Охота за Чашей Грааля

Роберт огляделся. Все подземельные камеры мало чем отличались друг от друга. Каменные, как правило, сырые стены. Под потолком лампадка дает такой свет, что можно только видеть силуэты. В углу куча соломы. Он подошел к ней. Взял пригоршню. Сырая. Значит, давно на ней никто не спал. Он сел и хотел облокотиться о стену, как почувствовал какой-то выступ. Это оказался стержень с цепью. «Да, – промелькнуло в голове, – пока не посадили, но, очевидно, посадят. Так что думать о побеге не приходится. Приходится ждать, но чего?»

Тем временем наверху Конрад фон Вернер, подставив кресло к окну, облокотясь на подоконник слушал стоящего перед ним Вольфа. Рыцарь выглядел гордо, как же быть по-другому: он схватил самого капитана королевских мушкетеров, и сейчас он, брошенный в темницу, как последний тать, ждет своей участи. Слушая Вольфа, Конрад представлял, какая борьба завязалась между ними.

– Капитан дрался как лев. И если бы не я, капитан обязательно сумел бы отбиться. Не родился еще человек, который бы смог…

– Я понимаю, – перебил его Конрад, поднимаясь и подходя к столу, – ты, Вольф, достоин награды, и ты ее получишь. Но… имей в виду, что он нам без чаши не нужен! Я думаю, – Конрад посмотрел на рыцаря, – ты зря поспешил, оставив Буа. Я думаю, что те, у кого чаша…

Услышав это, Вольф перебил его:

– Что, чаша нашлась?

Конрад посмотрел в окно. Потом ответил:

– Я имею сведения, что она у той, – и кивнул в сторону, – троицы.

Этот кивок Вольф понял. У него внутри закипело желание и здесь стать первым.

– Где они могут прятаться? – спросил Вольф.

В его понятии было одно, что не прятаться они не могли. Вернер усмехнулся.

– Если бы я знал. Думаю, где-то в районе Безю.

– Конрад, – обратился Вольф, – дозволь мне с моими людьми взять их.

Вернер исподлобья посмотрел на него. На лице того так было и написано: «Я хочу быть первым!»

– Ну что, Вольф, – проговорил Конрад, – свою ошибку тебе и исправлять.

Но каким тоном были сказаны эти слова. Его ошибка.

– В чем? – не удержался тот.

– Я уже говорил, тебе надо было ждать тех в Буа. А щас думай, где они. Если в Буа, то, наверное, замок набит воинами.

Вольф сник. Его победное настроение растаяло. «Ишь, как повернул!» – не без зла подумал он.

– Так что? Мне готовиться?

Конрад опять повернулся к окну и пропел:

– Готовиться, готовиться!

Вольф удивился, но сдержался

– Готовым надо быть всегда. Не Забывай, Вольф, кто ты. А пока отдыхайте. Я послал людей в те места. Как они вернутся, так я скажу, что надо будет делать.

Троица, о которой говорил Вернер, в это время сидела под огромным деревом, пробившись сквозь густой кустарник. Точь в точь, о каком рассказывал Роман. Не было только входа в подземелье. Лицо парня было расстроено. Сколько они нашли таких деревьев, и все… без толку. Заметив такое состояние парня, Кобылье сказал:

– Да брось, Роман, че-то думкать. Раз взялись найти, найдем. А че пумаемся, так сколь здесь их одинаковых, – и ударил по стволу, – запутаешься.

– Да, запутаешься, – подтвердил и Пожарен.

Он лежал на земле, подложив руки под голову. И, что-то вспомнив, неожиданно поднялся:

– Братаны, а у нас вода-то кончилась. Чья очередь?

– Моя! – неохотно ответил Кобылье.

– Ну так коромысло на плечо, а мы… – Он повернулся, взял лук и стрелу.

Пристав на колено, прицелился и спустил тетеву. Через какое-то мгновение все услышали звук падающего чего-то тяжелого.

– Эхма! – кладя лук на место и поднимаясь, сказал Пожарэн. – А это моя очередь.

Вскоре он вернулся с весьма увесистым глухарем. Стрела, пробив его насквозь, торчала из груди. Чтобы не сбиться с дороги на обратном пути, Кобылье делал едва заметные отметины.

Наказ предусмотрительного Вернера находчивому посланцу сыграл для троицы злую «шутку». Вернерский соглядатай, раскинув своим умишком, сообразил, что место для ночлега они могут найти в любом месте дикого леса. А вот водицей, кроме этого ручья, не было, где разжиться. Поэтому недалеко от ручья он сделал в густом кустарнике себе лежку и стал наблюдать. И не ошибся.

Вскоре с бадьей в руках появился человек. Он явно чего-то опасался. Прежде чем зачерпнуть водицы, он внимательно огляделся, явно чего-то опасаясь. «Он один из тех, кого ищет Вернер!» – сделал соглядатай для себя вывод. Он не пошел за ним, чтобы нечаянно себя не выдать. Главное, он узнал, что они здесь.

Вернер внимательно слушал соглядатая, про себя отмечая, как плохо он знает своих людей. Тот под конец своего рассказа посоветовал не искать их по лесу, а дождаться у ручья. Совет был принят.

А троица упрямо продолжала поиск. Но «команда» потихоньку стала бастовать. Вначале недовольство высказал Роман:

– Да не найдем, – проговорил он, – монах же ясно сказал.

– Быть такого не может, – возразил Пожарэн, – да какие мы будем люди, если бросим старца в этом диком лесу.

Ненадолго ропот затих. Но вскоре голос подал и Кобылье:

– Андрей, Бог видит, как мы хотим найти его. Но… Роман, наверное, правду говорит…

Пожарэн закряхтел. Он тоже внутренне был недоволен этим безрезультатным поиском. И совесть его заколебалась.

– А, – сказал он, – завтра не найдем, уходим в Буа.