Охотничья луна

Грязная, голодная, уставшая, я нуждалась в душе, еде и постели — именно в таком порядке. Но, перед тем как взобраться по ступенькам в свою уединенную комнату, я хотела в последний раз поискать за контейнером. Вдруг пистолет завалился в яму или еще куда-нибудь.

Я напряженно размышляла. Считай, кто угодно мог забрать пистолет, пока я ошивалась в баре. Конечно, этот человек должен был видеть, как я прятала оружие… факт, над которым мне не хотелось задумываться всерьез.

Когда я подошла к мусорному баку, сидевший там толстый енот сверкнул глазами в мою сторону и заковылял прочь. Лучше, чем крыса, — хотя готова поспорить, что и эти твари тоже сюда регулярно наведываются. Я не боялась животных. С чего бы? Но вот от крыс меня бросало в дрожь. Что у них не так с этими лысыми хвостами?..

Из машины я прихватила фонарик, поводила лучом туда-сюда перед контейнером, затем по земле, усыпанной бумажками, потом сзади. Ни единого отблеска металла. Все и так хреново: придется признаваться, что я взяла пистолет Дэмьена; не хватало еще говорить о его утере.

Опустившись на колени возле стены, я дотянулась до трещины между зданием и стальным контейнером. Что-то выскользнуло с другой стороны и убежало прочь.

— Я этого не слышала, — убедила я себя и продолжила обшаривать землю на ощупь, но ничего не нашла.

От пронзительного визга умирающего животного у меня чуть сердце из груди не выскочило. Кто бы от меня ни убежал, он напоролся на что-то другое. Не повезло бедняге.

Я вытащила руку и села на пятки, нахмурившись при виде грязи под ногтями. Рычание прошлось по позвоночнику как наждачная бумага. Я медленно выпрямилась и повернулась.

— Один, два, три, четыре, пять. Шансы дерьмовые, — пробормотала я и достала пистолет.

Я не знала, сколько у меня пуль. Недостаточно. Кто бы мог подумать, что мне понадобится запас больше одной обоймы, чтобы добраться от своей машины до здания?

Волки двинулись вперед: лапы напряжены, шерсть на загривках дыбом. Первая пуля взметнула фонтанчик пыли перед шедшим впереди животным. Волк оскалился и вскинул голову, словно смеясь надо мной.

Я бросила взгляд на лестницу, ведущую к моей квартирке. На нижней ступеньке, свесив язык и тяжело дыша, словно огромная собака, сидел еще один волк.

Можно бы застрелить его и попробовать добраться до своей комнаты, но за мной по пятам шли пять тварей — я оглянулась как раз в тот момент, когда несколько теней отделились от леса и пересекли парковку, доведя количество волков за спиной до десяти. Слава Богу, никто из них не был белым. И все же я нарвалась на серьезные неприятности.

Основная часть волчьей стаи находилась между мной и баром. Я могла бы позвать на помощь, но музыка играла слишком громко. Меня ни за что не услышат.

Мозг работал так же лихорадочно, как колотилось сердце. Я метнула взгляд на домик Дэмьена. Между ним и мной не было ничего, кроме травы. Это здание — мой единственный шанс.

Я выстрелила снова, на этот раз, как ни удивительно, убив одного из монстров. Вспышка, зловоние горящей плоти и шерсти и скулеж умирающего отвлекли остальных достаточно надолго, чтобы у меня появилась небольшая фора.

Что ж, я ею воспользуюсь. Они собирались меня поймать. Я никак не смогу обогнать десяток волков. Черт, да я и одного не обгоню, но должна попытаться.

За спиной поднялся вой, такой громкий, что я дернулась, споткнулась и чуть не упала. Топот преследователей вторил моим шагам. Тепло волчьего дыхания касалось икр. Ночь полнилась запахом преследующих добычу хищников, — резким, с душком страха и смерти.

Я не помнила, заперла ли дверь Дэмьена после того, как взломала ее. Если заперла, то я покойница или скоро стану мохнатой. В любом случае прихвачу парочку оборотней с собой.

Я потянулась к дверной ручке, но дверь распахнулась. Я врезалась в грудь Дэмьена.

— Уфф! — выдохнул он и подхватил меня. Инерция внесла нас внутрь домика.

— Закрой её! Закрой! — закричала я, лягаясь и ухитрившись при этом пяткой зацепить дверь. Напряглась в ожидании глухих ударов тел, врезающихся в обшивку с той стороны. Глядя в окно, я ждала летящей тени, треска, смерти.

Ничего не произошло.

Я высвободилась из рук Дэмьена и подбежала к окну. Первые лучи солнца, подсветившие горизонт на востоке, струились серовато-розовой дымкой на призрачно-пустую лужайку.

— Ты в порядке?

Я ничего не ответила, просто шагнула к двери, распахнула ее и выставила наружу пистолет. Ветром к домику принесло лист, и он, перевернувшись, перевалился через порог.

— Ты их видел? — спросила я.

— Кого?

— Разве ты не слышал?

Дэмьен не ответил, и я обернулась. Он мягко забрал пистолет из моей дрожащей руки.

— Там ничего нет, Ли.

— Десять. Может, больше. Они выли. Гнались за мной. Ты должен был их видеть.

— Я видел только тебя.

Я вскинула голову. Мы встретились взглядами, и между нами пронеслось нечто, не имевшее отношения к сложившейся ситуации. Мы оба помнили последний раз, когда были вместе. Помнили и хотели еще.