Охотник

— Такое не забыть, — сказал парень, смотря на руки невидящим взглядом. — Я ненавижу тебя настолько, насколько могу, ты ответишь за свои поступки, но моя главная цель, сосредоточение моей ярости, Крейт. Он захлебнётся в крови, но не будет умирать, пока я не захочу, а я хочу долгой, мучительной, сладкой пытки.

— А мне это нравится, охотник объявляет охоту на членов клана… сколько крови… Но зачем ты пришёл? Вернуть чувствительность кожи нельзя, ты что-то хочешь ещё?

Парень ухмыльнулся стене, молниеносно схватил Вильгельма за шею, поднял.

— Мне не важно, что ты караулишь людей в подворотнях, лишаешь сознания и потрошишь в подвале, мне не интересно, что крадёшь детей, держишь взаперти, экспериментируя, как делает клан, я жажду потушить пожар, горящий в груди, и когда я вижу тебя, он неостановимо полыхает, прожигая насквозь.

Вильгельм смотрел на Ренара веселящимися глазами, рот растянут в улыбке.

— Ты должен был понимать, что кто-то, но вылезет из этой тюрьмы, кто-то отомстит за причинённые страдания. Клан ответит за всё, и я начинаю с тебя. Прощай, Добрый Доктор.

Парень сжал шею до хруста, откинул безвольное тело в сторону.

Глава 15

Мельф спустился по ступеням. За круглым столом сидят: один из последователей, как всегда похож на мумию, пузан с гладким лицом, но коварными глазами, тощий мужчина, похожий на прислугу, женщина закинувшая нога на ногу и курящая тоненькую сигарету, Кёртис с пугливым взглядом. Светильники отбрасывают синий свет, витает запах дорогого парфюма.

— Итак, все в сборе, — сказал Мельф. — Добро пожаловать на первый совет Ориона. Вряд ли вы успели познакомиться. Поэтому я сделаю это сам.

Мельф сел на стул с высокой, королевской спинкой.

— Человек слева от меня — глава охраны, он отвечает за всё, что связано с защитой. Пусть вас не смущает его вид, вся моя личная охрана так ходит. Его имя Сандр.

— Обязанности, прежде всего, — сказал Сандр, кивнув.

— Человек с широкой душой и таким же телом — Вакцер. Отвечает за деньги, казначей, проще говоря.

— Золото — это всё, — ухмыльнувшись, сказал пузан.

— Женщина, элегантно испускающая дым — Амиза. Отвечает за медицинскую помощь и нужды населения.

— Наверное, я здесь выполняю не самую пафосную работу, — выпустив колечко, сказал она.

— Худой, но не сердцем, мужчина с нестандартной одеждой — Килот. Продовольствие, ресурсы — его профиль.

— Хлеб важнее многого, — сказал он.

— Ну, и последний, но не по значимости. Робкий парень справа от меня — Кёртис.

— А чем он занимается? — спросила Амиза, с интересом рассматривая Кёртиса.

— Предлагает идеи, — сказал Мельф. — Ну что же, приступим. Сандр, что с теми людьми, которых я отправлял в города?

Глава охраны встал.

— Вернулись с хорошими и плохими новостями. Несколько торговцев согласились снабдить небольшой караван, но с опаской, не верят, что Орион свободен. Пока никто не согласился поселиться в городе, но мы над этим работаем.

— Отлично…

— Это не всё.

— Что ещё? — сказал Мельф, нахмурившись.

— Ходят слухи, что учащаются нападения чудовищ, лес становиться небезопасным. А это единственный путь в наш город. На входе в ущелье, я поставил охрану. Не думаю, что это остановит монстров, но мы хотя бы будем знать. В любом случае.

— Я понял, — сказал Мельф, почесав подбородок. — Что с населением?

Амиза изящно встала.

— Всего осталось пятьдесят человек. Всем оказывается помощь, никто не жалуется, не болеет.

— Это хорошо, — сказал Мельф. — Подготовьте остальные дома для заселения. Что с продовольствием?

Килот встал так незаметно, будто не садился.

— При нынешнем населении хватит на несколько лет. Мы будем увеличивать поставки с появлением людей, пока что это бессмысленно.

— Кажется, я просил добыть древесину для починки домов.

— Всё уже сделано, древесины с запасом, ремонт сделан.

— А что скажет золото?

Вакцер неуклюже поднялся.

— После того, как вы захватили дома всех четырёх, денег хоть крысам отдавай.

— Отлично.

— Ваше величество, я хотел спросить…

— Да?

— А что стало с семьями четырёх?

— Ты хочешь знать?

— Да, ваше величество.

— Они мертвы.

— Эх, жаль, хотел арендовать чью-нибудь дочку.

Совет засмеялся, Мельф улыбнулся.

— Не в этот раз, не в этот раз. Ладно, главная наша задача — это привлечение людей, чтобы город ожил. Поэтому все ресурсы отправляем на это. Есть идеи, Кёртис?

— Есть, но, думаю, они уже работают. Заплатить глашатаям, чтобы рассказывали на площадях про Орион, поездить по деревням, предложить кров, и, раз уже денег много, хорошо платить.

Вакцер глянул исподлобья на Кёртиса.

— Всем всё ясно? — спросил Мельф. — Отлично, встретимся через неделю.

Кёртис направился в сад, присел на край фонтана. Макссия ухаживала за цветами, а он любил смотреть, и на цветы, и на неё.

— Как прошёл первый совет? — спросила она.

— Неплохо, но пусто. Здесь нет ничего. Нам очень трудно. Нет, не так, власти очень трудно без народа.

— Похоже на середину стиха.

— А вдруг?

Макссия подсела к нему, сделалась серьёзной.

— Ты ему веришь?

— Пока что идёт так, как он говорит. Трудно что-то сказать.

— Ты весь оранжевый.

— А какой он?

Она запнулась, задумалась.