Охота за Тришей

«Ш-ш, все в порядке. Я рядом, — тихо пробормотала Триша, нежно поглаживая маленького изящного дракона. — Я здесь. Мне просто нужно немножко времени. Это все, о чем я прошу. Пожалуйста, потерпи еще немного, и я обещаю, что мы найдем наши пары».

«Наши пары прекрасны», — робко прошептала драконица.

Триша рассмеялась, не в силах сдержаться. «Вот тебе совет, парни любят, когда их называют красивыми. Они оскорбляются, если ты называешь их прекрасными. Наверное, это звучит для них недостаточно по-мужски».

Нежный дракон внутри нее фыркнул, а затем ответил: «Я все еще думаю, что моя пара прекрасна. Если ему это не нравится, пусть смирится».

Триша хихикнула. Да, маленький дракон в ней определенно был ее частью. Триша наслаждалась теплом огня снаружи и теплом любви внутри, пока не погрузилась в глубокий, спокойный сон.

Глава 13

Келан смотрел на бушующую бурю через узкий проход в пещеру. Палто разговаривал с одним из мужчин во дворце час назад во время их регулярных проверок, и ему сообщили, что буря рассеется в ближайшие несколько часов. Буря бушевала уже два дня. Келан подумал о том, чтобы выйти и поискать там Тришу, опасаясь, что она может оказаться в бушующей буре, но все четверо мужчин заставили его пошевелить мозгами. Исчезла его спокойная самодисциплина, исчезла способность оставаться командиром в любой ситуации, осталось лишь его умение справиться с любым вызовом. Он не остановится, пока ее не найдет.

Келан прислонился спиной к твердой каменной стене, вполуха прислушиваясь к тихому разговору мужчин. Он нежно погладил свой симбионт, лежащий рядом с ним. Они обсуждали новые стратегии, которым научились, выслеживая его пару. Палто настаивал, что новые навыки избежания захвата нуждаются в более глубоком изучении и внедрении в их учебные программы. Только когда один из воинов повернулся и задал ему вопрос, он заставил себя вернуться к их разговору.

— Келан, где твоя пара научилась таким навыкам выживания? — снова спросил Кор. Келан велел всем четверым отбросить слово «лорд» в ту ночь, когда разразилась буря. Это действовало ему на нервы.

— Ее научил отец, — Келан ответил ему улыбкой. — Она рассказала мне, как он обучал ее с самого детства. Он научил ее охотиться, выслеживать и защищать себя в отдаленных районах ее мира.

Гуннер мрачно посмотрел на огонь, а потом перевел напряженный взгляд на Келана. — Зачем мужчине, особенно отцу женщины, учить свою дочь таким навыкам? Он должен защищать ее, пока она не станет парой.

— Их мир отличается от нашего. Нередко женщины живут одни, отдельно от всех мужчин. Моя пара служила в их армии. Отец учил ее быть сильной. Она очень любит его и хочет вернуться в родной мир, чтобы забрать его с собой. Я обещал ей, что сделаю это, — спокойно сказал Келан, понимая первоначальное возражение Ганнера против того, чтобы научить женщину защищаться. Более отважный воин всегда должен был защищать тех, кто был слабее.

Гуннер снова посмотрел на пламя, а потом спокойно заговорил: — Это правда, что она носит метку дракона? Что она — твоя истинная пара?

Келан кивнул, понимая, что все четверо напряженно следят за его ответом. — Да… она носит метку и моя истинная пара.

Наконец заговорил Ягуин, сидевший у входа в пещеру и наблюдавший за бурей: — Я хочу поехать с тобой, когда ты отправишься на ее планету. Я хочу посмотреть, смогу ли найти настоящую пару среди тамошних женщин, — тихо сказал он, не глядя на других мужчин, а просто смотря на шторм.

Келан взглянул на остальных мужчин и понял, что они ждут его ответа. — За твою помощь в поисках моей пары я возьму тебя. Но ты должен понять. Ее мир отличается от нашего. Ни одна из женщин не обрадовалась, что ее забрали без их разрешения. Кроме того, представители ее мира не знают о существовании жизни за пределами своей планеты. Я не могу обещать тебе, что ты найдешь свою истинную пару среди ее народа, — ответил он.

Гуннер встал, бросил палку в костер и наблюдал, как во все стороны полетели горячие искры. — Ты отвезешь нас на ее планету, и мы позаботимся о том, чтобы найти наши истинные пары.

Остальные мужчины молча кивнули в знак согласия. Келан тоже кивнул в ответ. Он не мог ничего им обещать. Почувствовав, что дракон зашевелился, заглянул вглубь себя. Тот поднял голову, внимательно прислушиваясь.

«Буря утихает. Найди мою пару», — зарычал он, разворачивая свою массивную длину внутри него. Он чувствовал, как тот цепляется за него, сгорая от нетерпения вернуться на охоту. На этот раз он не остановится, пока его пара не окажется под его крылом. Как будто другие драконы почувствовали то же самое, все мужчины встали как один. Палто быстро потушил огонь. Первым из пещеры вышел Гуннер. Он знал, где находятся другие пещеры. Они будут обыскивать каждую чертову пещеру, пока не найдут Тришу.