Охотник

       На следующее утро более 600 сотрудников Агентства появились на месте беспорядков в шлемах, бронежилетах и со штурмовыми винтовками «М-16». C ними был сам Райан, направляя действия из срочно оборудованного полевого штаба. Агенты зачищали квартал за кварталом, взрывая замки дверей и стреляя в любого, кто немедленно не подчинялся их приказам. К вечеру они арестовали больше 400 черных, убили 123, серьезно ранили около 200 и полностью подавили беспорядки. Позже оказалось, что Райан, как только начались беспорядки, заслал в этот район десяток тайных агентов-негров, по-существу, всех черных, кто перешел в Агентство из старого Антитеррористического отдела в Бюро; затем в ожидании наиболее политически целесообразного времени для применения силы он собрал всю информацию о местной черной общине, в том числе о ключевых фигурах, которые руководили беспорядками, необходимую для убедительного использования этой силы своих сил.

       Далеко не только одобрение последовало за действиями Райана. Организации черных стенали долго, нудно и громко, и к ним, понятно, присоединилась большая часть белых церковников. Евреи необычным образом разделились: многие небольшие организации, особенно с левой ориентацией, и отдельные еврейские комментаторы и редактора осудили репрессии Агентства во время подавления беспорядков, но влиятельные еврейские круги, включая заправил СМИ, или молчали, или сдержанно приветствовали восстановление порядка. Реакция же Белой общественности была такой решительной и восторженной, что осуждающих голосов было совершенно не слышно. В глазах Белых правительство впервые обошлось с черными мятежниками так, как они того заслуживали.

       Райан превращался понемногу в своего рода Белого героя, как бы ни старался он избежать этой роли. Оскару было понятно, что Райан осознавал недостатки того, чтобы его воспринимали как человека с политическими замашками. Райану было нужно сотрудничество со СМИ, и он хотел общественного одобрения, но больше всего он должен был сохранять доверие власти. И он должен был казаться лучшим защитником их собственных интересов и никем иным, по крайней мере, на данной стадии игры.

       Спустя десять дней после событий в Майами Райан сделал следующий шаг для подтверждения своей беспристрастности, арестовав тридцать пять Белых членов «Движения за выживание» в отдаленной части штата Айдахо. На рассвете люди Райана ворвались в район на бронированных машинах под рев боевых вертолетов, круживших в воздухе. Повсюду сновали телевизионщики и газетчики, в то время как сонных людей грубо выталкивали из их домишек и заковывали в наручники. Агенты Райана раскопали перед камерами обернутый в пластиковую пленку ящик, полный огнестрельного оружия и боеприпасов, в то время как на заднем плане прятался осведомитель, он же – бывший член общины, показавший агентам, где нужно копать.

       Против арестованных членов сообщества не было выдвинуто никаких прямых обвинений в терроризме, или даже в нарушении законов; дело не шло дальше намеков. Один из агентов, который вскрывал ящик, взял из него оружие и держал его перед камерой. «Вот автомат, который уже никогда не будет использован террористами», – сказал он. Опытный глаз Оскара сразу узнал эту полуавтоматическую винтовку обычной модели, но миллионы других телезрителей наверняка посчитают, что это был автомат, предназначенный для террористических актов. Люди из СМИ в своих обзорах оказались даже более предвзятыми и постоянно называли членов общества «террористами». Местный шериф и представитель еврейской организации в Бойсе в интервью поблагодарили Агентство за помощь в предотвращении опасности терроризма в штате Айдахо, опять-таки не назвав ни одного конкретного преступления, в котором обвинялись члены общества. Как показалось Оскару, их настоящим преступлением, было то, что они были Белыми, владели оружием и отвергли многорасовый общественный эксперимент, в котором вынуждены были участвовать остальные граждане страны.

       Показатели безработицы за апрель были обнародованы 1 июня. В целом, она выросла до 9,2 процента, что стало вторым наибольшим ее месячным приростом, начиная со Второй мировой войны.

XXX

       Оскар определенно размягчился, когда Аделаида стала жить вместе с ним. Он не мог не смотреть на мир более добродушно, когда ее гибкое, теплое тело прижималось к нему семь ночей в неделю вместо двух-трех, как раньше, а за едой всегда радовали ее смех и прелесть.

       Потерял ли он часть своих преимуществ? – спрашивал себя Оскар. Он снова вспоминал некоторые дикие поступки, совершенные им в прошлые месяцы и удивлялся собственной дерзости. Теперь он горячо надеялся, что Райан не обратится к нему снова с каким-нибудь особым заданием. Стала ли Аделаида причиной его излишней осторожности? Боялся ли он потерять радость, которую она внесла в его жизнь?