Охота за неприятностями

Вроде бы?! Да что он понимает в японской кухне!

– Ужин? Где-е-е?! – раздался взволнованный голос Тини. Из арки высунулась голова с лохматыми розовыми хвостиками. – О! Подруга, ты герой. Истинный!

– Ура! – Внутрь вломилась Айрис, едва не сбив наставника с ног. Подлетела к столу, стащила с тарелки кусок и запихала в рот. – А нишего, шьедобно…

– Надеюсь, это были не последние ее слова, – процедил Аларик, сверля меня яростным взглядом, но веревку начал сматывать в клубок. Фух…

– А мне не страшно! – Через порог бесстрашно перешагнул Роан и в предвкушении потер ладони. – Я и так с голоду помираю.

Еда – это сила! Зря я, наверное, Сашу не слушала.

Все шумно поплюхались на табуретки, схватили тарелки и палочки. Аларик немного постоял в дверях, выжидательно вслушиваясь в коллективное чавканье. Затем махнул рукой и подсел к Айрис. К еде не притронулся.

– Да ну, брось, – первым не выдержал Роан. – Попробуй, бывает и хуже.

Айрис хихикнула.

– Нет, спасибо, – хмыкнул жрец. – Кто-то должен будет потом вас воскресить.

Хам!

– Зря ты так, – меланхолично сказал рыжий. – Каша как каша. С грибами. Только в листьях. Ничего особенного. Правда, сама Леся почему-то не ест…

Ну всё… Не видать ему завтра даже холодного риса! Пусть свои черствые булки грызет. На пару с мелкой нахалкой. У них ловко получается, только опилки летят!

– Не нравится – не ешьте, – философски изрекла Тини, наворачивая второй ряд вкусняшек. – Мне больше достанется.

Вот! Сразу видно, кто здесь мой настоящий друг.

– Голодными оставаться тоже нехорошо… – Сзади нарисовалась обеспокоенная гарпия. – Могу предложить замечательный салатик!

Да-да! С червяками. Жирными и питательными.

Аларик согласно кивнул, она метнулась к дереву. Увы, салат ему принесла без червяков – обычные листья. Я с вызовом уставилась на рыжего и демонстративно положила себе на тарелку несколько роллов. Колена коснулась мягкая лапа. О! Явился наш самый голодный. Я сгребла зайцелопа в охапку и усадила себе на колени. А что такого? Он уже давно не в тех отношениях с командой, чтобы под табуреткой прятаться. Видимо, Бодачка разделял мое мнение. Невозмутимо прыгнул на стол, прошествовал к главной тарелке и вгрызся в самый большой кусок.

– Нашли что-нибудь в ручье? – поинтересовалась гарпия, нарезая беспокойные круги вокруг стола.

– Воду. – Роан поморщился и изобразил плавающие движения из игры «Море волнуется раз». – Много воды. Завал камней и горы мусора.

– Мелко, и дно шершавое, – садистски улыбнулась Айрис. – Если разогнаться – до противоположного берега одни уши доплывут…

– Нашли обрыв, но там тупик, – похвастался Элвен. – Кстати, над ним висеть прикольно. Можно сделать качельку..

Качельку? Они его там уронили, что ли?!

– Прохода нет, к лестнице не пробраться, – подытожил Аларик, хрустя салатом. – Будем еще искать.

– Да где? – Гарпия заметно погрустнела. – Вы всё подземелье осмотрели.

– Наверняка что-то пропустили, – он пожал плечами. – После ужина продолжим. Нам бы веревку подлиннее. Эта только Элвену на качельку и годится.

– Завидовать нехорошо! – нахально подмигнул рыжий и закинул кусок в рот.

– А ну хватит грибы выбирать! – Тини отвесила Бодачке подзатыльник. – Ешь всё подряд.

Зайцелоп смахнул со стола рис и обиженно фыркнул, но следующий кусок проглотил целиком.

– Почему он не спускается? – Элвен кивнул на дерево. Из листвы выглядывал дрожащий хвост феникса. – Эй, иди к нам. У нас тут есть каша…

После слова «каша» хвост мгновенно исчез. Элвен скатал в ладонях огненный шарик и умело его схлопнул – лишь кольцо дыма поднялось в воздух. Феникс заинтересованно высунул клюв и выпустил вверх пурпурную вспышку. Рыжий щелкнул пальцами, под потолок взмыли десятки крошечных огоньков. Выстроились в ряд и взорвались красочным салютом. Я ахнула, Айрис восхищенно хлопнула в ладоши. Феникс высунулся из листьев и склонил голову набок, явно приняв вызов. Взмахнул крылом, отправив в полет несколько перьев-искорок. Те заметались по кухне, вырисовывая огненные узоры – целые картины, тающие в воздухе. С танцующими курицами… Обалдеть, спецэффекты! Ярко вспыхнув, курицы соединились в центре, закрутились пурпурной воронкой и растаяли. Землю осыпало блестками. Ух… Элвен постарался подобрать отвисшую челюсть, феникс приосанился.

– Салют в Греслене отдыхает! – прокомментировала Айрис, хлопая круглыми от восторга глазами.

– Воу… – В дверях топтался ошарашенный дракон. – Он так давно этого не делал…

– Вот бы его в Анкарой на день города свозить, – мечтательно протянула Тини.

– Чего сразу в Анкарой? – возмутился Роан. – Лучше в Эльрус на праздник.

– А вот и не подеретесь, – буркнула гарпия. – Мы отсюда – ни ногой. Жить охота, знаете ли…