Охотник

Она вопросительно уставилась на него. Одно из двух: либо она была замечательной актрисой, либо пребывала в полном неведении и сейчас была обижена.

– Ты считаешь, что я могла навредить тебе?

Джер повёл плечами:

– Но ведь подобное происходило и прежде.

Морена свирепо посмотрела на него, уже готовая привычно разозлиться, однако сдержалась и помотала головой:

– Я не знаю, что происходит. И я не пыталась навредить тебе.

– Тогда мы вдвоём попались.

Морена прислонилась к металлической стенке.

– Ты прав.

Повисла пауза, только вскоре Морена осторожно поинтересовалась нарочито небрежным голосом:

– Это же всё Совет? Они узнали, что у Ханны с нами дела, и вмешались.

Джер собрался ответить, но передумал.

Затем всё-таки сказал:

– Может быть.

Морена нужна ему. Ни Кларк, ни Хезер не были бойцами. А тот, кто схватил их, наверняка был грозным противником. Вряд ли это дело рук Совета. Совет не стал бы нанимать убийц, он действовал бы через Главных в городе. И Совету не было смысла похищать Морену: ведь никаких дел у них с Ханной Редферн по-правде нет. Тот, кто это сделал, был хорошо информирован.

Достаточно хорошо, чтобы узнать, что Морене стало известно о Неукротимой Силе. И нанять такое количество убийц стоит огромных средств. Помимо этого, нужно хорошее стратегическое мышление: похищение Джера, Кларка, Хезер и Морены было превосходно спланировано и хорошо выполнено. Это могла быть какая-то негодяйка-вампирша либо шеф вервольфов, желающий захватить власть. Либо конкурирующая банда из Калифорнии. Джер вполне мог даже допустить, что это дело рук какой-нибудь ненормальной фракции Круга Рассвета.

Однако единственное, в чём он не сомневался, – с ними придётся вступить в битву, лишь фургон прибудет на место. И ему будет нужна любая помощь. Поэтому важно обмануть Морену в последний раз в надежде на то, что, когда дело дойдёт до сражения, она будет на его стороне. Он должен вызволить отсюда Кларка. Сейчас лишь это имеет значение. Мир обойдётся без него, и Морены, и даже без Хезер… хотя и станет грустней.

Однако без Кларка он не выживет.

– Кто бы это ни был, нам придётся драться с ними, – произнёс он вслух. – Как там твой трюк с выбросом энергии? Тот, что ты демонстрировала, когда мы бились?

Морена фыркнула.

– Никак. Я использовала всю Силу, когда отбивалась от девиц, схвативших меня. Теперь я нескоро заряжусь.

У Джера упало сердце.

– Хреново, – произнёс он бесцветным тоном. – Те двое, – он кивнул на Кларка и Хезер, – мало на что способны.

– Эти? Кстати, кто они? – Голос Морены опять стал нарочито небрежным.

Джер колебался. Если он не убедит её, что эти люди важны, она может отказаться помочь в их спасении. Но и правду сказать ей он не мог.

– Это – Кларк, а это – Хезер. Они… мои знакомые. Они помогли мне в прошлом.

– Смертные?!

– Даже смертные изредка могут быть полезны.

– Я думала, может быть, кто-то из них – Неукротимая Сила.

– Ты считаешь, что если б я нашёл Неукротимую Силу, то скрыл бы это от тебя?

– Почему бы и нет?

– Ты чересчур цинична, Морена.

– Предпочитаю называть это наблюдательностью. Кстати, могу сказать тебе кое-что о твоей приятельнице Хезер. Я видела её в Сан-Франциско всего раз, но запомнила её лицо. Она – из этих треклятых “рассветниц”.

Джер почувствовал, как внутри у него всё сжалось, однако он сохранял невозмутимость.

– И что? Значит, я её для чего-то использую.

– Может быть, ты и меня используешь? – любезно заметила Морена.

У Джера перехватило дыхание. Он уставился на Морену. Тут, в полутемноте, он мог рассмотреть строгие и тонкие черты её лица, её светлые брови… Он видел, как сжались её челюсти и сузились глаза. И он знал, что сейчас они должны быть прозрачны, как высокогорный лёд.

– Знаешь, – сказала она, – между нами всё-таки есть связь. Я чувствую её… некую нить, соединяющую наши души. Ты не можешь отрицать этого, Джер. Связь есть, нравится тебе это или нет. И… – Она задумалась. – Как бы это лучше выразить? Эта связь раскрывает мне кое-что. Говорит что-то о тебе.

“Вот дьявол… – подумал Джер. – Это конец. Мне придётся самому защищать Хезер и Кларка. И от неё, и от тех, кто схватил нас”.

Он был напуган, но вместе с тем в нём закипал гнев, знакомый гнев, когда ему хотелось просто ударить Морену по голове.

Она была так уверена в себе, так… самодовольна.

– И о чём эта связь говорит сейчас? – вырвалось у него иронично.

– Что ты не говоришь мне всю правду. Что ты что-то утаиваешь от меня и утаивал раньше. И что это связано с ней, – кивнула Морена на Хезер.

Она всё знала… Эта придурочная знала всё и просто играла с ним. Джер почувствовал, что теряет самообладание.

– И это связано с тем, для чего тебе понадобилась Неукротимая Сила, – со странной улыбкой на губах продолжала Морена. – И с тем, что ты пропал на целый год, и с тем, что ты так неожиданно решил защищать смертных. А ещё ты произносишь ” Господи”, когда удивляешься. Ни один вампир так не говорит. Это слово колдунов.

“Господи, я убью её”, – подумал Джер, стиснув челюсти.

– Что-то ещё? – ровным голосом спросил он.