Охотничьи собаки: Полная энциклопедия

Таксы и кабан. Гравюра начала XX века

Эпоха Средневековья дала многое в совершенствовании охотничьего дела в Европе. Однако говорить о процветании охотничьих собак в это время необходимо с некоторой условностью. Господствующее в Европе христианство, как основная религия, задавало тон во всех сферах жизни той эпохи. Оно владело умами, душами, да и жизнью людей. Собака – это уникальное животное, которое пришло в жилище человека на заре его разума и стало его другом задолго до появления христианства, этой религией была свергнута с высот тысячелетнего пьедестала язычества. Вот и Библия, главная книга христианства, особенно не жалует собаку. О ней в Книге всех книг говорится чаще презрительно и уничижительно. По откровению св. Иоанна Богослова, собака принадлежит к тем существам, которым закрыт путь в рай наравне с грабителями, развратниками, колдунами, еретиками, идолопоклонниками и убийцами. Инквизиция преследовала черных собак как дьявольское отродье. Тем не менее охотники и в Средневековье любили своих собак. А ведь некоторые из их хозяев потом были объявлены христианскими святыми. К примеру, орден доминиканцев в качестве своего символа имел собаку с факелом. По легенде, именно такую собаку родила мать Доминика. Члены этого ордена, как охотничьи псы, отыскивали еретиков и предавали их инквизиции (читай: сожжению на костре). Не зря в народе их назвали «господними псами» (domini canes). Вот почему святого Доминика всегда изображают в сопровождении черно-белой собаки. Святого Губерта (впоследствии покровителя европейских охотников) божественное озарение посетило во время охоты, когда ему явился олень с золотым крестом между рогами. Естественно, что Губерта на оленьей охоте сопровождали охотничьи псы. Впоследствии в честь этого святого вывели породу гончих, которую так и назвали – гончие святого Губерта. Имя святого Бернара Ментонского связано с ныне широко известной породой собак, спасительниц заблудших путников – сенбернарами. Этот список можно было бы продолжить. Несмотря ни на какие религиозные каноны, собаки в Средние века просто не могли оставить своей службы человеку, в том числе на охоте. Да и человек не спешил расстаться просто так со своим другом и помощником. Во времена Средневековья собака продолжала оставаться одним из основных участников охоты, если вообще не ее главной составляющей.

Cave canem. Римская мозаика. Предупреждение: осторожно, злая собака

Охота была широко распространена, и использовались различные способы ее проведения. Характерно, что вельможи держали специальные многочисленные службы при своих дворах и людей, которых обучали охотничьему делу. При этих службах содержали и охотничьих собак, вели их дрессировку, а также полевую подготовку. Конечно же, в то время самой распространенной оставалась охота на зверя. Она делилась на охоту на оленей и кабанов, хищных зверей и мелкую дичь. Оленей и кабанов чаще всего преследовали верхом с собаками. Загоняли в заранее расставленные сети и добивали копьями или мечами. Или же преследовали собаками, которые принуждали зверя остановиться, после чего охотники добывали его. Случалось, что собаки загоняли добычу на скалы, в заросли или воду. Это во многом облегчало добычу трофея. Хищных зверей, и волков в первую очередь, добывали ловушками, ловчими ямами, часто с применением приманки. Мелких зверей (кроликов, зайцев) стреляли на полях из луков и арбалетов, а также добывали ловушками и петлями. При охоте на пернатую дичь чаще всего применяли сети. На полевой охоте по перу это был террас (накидная сеть). С ним охотились в сопровождении собак, которые отыскивали куропаток и перепелов при помощи чутья и ложились перед найденной дичью. Охотники, обычно двое, покрывали собаку и птиц одной сетью. Стрельба же пернатых из лука или арбалета влет требовала от охотника больших навыков. По этой причине чаще это оружие применяли для добычи сидячей птицы. Это же относилось к охоте на водоплавающую дичь: уток и гусей.

Описание рабочих качеств и поведенческих особенностей охотничьих собак можно найти в ранних французских книгах XIV века. Природные задатки и преданность человеку отмечал Генри Фреиер (родился в 1374 или 1377 году) в своей книге, посвященной охоте. Однако наиболее часто историки ссылаются на замечательный ранний документ об охоте под названием «Книга охоты» (Traite de Chasse). Ее автором является Гастон де Фуа, виконт Беарн, которого за светлые кудри современники прозвали Фебусом (то есть сияющим). В настоящее время эта книга во всем мире справедливо приравнена к шедеврам средневековой культуры, а также рассматривается уникальной во всех отношениях энциклопедией охоты того времени. На этом произведении и личности графа де Фуа стоит остановиться особо.

Выезд на охоту русского помещика. Худ. А. Дегтев