Охота за тенью (СИ)

Он отступил на шаг назад, в полутень, и качнул головой, словно отмахиваясь от чего-то.

-Я приехал сюда... Не помню. Неделю, две назад? Три? Не знаю. Местные жители жаловались на то, что пропадают люди, вот я и сунулся. Нужно было подготовиться лучше. Почти закончил, но там, в зале, провалился сквозь пол в подвал. Пока выбирался, остальные напали. Трое их там осталось, вроде бы... Потом ничего не помню.

Он оглянулся, словно выискивая взглядом этих оставшихся. Вдохнул, раскашлялся, отступил еще дальше.

-Я не знаю, куда они все делись. Кажется, сюда приходил кто-то еще, он добил их, но меня почему-то не тронул. Может, не нашел. Помню, что я приходил в себя и принимал противоядие, но оно не подействовало. - Он невесело усмехнулся и отвернулся, оставшись стоять вполоборота. - Мне предрекли, что так и будет, но я не верил. Когда очнулся, в первую очередь потянулся к мечу, а он засветился. От моего присутствия, Хельдин, от моего! А я еще ходил по этажам, думал, здесь осталась какая-то нечисть. - Маркус опускает голову, качает ею. - Потом только дошло... Я никуда не выходил, думал, меня прикончит голод, но вурдалаки очень живучие.

Он снова усмехается, обнажая белые иглы клыков. Меня чуть не передергивает. Лицо - заострившиеся черты, голодный взгляд, острые зубы. Так измениться...Я не понимаю даже, что чувствую, меня будто вышвырнули в снег из тепла.

-Потом я послал вызов. Не знал, подействует или нет, но как вижу, все получилось.

Он резко оборачивается ко мне и решительно делает несколько шагов вперед.

-Ты должна помочь мне.

До меня тоже не сразу доходит. Кровь отступает от лица.

-Я не...

Он снова шипит на меня.

-Чего "не"? Это долг каждого охотника, а ты струсила!? Ты мой последний шанс! Долго я тут не выдержу, даже если привяжу себя, сорвусь и вырвусь. Ты не представляешь как хочется есть...

У него засветились глаза.

Я поднимаю руку ладонью вперед.

-Подожди, Маркус...

-Чего "жди"!? - разъяренный учитель надвигается на меня. - Ты знала, что такое может произойти! Ты мне клятву давала, клялась, что сделаешь все как надо, атеперь увиливаешь!? - он зарычал. - Не заставляй вынуждать тебя!

-Но... - я беспомощно отступаю назад, отказываясь верить своим глазам. Я его просто не узнаю. Да он ли это!? Всегда само спокойствие, сейчас так и кипит...

Правую ногу пронзает боль, когда я делаю шаг. Он замирает, словно налетев на стену. Глаза ловят отражение лунного света и застывают, уставившись на меня светящимися зрачками.

-Да ты еще и в крови... - Цедит он сквозь зубы. И без предупреждения бросился на меня, оскалив зубы. Тело отреагировало словно само по себе, без моей воли. Я понимала, что это все еще мой учитель, и я НИКОГДА не смогла бы добровольно ранить его. Но тело знает, что имеет дело с вурдалаком. Я отскочила в сторону, полоснув мечом, и он с коротким возгласом согнулся, зажимая руку выше локтя.

Я застыла с оружием наготове, наконец сбросив с себя ступор, вызванный потрясением. Я по-прежнему не хотела верить, что это происходит на самом деле, понимала, что не могу его убить. Но и загрызть себя не дам.

Он сделал вторую попытку, взлетев на стол, и прыгнув на меня оттуда. Я снова действовала на рефлексах, и пригнувшись, снова ударила мечом. Задела по касательной, но он, упав на пол, начал вставать не сразу, шипя от боли. Мне удалось, подбежав, прижать его к полу.

Заклинание было бы лучшим выходом. Оно убивает моментально. Для него только и нужно, что обездвижить объект... Но он сам учил меня, как освобождаться от таких захватов.

Так что сейчас Маркус извернулся и легко сбросил меня с себя, а сам кинулся следом, с пола. Я отмахнулась, отбросив его в сторону, и он, поняв что так просто меня не достать, метнулся в темноту, собираясь обогнуть меня и напасть с другой стороны.