Охотник

— Вам тоже приятного дня, уважаемый магистр Фальконе. Мне требуется изучить несколько навыков. «Сопротивление божественной магии», «сопротивление магии смерти», а также «хаотический маг» и «регенерация».

— Странный набор. Вы что, явились в столицу, не имея защиты и регенерации?

— Я нашел защиту, уважаемый магистр. Но мне хотелось бы усилить ее.

— Дело ваше. — Фальконе скорбно вздохнул и зачем-то потер переносицу. — А зачем вам магия хаоса? Это вредное знание, молодой человек, очень вредное. К нему следует подходить с осторожностью.

— Знаю, но так уж сложились обстоятельства. Вдобавок, даже самое ужасное знание можно обратить на сторону добра.

— Хорошая мысль, хорошая… что же, пусть так все и будет. С вас двести двадцать монет.

Отдав деньги, я приготовился слушать долгие наставления или страдать от головной боли, но все оказалось сделано по высшему разряду — маг всего-навсего щелкнул пальцами и у Фантома тотчас же открылись запрошенные навыки. А вместе с ними появилась еще и новая строчка, информирующая о текущем уровне регенерации здоровья.

— Хороший у вас тут сервис, однако.

— Это столица, молодой человек, это столица. Вам требуется что-нибудь еще?

— Да. Скажите, у вас в продаже есть свитки с заклинаниями магии хаоса? Самые-самые простые свитки.

— Есть. Но ваша репутация говорит о том, что мне следует воздержаться от подобных сделок. Возвращайтесь, когда полностью загладите свою вину перед короной.

— Ясно…

Распрощавшись с торговцем и покинув академию, я перешел в парк, устроился там возле одного из фонтанов и начал внимательно изучать собственные параметры.

Основанная на разрозненных данных и редких недомолвках побывавших в столице игроков теория оказалась правильной — из-за чудовищной ауры, постоянно вливавшей в Фантома огромное количество самого разнообразного урона, сопротивления начали расти в ускоренном режиме. А купленные пять минут назад навыки уже успели набрать по три дополнительных уровня.

— Такими темпами за неделю все до сотки прокачается… будет минимум десять процентов ко всему подряд… плюс броня… хм…

К сожалению, все эти прекрасные цифры говорили только об одном — теперь я мог не принимать во внимание различные вредоносные ауры и бродить там, где вздумается. В сражениях же с монстрами все оставалось по-прежнему — несмотря на элитные доспехи, мой персонаж оставался чрезвычайно хрупким и беззащитным перед внешней агрессией.

— Интересно, а кто тут вообще живет?

Мысль о небольшой разведке показалась мне настолько заманчивой, что я убрал дневник, встал и направился к тосковавшему возле дворца стражнику.

— Уважаемый…

— Тебе туда нельзя.

— Я знаю. Скажите, вы можете продать мне карту города?

Глаза воина округлились и наполнились радостным предвкушением:

— Шпион?!

— Какой, к черту, шпион. Я эту карту где угодно купить могу, но мне лень торговцев искать, понятно?

Радость во взгляде собеседника сменилась жестоким разочарованием:

— Это верно… проклятые торгаши готовы мать родную продать…

— Сволочи, — поддакнул я. — Так вы поделитесь картой? За пять золотых, скажем? Исключительно ради того, чтобы эти деньги не попали в руки грязных лавочников.

— Только ради этого, — согласился воин. — Десять золотых.

Вернувшись на облюбованную лавочку, я открыл план города и начал изучать хаотично разбросанные по нему значки.

— Магазин… еще один… боевая академия… хм. А тут… алхимик. Школа прикладных искусств… казармы… это мы уже видели… кладбище… ворота. Ага, подземелья здесь все-таки есть. Отлично… так… гильдия исследователей… банк… блин, гильдия!

Хотя до этого момента мой разум упорно отвергал мысль о том, что в игре существуют люди, готовые покупать свежие картографические данные, прямо сейчас визит в гильдию показался мне чуть ли не обязательным элементом дальнейшей программы.

Как-никак, лишние деньги еще никому не вредили.

— Надеюсь, Трутень им не всю инфу слил… чертов лудоман…

Исследователи занимали небольшой, но весьма пафосный особняк совсем рядом с центром столицы. Впрочем, этот пафос оказался только внешним — одетый в достаточно скромный наряд юноша охотно пропустил меня внутрь здания и сразу же устроил своеобразный допрос с пристрастием:

— Вы первый раз в столице, уважаемый Фантом? Возможно, вас интересуют схемы города или окрестностей?

— Да нет, спасибо…

— Хотите испытать удачу? Понимаю. Всего за десять золотых монет мы предоставим вам шанс выиграть карту сокровищ. Но вы должны понимать, что везение не может быть абсолютным.

— Я, собственно, по другому поводу. Хочу продать вам информацию.

Собеседник заметно поскучнел и грустно вздохнул:

— Понятно. Что тут у вас… так… мир демонов… Древний сектор… а вы полны сюрпризов, уважаемый Фантом.

— Есть такое. За сколько возьмете?

— Ну… учитывая небольшой объем информации, ее разрозненность… пятьдесят золотых монет вас устроит?

— Две тысячи.

— П-простите?

— Я предлагаю вам уникальные сведения из самого сердца вражеской территории. Более того, я даю вам возможность заглянуть на совершенно иной план мироздания и прикоснуться к вечному хаосу. А вы предлагаете за это пятьдесят монет?