Охотник

– Мне ужасно жаль, что Джунипер больше нет в живых. Ее и Челси.

Уитмайер берет флешку и кладет тяжелую руку мне на плечо.

– Я позабочусь, чтобы Служба рыболовства и охраны диких животных получили копию.

– Отлично, отлично… – отвечаю я, но потом до меня доходит смысл услышанного. – Погодите! Рыболовство? А как же правоохранительные органы? – Я в замешательстве оглядываю комнату.

– Знаю, вам очень тяжело, – говорит Уитмайер. – Я говорил с шерифом Тайсон и детективом Гленном о предыдущем инциденте. С горем очень трудно совладать.

– Мы позаботились о том, чтобы вам помочь. У нас отличные специалисты.

Я всматриваюсь в лица собеседников, ища объяснения.

– А как насчет расследования убийства? Как насчет того, чтобы найти убийцу?

Уитмайер переглядывается с Тайсон и Гленном.

– Знаю, вы отказываетесь это принять, Тео. Но это был медведь. Как и в случае с Джунипер. Доктор Уилсон, главный судмедэксперт штата, сейчас везет сюда тело. Он говорит, что все раны соответствуют нападению медведя.

– Но ее зарыли… – Я едва не перехожу на крик.

– Медведи так делают, – говорит Гленн. – И потом, тело пролежало очень долго. Вы сами рассказывали, как эрозия может углубить захоронение.

Второе дежавю за короткое время. Совсем недавно я уже побывал в подобной ситуации. Дашь волю нервам – угодишь в тюремную камеру. Судя по взгляду Тайсон, она считает секунды перед тем, как я выйду из себя. Да, мне хочется перевернуть этот долбаный стол и заорать во всю глотку. Но я не делаю ни того, ни другого.

Я сохраняю спокойствие.

– Как насчет показаний Эмбер Харрисон?

– Я с ней тогда разговаривал, – говорит Уитмайер. – Эти показания она давала, находясь под действием наркотика. Причем она тоже упомянула возможность того, что это был медведь.

– Теперь она уверена, что это был человек, – возражаю я, стараясь, чтобы мои слова не звучали резко.

– Возможно. Но новые показания – если мы еще сможем ее найти – не будут иметь достаточно веса. Насколько надежны воспоминания по прошествии такого длительного времени?

Не очень. Я грустно киваю.

– Будет произведена полная судебно-медицинская экспертиза?

– Конечно же, – подтверждает он с улыбкой.

– А данные, которые я собрал?

– Ими займусь я сам. И не сомневайтесь, Служба рыболовства и охраны диких животных извлечет из них массу ценного.

– Что ж, – тихо говорю я, – мне можно идти?

Уитмайер провожает меня в вестибюль.

– Хочу пожать вам руку. Спасибо!

– Не за что.

– Вам предстоит долгая дорога. Уедете прямо сегодня?

– Если вам больше ничего от меня не нужно, – отвечаю я так же тихо.

– Уверен, нам предстоят еще долгие телефонные переговоры.

Я прощаюсь и выхожу из участка. Я чувствую на себе его взгляд, когда он смотрит вслед грустному профессору Дон Кихоту. Мне ничего больше не остается. Я пытался, прикладывал все силы. Теперь пора домой.

На стоянку заезжает микроавтобус с надписью на борту: «Судмедэксперт штата Монтана». Внутри тело Челси.

И мне не следует проявлять к нему интереса, но я проявляю. Мне бы убраться отсюда. Но я остаюсь.

Глава 42. Похититель трупов

В науке полно людей, вынужденно вышедших за рамки того, что считалось общественно приемлемым. Древнеримский врач Гален и гений Возрождения Леонардо да Винчи были вынуждены эксгумировать тела, чтобы лучше понять, как устроены люди. Это преступление позволило им сделать открытия, спасшие бесчисленные жизни. Я убеждаю себя, что тоже пытаюсь спасти человеческие жизни, а не просто доказать свою правоту. Где-то разгуливает убийца, и люди, только что выпроводившие меня, не в состоянии заметить очевидного. Мне нужно взять себя в руки и перейти к делу. Если слишком долго думать, то до дела не дойдет.

Стоя за своей машиной, я наблюдаю, как двое мужчин в комбинезонах вылезают из микроавтобуса и входят в помещение полицейского участка через служебный вход. Будь это какой-то другой микроавтобус, мне не было бы до него никакого дела. Если бы тело лежало в морге, то оно было бы так же далеко от меня, как поверхность Марса. Но это «Додж Спринтер», как у скорой помощи. Я работал парамедиком и ориентируюсь в таком «Спринтере» с закрытыми глазами. Именно это знание заставляет меня относиться к происходящему не как к преступлению. Кроме того, я мог взять образцы с тела Челси, когда мы ее нашли. Я этого не сделал потому, что ждал от следователей более тщательного поиска ее убийцы. Я ошибался.

Даже если приставить мне к виску пистолет, я не отвечу, как взломать замок. К счастью, у всех скорых этой модели, на которых я работал, была секретная кнопка для разблокировки дверей, на случай если вы потеряете ключи во время вызова. Запертая скорая может стоить кому-нибудь жизни. Двигатель так не завести, но можно открыть все двери. На нашей скорой кнопка была под бампером со стороны водителя.

Убедившись, что вокруг никого нет, я подхожу к машине и пытаюсь нащупать эту кнопку. Но ничего не нахожу. Пробую то же место со стороны пассажира, мои пальцы натыкаются на что-то резиновое, и я нажимаю. Щелчок.