Охота за полярными конвоями. Скандинавский плацдарм Третьего рейха.

Для самой Норвегии большую трудность представлял вопрос сохранения нейтралитета в условиях возможного нападения не только со стороны Англии и Германии, но и со стороны СССР. Так, 11 декабря 1939 г. посланник Норвегии в СССР Э. Масенг сообщал в МИД, что результаты Советско-финляндской войны могут затронуть территорию Северной Норвегии, при этом в послании не приводилось каких-либо конкретных фактов. В послании от 14 декабря 1939 г. Э. Масенг рекомендует своему правительству не только избегать любых конфликтов в отношениях с Советским Союзом, но и провести военную и дипломатическую подготовку на случай нападения СССР на Норвегию. Дипломат считал, что такое нападение исключить невозможно, даже в случае полного нейтралитета Норвегии[81].

Не случайно 20 января 1940 г. на открытом заседании Стортинга представители всех партий единодушно заявили о том, что все политические разногласия должны быть отметены в настоящее время и всеми силами надо поддержать меры правительства сохранить нейтралитет Норвегии. Сессия Стортинга ежегодно ассигновывала 200 млн. крон для сохранения нейтралитета[82].

Оборонная политика норвежского правительства по-прежнему имела своей целью подготовить армию и флот лишь к отражению нарушений нейтралитета, а в случае агрессии крупных сил — лишь к демонстративному сопротивлению. Особенно уязвимым было положение Норвегии вследствие активных операций воюющих держав в Северной Атлантике и в силу постоянного использования немецкими торговыми судами норвежских территориальных вод.

Немецкий танкер «Альтмарк» в бухте Йоссинг-фьорда, февраль 1940 г.

О незащищенности норвежского нейтралитета свидетельствует случай с кораблем «Альтмарк» 14 февраля 1940 г. Этот крупный немецкий танкер входил в состав германского военного флота в качестве вспомогательного служебного корабля. 14 февраля он был замечен в норвежских водах, севернее Тронхейм-фьорда. Норвежские военные власти пропустили танкер без должного досмотра. Его командир скрыл от норвежских властей, что на борту корабля находились английские военнопленные. Танкер был пропущен через зону военной гавани Берген, несмотря на отказ капитана «Альтмарка» подвергнуться досмотру при повторном требовании высших норвежских военно-морских властей, которые предполагали наличие на борту судна военнопленных. «Альтмарк» шел в норвежских водах под норвежским эскортом. 16 февраля он был замечен английскими военными самолетами и кораблями, которые вынудили его войти в Йоссин-фьорд, еще покрытый льдами. Там танкер остановился под защитой норвежских торпедных катеров. Но затем он был взят на абордаж английским эсминцем. Танкер получил сильные повреждения, а часть экипажа погибла в перестрелке. Англичане освободили 303 военнопленных. Норвежские торпедные катера не оказали английскому эсминцу никакого сопротивления[83]. Таким образом, международное право нейтралитета в морской войне было по очереди нарушено всеми тремя сторонами: немцами, норвежцами и англичанами.

Еще раньше, в начале ноября 1939 г., норвежские власти освободили американский корабль «Сити оф Флинт», захваченный кораблями ВМФ Германии; потом, в нарушение собственных правил нейтралитета, не задержали немецкий танкер «Вестервальд» и пропустили его через внутренние морские воды военного порта Берген. В декабре 1939 г. в норвежских территориальных водах или вблизи них затонули после взрыва три корабля: два английских и один греческий. Можно было предположить, что это были действия немецких подводных лодок[84].

Известно, что главнокомандующий ВМФ Германии адмирал Э. Редер был самым активным сторонником захвата Норвегии. В этом плане он имел сильного союзника в лице начальника внешнеполитического управления имперского руководства НСДАП А. Розенберга. В приложении № 1 к докладу о работе иностранного отдела партии с 1933 по 1940 г. «Политическая подготовка военной оккупации Норвегии в военные годы 1939–1940 гг.» было записано:

«В. Квислинг — бывший военный министр — подчеркнуто привлекал внимание к важности Норвегии на скандинавской территории в геополитическом отношении и к занимаемым ею выгодным позициям, которые увеличат значение норвежского побережья в случае конфликта между Рейхом и Англией»[85].

Был предложен план государственного переворота, в результате которого должны были быть немедленно захвачены некоторые важные центры в Осло, в то же время германский флот вместе с германскими войсками должен был начать действовать на подступах к Осло тогда, когда его призвало бы новое норвежское правительство[86].