Охота за неприятностями

Стоп… Выходит, они хотят меня куда-то увести, а остальных убить?! Айрис спрятала руки за спину, Роан притих. Лед полностью покрыл ступени и перила, скользнул вглубь крыльца. Стало жутко холодно, цветы во дворе поникли. Элвен попятился к Тини, бросил на пол пару искорок. Толку – ноль, они потухли в полете, резкий порыв ветра принес ворох острых снежинок. Чёрт! Как помешать? Жрецы и маги этим гадам разве что на закуску, Тини с Роаном бесполезны, пока у стены морозятся. А подойти ближе им не позволят. Архимаги же не хотят по голове чем-нибудь тяжелым получить.

– Зря стараетесь! – бесстрашно заявила Лэйси, шумно выдохнув паром. – Даже если вы от нас избавитесь, правда всё равно откроется. На мысе Эверли знают о внешнем мире!

– Да и пусть знают, – фыркнул Тайрус, приблизившись к ледяным ступеням. Крыльцо облепило снежинками, морозный воздух обжег легкие. – Кто вас, клоунов, всерьез воспримет? Вы слишком высокого мнения о своих жалких потугах. Реально насолили лишь один раз, когда источник увели. Они у нас и так наперечет!

Милред устало вздохнул, хапнул меня за локоть. Нет уж! Живой не дамся. Пусть их потом Глория в асфальт закатает. Я вывернулась, прижалась к двери. Ай… Какая она холодная! Аларик округлил глаза, козырек крыши вздрогнул и откололся. Бабах! Рухнул ровно на многострадальную голову Тайруса. Тот закатил глаза и растянулся на ступенях. Э-э-э… Не поняла! Что это было?!

– Ура! – донесся сбоку до неприличия счастливый голос Роана. Повернулась – начавший оттаивать воин радостно размахивал пустой склянкой и улыбался во весь рот. – Сработало!

Ух ты! То самое зелье из лотоса! Мечты сбываются прямо на глазах.

Милред побагровел, за крыльцом выросла стена огня. Дверь за моей спиной накалилась, я кинулась к окну. Айрис ухмыльнулась и раскинула руки в стороны. Пространство заволокло дымом, густым и черным. Ой-ёй! Рядом громыхнуло, запахло гарью. Я пригнулась, меня тут же схватили за плечо.

– Убегай, – шепнул Элвен мне в ухо и толкнул вперед.

Я скатилась со скользкой лестницы, врезавшись в кряхтящего Тайруса. Прежде чем встать, от души его пнула. Перешагнула через невнятную огненную дорожку и побежала. Не знаю, куда. Темнота сгущалась, дыму не было ни конца, ни края. Меня догнал дикий треск, сквозь него пробился крик Тини: «Вот теперь держитесь, гады» и что-то про мартышкину отрыжку. Боже! Где тут можно сохраниться?!

Тьма закончилась внезапно – у самого океана. Я развернулась, из дыма вынырнула растрепанная Лэйси.

– Жесть, – выпалила она, ее ладони замерцали голубоватым светом. Портал! – Надо убираться отсюда.

А как же другие?! Впрочем, помощница из меня как из феникса морозилка… Без обузы им будет проще. Я закусила губу, взяла Лэйси за руки. Она зажмурилась, сияние потеплело. Бедняга! Попробуй сконцентрируйся в таком бедламе! Темнота зашуршала, перед глазами вспыхнул яркий огонек. Лэйси широко распахнула глаза – пугающе пустые, и завалилась на меня. Нет… Я упала вместе с ней на песок, отползла назад. Она не дышала, совсем. На ее платье, чуть выше груди, тлела крохотная искорка.

– Далеко собралась? – осведомились из темноты.

Я вскочила на ноги, дым немного рассеялся. Стало видно Милреда. Сволочь… Голубое сияние вокруг Лэйси исчезло, портал свернулся. В голове огромными часами защелкали роковые три минуты. Минуты, после которых – конец. Если ее вообще есть кому воскрешать.

Архимаг усмехнулся. Ну всё… Прибью! Безо всякой суперсилы! Внутри закипела злость, ладони сжались в кулаки. Я огляделась. Найдись хоть что-нибудь! Камень, доска, обломок весла… В висках защемило, воздух запестрел странными радужными пятнами. Всё стало неожиданно объемным и ярким, пальцы свело. Тряхнула ими – на песок посыпались искры. Секундочку! Что за?..

Милред изменился в лице, обескураженно посмотрел на Лэйси, потом на меня. Ее дар ушел ко мне?! Сконцентрировалась – радужные пятна блеснули причудливым узором. Ладонь зачесалась, но ничего не произошло. Блин! Как эта магия работает? Надо было выспросить у Элвена, когда он теоретический мастер-класс предлагал…

– Ох уж этот обмен энергией, – удрученно заключил Милред. – Сплошные побочные эффекты. Не дергайся, а то поранишься.

Разбежался… Раскаленную сковородку бы ему на голову! Я щелкнула пальцами, искры полетели во все стороны. Ай, горячо!

– Девочка, поосторожнее! – Он нахмурился и двинулся ко мне. – Не хватало еще, чтобы ты тут убилась.

Ути! Обидно ему, наверное, будет. За случайных зайчиков вину не загладишь. Я попятилась, дуя на обожженное запястье. Все-таки больно… Махнула рукой, ожог покрылся тонкой коркой льда. Стало легче. Ага, магия на мыслях завязана!

Милред замер в метре от меня, охнул и схватился за спину. Ха! Нечего в таком возрасте за девушками бегать! Это мой шанс смотаться. Я кинулась обратно к клубам дыма, меня сразу очертило кругом огня. Засада…