Охотник

Сосуд с энергией стоял на простом белом столике, посреди комнаты, ужасно похожей на палату, в которой сейчас лежал Сергар. Окрашенные краской стены, вытертый пол с задравшимся линолеумом. Ни кровати, ни шкафа, ни двери в туалет — просто комната, столик и сосуд.

Взяв в руки «аквариум», Сергар вдруг метнул его в стену, да так, что обвалилась штукатурка, и комната наполнилась известковой пылью, повисшей над полом и не собиравшейся падать вниз.

Сергар щелкнул пальцаами — пыль исчезла.

Усмехнулся — все, что происходит в Ничто — плод его разума, отголоски увиденного в реальной жизни. Сон. И подготовленный человек, колдун, может им управлять.

Вот только на «аквариум» это не действует. Сосуд — не часть Ничто. Он — само Ничто! Его часть! Его плод!

Щелчком пальцев создал здоровенный боевой молот, размахнулся, крякнув от натуги, и врезал по «аквариуму» так, что зазвенело в ушах. Молот подскочил, едва не ударил в лоб неудачливому вскрывателю аквариумов, и Сергар с руганью отбросил его назад. Бесполезно! Надо что-то помощнее!

И тогда у него руках появился автомат — такой, какой он видел по телевизору. Эти автоматы прошивали насквозь любой автомобиль — если верить киносериалам — но на проклятую «стекляшку» не подействовали совсем никак — пули отражались от прозрачной поверхности пульсирующего светом шара и разлетались в стороны, угрожая убить самого Сергара!

Пулемет. Бесполезно. Стены в щербинах от рикошетивших пуль.

Гранатомет — такой, каким он его представлял и видел на экране. Чуть не оглох, и едва отдышался. Хорошо хоть представил, что находится в невидимой броне! Иначе бы посекло осколками.

Потом вдруг здоровенная гиря на тросе, а Сергар оказался в кабине огромного механизма. Впрочем — сидя на табурете, таком, как стоял в палате. И палата стала огромной, как стадион.

Гиря расплющилась об «аквариум», трос оборвался, экскаватор исчез. Все бестолку!

Сергар замер в тоске и недоумении — что делать?

И вдруг в голову ему пришла смешная мысль. А вдруг?! Почему бы и нет?

Он поднял «аквариум», водрузил его на стол — такой, какой стоял у Марии Федоровны в зале. Отошел назад, и…

Мышка была совсем не маленькой. Здоровенная мышатина величиной с автомобиль. Хвост — больше похожий на бревно, покрытый жесткой шерстью, сквозь шерсть плоть просвечивает розовым. Гигантские острые резцы в огромной пасти — будто улыбается, предвкушая, как будет грызть тапок. Воплощенный кошмар домохозяек!

Мышь плотоядно ощерила зубы на Сергара, клацнула ими, почему-то ухмыльнулась, сделавшись похожей на дядю Петю, и как кнутом хлестнула хвостом по «аквариуму» Сосуд упал, и… от него откололся маленький кусочек! Совсем, совсем маленький! Но откололся!

Из дырочки тонкой струйкой, будто светящийся дым, полилась Сила, рассеиваясь в пространстве.

Сергар бросился к «аквариуму», поднял его, припал к пробитой дырочке, и едва не повизгивая от наслаждаения, стал вливать Силу в рот, глотая, захлебываясь, наслаждаясь каждым живительным глотком, доставшимся его измученной магическим голодом сущности.

Наконец, невидимые «емкости» в теле мага были наполнены и Сергар с облегчением опустил «аквариум», который тут же начал расти, снова превращаясь в громадный барьер, перегородивший Великое Ничто.

Но в этом барьере теперь была дырка. Дырочка — маленькая, крохотная, в которую и таракан едва пролезет — но она была. И теперь Сергар мог считать себя настоящим магом. Теперь он в любой момент мог напиться Силы — с трудом, не так, как раньше, но мог.

Все эти иллюзии, как он прекрасно понимал, были лишь иллюзиями, которые выдавал человеку мозг, стараясь облечь непонятные ощущения в виденные ранее картинки. На самом деле, никто не знал, как выглядит Сила, как выглядит Великое Ничто — каждый видел их так, как… видел. Это знает любой маг, даже самый завалященький, неумелый, начинающий свою карьеру колдуна. И Сергар, магические способности которого уменьшились против прежнего в несколько раз. А может и в несколько десятков раз…

Впрочем — он не отчаивался. Есть в плотине дыра, а там, где есть дыра, вода все равно сделает промоину больше. Проточит.

Время, только время поможет. А времени у Сергара достаточно.

Он открыл глаза. Солнце уже заходило за многоэтажные дома, стоявшие вокруг больницы, и в палату вползли тени. Сергар щелкнул пальцами, и над его изголовьем загорелся яркий, маленький фонарик — магический шар-светильник, размером с ноготь мизинца. Когда-то Сергар мог создать магический шар размером с человеческую голову. Он был сильным магом, что ни говори. Не таким, как сейчас. Но и то, чего удалось добиться, было просто великолепно! Теперь может колдовать! Врачевать, зажигать огонь, и делать еще много, много полезных вещей, которые пригодятся в новом мире!

Или не пригодятся. Зачем магический фонарь, когда можно зажечь лампу? Зачем огневик, когда можно выстрелить из ружья? Или автомата. Или пушки.

Плевать. Он теперь снова маг и все будет замечательно! Сергар счастливо улыбнулся, и провалился в сон — без сновидений, без боли и волнений. Он очень устал. Путешествие в Ничто — это вам не по парку прогуляться.