Охота за неприятностями

– Упс… Какая досада, – довольно улыбнулась Айрис. – В шкафу много приличных тряпочек, иди, переоденься. Впрочем, тебе и так хорошо!

Ха-ха-ха! Вот чем она всё это время занималась. Умница! Ментальная магия рулит, против призраков особенно. По идее, они как хотят, так и выглядят. А теперь этим командует Айрис…

– Прекрати! – Долли требовательно топнула ногой. – Подчинять чужое сознание просто неприлично!

Жрица показала язык, призрачная замарашка всхлипнула и потерла глаза, размазывая сажу по лицу. Аларик молча сгреб листья на тарелке ученицы, закинул в рот и тщательно прожевал. Долли растворилась в воздухе и тут же соткалась вновь – в прежнем виде.

– Зануда, – надулась юная поработительница. – На фига руну съел?! Опять всё испортил! Это же подарок был. Она говорила, что огонь любит…

– Нечего баловаться с едой.

Дракон гневно уставился на Айрис, гарпия поджала губы. О-о-у…

– Не отвлекайтесь. – Роан громко застучал палочками по тарелке. – Предлагаю объединить оба поступивших предложения. Поискать тайную дверь на потолке!

– Тайный люк? – с сомнением поинтересовалась Тини. – Хм… Хорошая идея.

– Паршивая, – скривилась Долли. – Тайная дверь не на потолке.

Мы замерли и уставились на нее с немым вопросом «А где?!». Долли таинственно улыбалась.

– Милая, ты знаешь, где запасной выход? – с надеждой спросила гарпия.

– Конечно, – пожала та плечами. – В стене с грибами.

Все одновременно повернулись к усеянной шляпками скале, наполовину ободранной. Чёрт! Как чувствовала – надо было всю сковырнуть. Ясно, почему они так подозрительно чпокали. Система маскировочная!

– Отлично, – воодушевился Роан и потер ладони. – Уберем грибы – увидим дверь!

– Долли, сокровище! – рыжий расплылся в фирменной улыбке. – Ты нас спасла!

– Не-а, – невозмутимо заявила она. – Всё равно вы ее не откроете. Замок сломан. Я пыталась, давно еще.

– Придется поработать головой… – пробормотала Тини.

– Разве что с разбега, – ухмыльнулась Долли. – Механизм зачарован – не взломать.

Аларик равнодушно подпер щеку рукой и продолжил уминать салат. Тоже мне лидер!

– В общем, очередной тупик, – подытожил дракон.

– Не совсем, – хитро протянула Долли и выпрямилась. – Я могу создать вещь, которая его откроет.

Повисла тишина. Тревожная. Элвен затаил дыхание, Бодачка нервно сглотнул. Ага… Час икс настал.

– Милая, ты уверена? – ласково спросила гарпия.

Дракон сдвинул бровки домиком, феникс высунулся из-под табуретки. Долли обвела присутствующих внимательным взглядом. Ехидно мне улыбнулась, подмигнула Айрис и сказала:

– Я всё решила.

Земля задрожала, по кухне заметался луч света. Еще одна любительница дешевых спецэффектов! Долли шагнула вперед и рассыпалась сотней блестящих искр. Над столом соткался изящный золотой ключ. Крутанулся вокруг своей оси и с размаху бахнулся в тарелку Аларику. Чего?! Господи…

– Ага… – задумчиво сказал он, глядя в тарелку. Отставил ее в сторону, поднял глаза на гарпию и устало спросит: – А можно другой салат?

Та поспешно кивнула и умчалась к клумбе. Рыжий невозмутимо засвистел и отвернулся, Бодачка поджал хвост и спрыгнул со стола, тенью ускользнув прочь. Ну бывает… Не сроллили[8]. Аларик уставился на ключ. М-да. Всё как в игре! Самое вкусное достается тому, кому оно и даром не надо. Айрис с самым честным лицом незаметно подпихнула к Аларику свою тарелку. Тот подцепил палочкой ролл и отправил в рот. Отрешенно проглотил, потянулся за вторым. Э-э-э…

– Приятного аппетита, – сказал вежливый Элвен, подмигивая жрице..

– Ух ты, – пришла в себя Тини. – Ну, дружище, поздравляю. Повезло так повезло!

Гномка от избытка чувств похлопала Аларика по плечу. Тот кивнул и потащил в рот еще один ролл.

– Нам всем повезло! – Роан вскочил с табуретки, подбежал к Аларику и тоже похлопал его по плечу. – Теперь мы точно отсюда выберемся. А потом я покажу, как карточку заполнять в клуб владельцев артефактов. Там вечеринки тематические, бесплатные кексы и табличка полагается на аллее славы в Эльрусе.

– От таблички можно отказаться, – быстро добавила Тини, – а кексы – супер!

– Ага, – буркнул Аларик, не сводя взгляда с привалившего счастья и продолжая глотать роллы. Червяков ему еще накопать, что ли?

– С какой радости она тебя выбрала? – Айрис изо всех сил старалась казаться серьезной, подкладывая еще вкусняшек. – Странно! Вы за всё время ни словом не перекинулись.

– Это при нас, – не сдержалась я. – Может, пока мы не видели, он за ней бегал и рассказывал, какой у него дома классный фонтан.

Аларик нам не ответил. Аккуратно взял ключ двумя пальцами, протер салфеткой и спрятал в карман. Типа ладно, уговорили? Сноб!

– А я догадываюсь, почему именно он, – хохотнул Роан. – К другим попробуй подступись. Когда две ревнивые девицы скалятся, даже призрак испугается!

Айрис густо покраснела и виновато покосилась на Элвена. Чёрт… Я тоже хороша… Но если она выбрала того, у кого, по ее мнению, нет злобной девушки, то крупно просчиталась. Ха! Ха! Ха!