Охотничий инстинкт Анимага

- Думаю, на первый раз достаточно. Продолжим в другой раз, красавицы? Сами же сказали – времени еще почти месяц.

«Месяц, которого у меня может не быть» - мелькнуло в голове, но Арина отогнала непрошенную мысль. Почему гости вдруг засобирались осталось загадкой, как и настоящая причина визита. Нет, конечно, можно было предположить, что Олеся, действительно, приехала только за этим, но друид? Ему какое дело до вечеринок? Пусть все выглядело достоверно, но Арина не обманывалась, что-то было еще, кроме заявленной цели.

Что именно? И правильно ли она ответила на незаданные вопросы…

Как только они отошли подальше от коттеджа Дэя, друид мягко развернул к себе волчицу и проникновенно спросил:

- И?

Олеся глубоко вздохнула, приводя мысли в порядок, раскладывая ощущения по полочкам.

- Ее запах, действительно, необычный, - неуверенно начала она. – Необычный для человека, но…

- Но? – поторопил девушку Конрад.

- Но не для Одаренного.

Сердце рухнуло в пятки.

«Этого не может быть…»

- Хочешь сказать… Она Одаренная? Но в ее ауре нет искр силы…

Он цеплялся за сомнения, потому что поверить было стократ сложнее. Нет, его не беспокоила собственная слепота, намного сильнее тревожило видение Олеси. Если она права, если только она права…

- Ты просил посмотреть и совет предков. Это то, что я увидела.

Приговор. Желанный. Невозможный. Цветущий летний луг и горько-сладкий аромат. Концентрированное солнце.

- И еще одно, - Олеся опять замялась, не зная, как сказать главное.

- Ты не почувствовала ничего… лишнего, - догадался рыжий.

И не могла почувствовать, потому что, если все… так, то ничего лишнего и не будет.

- Это еще ни о чем не говорит, от Регины тоже не веяло ничем таким, а ведь у нее был прототип.

- Был ли? – Конрад хмыкнул и задумчиво прищурился: - Я все меньше уверен в том, что УКР вообще существует.

Лунная ошарашено замерла, осмысливая услышанное.

- Но, если никаких феромонов нет, то…

- Вот именно, Леся, - веско кивнул друид. – Вот именно…

- Это же все меняет!

- Абсолютно все.

На самом деле Олеся не понимала, насколько все. Если Арина, действительно, обладает даром, при этом его нельзя засечь даже такому опытному магу, как он сам… Пусть и с частично обрезанными способностями… Прятаться на самом виду, разве не в этом вся прелесть? Скрыть дар можно, если знать, как и иметь к этому… предрасположенность. Кто-то знал, чему именно учить необычную девочку. Слишком хорошо знал и это вырисовывалось в очень занимательную картину.

«Не ты ли это, старый враг?»

Не так уж много тех, кто владел тайнами давно забытого прошлого. Основательно подтертого из учебников и прочей разрешенной литературы. По пальцам одной руки можно пересчитать, а ему даже такую скудную ревизию незачем проводить – и так понятно, чьих рук дело. Он и раньше подозревал его, различая знакомый подчерк в некоторых событиях, но вот этот кусочек мозаики встал очень ладно.

Это в его стиле. Подсунуть нечто, способное в равной степени даровать победу и горчайшее поражение. Танцы на грани, по самому краешку бездны. Тонко рассчитанный риск или сумасшествие? Конрад никогда не мог сказать с уверенностью, но играть с таким противником всегда интересней.

- Карина может поэтому и молчит, - пробормотала девушка.

Друид тут же вскинулся. Мудрость предков подсказала Лунной важную деталь.

- А ты права! В этом может крыться главная причина – ей просто нечего сказать, а признаваться в поражении не позволяют остатки гордости.

Вполне правдоподобная версия. Уж точно намного достоверней беззаветной преданности «Освобождению». Карина не создавала впечатление фанатички, а вот расчетливой стервы – очень даже.

- Поговоришь с тетей…?

- Она мне не тетя, - резкая, колючая отповедь, но воспоминания еще слишком свежи, чтобы реагировать адекватно.

- Не по крови, но она тебя вырастила.

- На убой, - хмыкнула Олеся. – Последние родственные чувства скончались в муках еще тогда.

Конрад прекрасно понял, что имела в виду жена его друга. Пусть Карина и Олеся долгое время носили одну фамилию, родными это их не сделало. По крайней мере не помешало Карине использовать свою названную дочь для очень и очень черных целей. Не факт, что Олеся выжила бы, случись все так, как запланировала Игнашева старшая.

- Ее ждет не очень приятная участь.

Олеся недовольно фыркнула, черты лица чуть заострились, выдавая волчью сущность. Какое ей дело до судьбы суки, ставшей прямой и косвенной причиной всех бед ее семьи? Если бы речь шла только о Карине, Олеся отказалась бы даже не задумываясь, но дело было не только в «тете».

- Хорошо, я поговорю, - наконец согласилась блондинка. – Но не ради нее.

- А ради кого?

- Макса. Если мы с тобой правы по поводу искусственных феромонов, то он должен узнать об этом. Пока не стало слишком поздно.

«Умная девочка».

Друид кивнул:

- Первая Метка. Он уже нестабилен. Ты права, нужно действовать и Игнашева обязана помочь с выбором.

- Поможет, - жестко проговорила волчица. – Только… Конрад, ты не против, если мы отложим этот разговор на завтра?

Только сейчас друид заметил побледневшее лицо Олеси и с запозданием вспомнил причину их поспешного ухода: