Охотничий инстинкт Анимага

Липкая гадливость, вот что она испытывала, думая о поручении Мастера. Более того, эти несколько недель заставили пересмотреть и первоначальное задание. Тоже подленькое, противное ее принципам. Да, ликоев нужно приструнить, но что это за методы такие – влюбить, лишить воли, подчинить, свести с ума? Ладно бы Дэй был сволочью, жестоким монстром, как его описывал Алукард, но близкое знакомство с волком показало, что все далеко не так однозначно.

Макс не милый щеночек, факт, ну так ему и не положено! Он обязан защищать Стаю, в этом его роль и миссия. Ожидать от него дипломатичности и уступчивости глупо. Такое поведение смертельно для Альф, да и не только для них, для всех, кто наделен ответственностью за других. ОН ОТВЕЧАЕТ за Ясную, за живущих здесь женщин и детей, за их безопасности. Разве он может быть мягким, если от его жесткости зависит крепость обороны?

На ее памяти Дэй ни разу не переходил границы необходимого. Да, держал своих подчиненных в ежовых рукавицах, так это не просто нормально, это замечательно! Дисциплина обеспечивала порядок, порядок – мирную жизнь. При этом ничьи права не ущемлялись, каждый был волен уйти, если не желал следовать законам Стаи. Никакой утопии, чистый расчет, максимально прагматичный подход – за это их ненавидеть? За это прятать в душе отравленную иглу, предназначенную тому, кто всю свою жизнь посвятил защите тех, кто слабее?

Ее явно учили не тому, если хотели сделать убийцей. Главное, нельзя было учить ее думать. Нельзя было позволять подвергать сомнению чужие высказывания. Нельзя было учить свободе мышления. Хотя, возможно, получилось это ненамеренно. Скорее даже случайно. Если бы она не была «отверженной», то сама постаралась бы как можно лучше вписаться в Общину, не просто перенимая, а принимая всей душой верования и традиции живущих в ней магов. А так… А так о ней они тоже говорили много нелестного, откровенно лживого даже, так почему нужно верить их словам о других?

Потому что так надо?

Надо. Еще одно мерзкое слово, за которым так часто прячется все тот же личный интерес, маскируется под общее благо. Может и вовсе нет никакого общего блага? И навязанные идеалы лишь шоры, с помощью которых так легко управлять глупыми, наивными людишками? Волчишками? Балаганными фокусниками, полагающими себя волшебниками?

Кому надо? Ей? Вот уж точно, что ей смерть Игнашевой никоем боком не сдалась. Даже если отринуть моральные терзания, в этом нет никакого смысла. Зачем убивать ту, что создала универсальное оружие против злейших врагов? Почему бы не приложить усилия и не отблагодарить ее, спасая от когтей и клыков ликоев? Боятся, что не успеют? Что тем временем она проговориться? О чем? О противоядии, если оно и существует? О формуле, о составе? Как же это… Гадко. Вместо «спасибо» одаривать кинжалом в спину.

«Время на исходе. Игнашева должна умереть»

Каждое слово ощущается горькой пилюлей, то ли призванной излечить от чужого влияния, то ли окончательно отравить мозг сомнениями.

Ведь она существованием своим обязана Мастеру. Раз рассуждает о благодарности, то стоит подумать и о ее долге Алукарду. Он вырастил ее, обучил, дал смысл ее жалкой жизни, посмеет ли она его предать?

Макс, Игнашева или Алукард? Совесть или долг? По большому счету, Карине она ничего не должна. Макс… блохастый наградил ее Меткой и уже за одно это ему стоило бы воздать по заслугам. Алукард… Черт, никакие сомнения в правильности его решений не могли поколебать веру в самого наставника.

Он всегда знает, что делает. У него есть план. Она лишь винтик. Или исполняет свою роль или…

О втором «или» сил думать просто не было. Альтернативы нет. Она или с Общиной, или окончательно становится изгоем. При этом среди волков ей тоже места не найдется, как бы она не надеялась, как бы не мечтала, глядя на безмятежную атмосферу Ясной. Вот такая математика.

Остается одно – выполнять, как бы не корчилась в муках совесть и на какие бы осколки не разбивалось сердце. Безысходность лучший мотиватор.

Из дома Арина вышла сразу после заката. Еще не позднее время, вполне приемлемое для прогулки, если кто спросит. Ужин Игнашевой уже должны были отнести, а значит есть хороший шанс остаться незамеченной.

До боли знакомая тропинка закончилась слишком быстро, уткнувшись в несколько ступенек и деревянную дверь. Вокруг, как и ожидалось, не было никого. Вечернюю тишину нарушал только стрекот сверчков, да едва слышный шелест листвы. Безветренная, ясная погода в противовес темным, злым замыслам. Ирония судьбы, не иначе.