинки.

Тут только на чистой неаккуратности и невнимательности можно спалиться – если, к примеру, где-нибудь ветку при движении ненароком сломать или демонстративно наступить в говно или в муравейник. Но не в условиях, когда кругом заросли этой самой травы…

Так что, скорее всего, эта странная баба идёт за мной, руководствуясь вовсе не моими конкретными следами, а всего лишь примерным направлением движения, о котором я проговорился накануне и, в общем-то, специально. А про это в деревне знали всего четверо, одна из которых уже покойница. И если это действительно так, значит, за мной увязалась либо Зоя, либо другая баба, присутствовавшая на вчерашнем «историческом заседании» в медпункте. Старостиха «Дядя Ваня» категорически отпадала прежде всего в силу явного несоответствия её «массогабаритных характеристик» данным автоматики…