Охота за неприятностями

Айрис побледнела и ринулась через кусты, я за ней. Руки дрожали, пальцы жгло. В игре огненная стрела – стопроцентный геймовер. Помню, их один босс залпом выпускал, если рейд по времени не укладывался. Аналог энрейджа[9]. Вряд ли в реальной Антилии иначе… Чёрт! Аларику по-любому смертельный привет от архимага прилетел. А прошло ли три минуты? По-моему, да…

Кусты трещали, никак не заканчиваясь. По пути неудачно взмахнула рукой: спалила пару веток и прожгла дыру в юбке. Чертовы заросли! Аларик сидел у самой воды, привалившись спиной к скале. Вид у него был бледнее, чем у сериального вампира. Зато с горсткой пепла ничего общего! Вполне живой, и взгляд тот же – придирчиво изучающий. К счастью, не нас, а скалу сбоку. Что он там такого интересного нашел? Айрис кинулась к нему и завопила:

– Ты что?! Совсем уже?.. Зачем?!

– Где он? – выдавил Аларик с трудом.

– Усыпила, за кустами валяется. – Она вцепилась в его плечи, потянула к себе. Отпустила, шмыгнула носом и схватила снова. – Тебе больно?

– Только когда ты меня трясешь, – процедил он сквозь зубы. Айрис ойкнула, убрала руки. – Нормально всё. Вон…

И кивнул на скалу. Присмотрелась – вокруг Аларика отчетливо выделялся ветвистый силуэт. Или тень. Какая-то черная, даже обугленная. Да это же дерево! Было. То есть бедное деревце так испепелило, что лишь выгоревшие очертания остались, а Аларику хоть бы что? Ни ожога, ни царапинки. Выглядит паршиво, конечно, но это логично. Ему разве что пустой полоски с маной над головой не хватает. Стоп! Кто у нас из рейда на том дурацком боссе выживал? Те, кто мог на пару секунд неуязвимость к магии включить. Ну конечно… Разбойники!

– Долли! – осенило меня. – Она тебя спасла.

Хитрый какой! Идеально всё рассчитал.

– Ага, – задумчиво протянул Аларик. – Значит, этот ключ не только двери открывает…

Э-э-э… Не, ну нормально, а! И это я после такого делаю «чопопала»? Мне до подобного фейсролла пилить и пилить!

– Так ты не знал?! – дошло до Айрис. – А если бы ты умер?.. Ты… Ты… Даты…

Ее голос задрожал, в глазах заблестели слезы. М-да. А кто недавно орал, что без него будет лучше? Он глубоко вдохнул и с заметным усилием отодвинулся от скалы. Пальцы предательски заискрили, я спрятала руки за спину. Не стоит даром светить, а то Аларика точно удар хватит.

– Ты специально?! – допытывалась Айрис, срываясь на крик. – Это и называлось «подстрахую»? Ясно!.. Что другие только не придумывали, лишь бы меня бросить… Но ты… ты… Всех превзошел! Но облом – не получилось! Что теперь будет? Хлопанье дверьми? Записочка на прощанье?!

– И не мечтай, – усмехнулся Аларик. – Никуда я не денусь!

– Поняла, – прищурилась она. – Ты на меня в храме с кем-то поспорил. Иначе почему всё еще…

– О, пощади! – Он со смехом закатил глаза. – Твои фантазии меня прикончат. А теперь прекратила орать и защитные заклинания с себя убрала. Не хватало еще энергетическое истощение схлопотать. Сколько раз говорил – их без надобности не поддерживают.

Айрис вздрогнула, бессмысленно хлопнула ресницами. Всхлипнула совсем неподобающе для повелительницы тьмы и кинулась ему на шею. Он поморщился – явно от боли, но даже не возмутился. Обнял ее, неловко погладил по голове. Всхлипы стали громче, переросли в рыдания. Оу-оу… Я развернулась, скользнула в кусты. Не буду мешать. Во, люди! Сразу так не могли? Некоторые просто обожают всё усложнять!

Выбраться обратно было непросто. Голова кружилась, перед глазами плыли радужные круги. Что-то они начинают раздражать! И вообще очень хотелось взять пульт и сделать мир потусклее. На берегу до сих пор клубился дым, Тини с Роаном сообща запихивали храпящего Милреда в ящик, на вид – далисийский, с зубами. Интересно, где взяли? Вокруг носился счастливый Бодачка, рыча и взрывая песок.

– Круто вы его! – Тини повернулась ко мне, тряхнув подпаленным розовым хвостиком. – Мы Тайруса тоже допинали, и уже упаковали. С ним тяжелее было, пришлось из-под обломков крыльца откапывать.

Крыльца?! Гляжу, битва удалась.

– Ты видела, видела? – Роан подпрыгнул, всеми возможными жестами изобразив взрыв. – Сила мысли существует! Крышу почти снесло. Я сделал это. Я смог! И всё благодаря тебе. Спасибо-спасибо-спасибо!

Всегда знала, что от этой идеи пострадает чья-нибудь крыша! Хорошо, что это оказалась крыша дома, а не Роана…

– Не за что. – Я старательно прятала руки за спиной. – Ладони пылали, тянуло спалить пару деревень. – А где Лэйси?

– С Элвеном во дворе, – сообщила гномка, непочтительными пинками заталкивая архимага в ящик. – Поделилась с нами этими штуками антимагическими, в которых семена хранила. Сказала, Клиф давно припер, чтобы она прекратила их поджаривать случайно. Ты тогда круто придумала! Грех не воспользоваться.

Ух ты! Я мастер по упаковке архимагов. Жаль, в игре нет такого звания…

Роан принялся помогать Тини, Бодачка уселся рядом с ящиком, будто хотел проконтролировать, правильно ли закроют зубастую крышку. Хотя подозреваю, что ему просто нравилось на это смотреть!