Охотник и тень. Ты меня не поймаешь

Голос дрогнул, а на глазах показались слезы. Не напускные, потому что вспоминать об этом мне до сих пор было тяжело. Я заморгала, пытаясь сдержаться. Грейден и не подумал тактично отвернуться. Он пристально смотрел прямо мне в лицо:

– Что было потом?

Я прокашлялась, пытаясь совладать с голосом.

– Я не хотела больше оставаться там, где мы жили. Это было тяжело. Я уехала. Сначала жила в Осиновой пади, потом переехала в Авейро.

– И везде натыкалась на меня.

– Точно. Сначала я думала остаться в приграничье, но увидев тебя, поняла, что охотники могут появиться и здесь. Поэтому переехала в город побольше, где проще затеряться. Кто ж знал, что Эйнар и Свен уморили всех слушающих в округе и начали устраивать рейды на всех девушек? Так я оказалась в башне.

– А почему сбежала? – голос охотника звучал ровно, и я не могла понять, верит он мне или нет.

– Свен начал ко мне приставать, ты сам видел, – я поморщилась от воспоминаний. – Не хотела проверять, насколько далеко он может зайти. Да ещё Ханна накачала меня каким-то зельем. После этого я уже не раздумывала.

– Допустим. Но как ты оказалась в Пенье в то самое время, когда Роланд был там?

Рассказывать про сети и свои перемещения через половину обитаемого мира я не собиралась. К счастью, из-за пребывания в горах моя дорога затянулась и теперь не выглядела подозрительно короткой. Я пожала плечами:

– Шла по проселочным дорогам и ехала на попутных обозах. Я побоялась пользоваться поездом или дилижансом, их слишком легко проверить. Да и денег на это у меня не было.

– А потом просто столкнулась с Роландом в таверне?

– Его хотели обмануть какие-то жулики. Я вспомнила, как сама жила на улице, и решила вмешаться.

– Ясно, – охотник посмотрел на меня. – Больше ни о чем не хочешь мне рассказать? Например, об оружии в твоем рюкзаке?

Я сжала зубы,  гадая, как Грейден об этом узнал, но отпираться не стала. Не было смысла врать в том, что он легко мог проверить.

– Я нашла клинок охотника после смерти наставника и решила взять с собой.

– Но сражаться им он тебя не учил.

Я вопросительно посмотрела на него, и охотник пояснил:

– Если бы учил, ты бы воспользовалась им тогда в переулке.

– Не учил. Я даже не знала, что он у него был.

Я немного помолчала и задала давно занимавший меня вопрос:

– Ты хорошо знаешь людей из команды Роланда?

Если охотник в сговоре с неизвестным шпионом, наверняка станет уверять, что все как один кристально честны и достойны доверия, или попытается направить мои подозрения на кого-то постороннего, отводя их от истинного виновника.

– Не знаю почти никого из них, – удивил меня Грейден. – С Ханной я познакомился в Авейро, остальных впервые увидел уже на корабле.

Я нахмурилась:

– По виду не скажешь. Вы общаетесь, как давние знакомые.

– Обычная вежливость, – пожал плечами охотник. – А почему ты ни с кем не разговариваешь?

– Дай вспомнить, – прищурилась я. – Хильда травила меня, когда я была без сознания, чтобы оставить на берегу. Матиас от неё без ума и невзлюбил меня просто за компанию. Микеле угрюмо молчит. Люсиль и вовсе моя сводная сестра. Ах да, есть еще Ханна, которая тоже меня отравила, и ты, охотник, который напал на меня в переулке. Просто удивительно, что я не рвусь вести светские беседы ни с кем из этих людей.

– Сводная сестра? – подначку в свою сторону охотник проигнорировал. – Из твоего рассказа я понял, что ты не поддерживала отношений с приемной семьей.

– Правильно понял. Мы не виделись почти пять лет, но она все также меня ненавидит, – я хотела, чтобы это прозвучало язвительно, но в голосе прорвалась обида.

– Ненавидит? За что?

– Да ни за что, – ударяться в подробности я не собиралась. – За всё. Сразу видно, что у тебя нет ни братьев, ни сестер.

– У меня нет семьи, – спокойно согласился Грейден.

Мне стало неловко, и я тут же разозлилась на себя за это. Сочувствовать охотнику было полной глупостью. К счастью, Грейден сменил тему, прежде чем я успела сказать что-то в ответ.

– Ты запомнила какие-то детали, когда на тебя напали?

– Нет. Я его не видела.

– Как так? Как это вообще произошло?

– Пропал Конрад, я пошла его искать и нашла в трюме ловушку с приманкой в виде замученного кота и работающим излучателем.

Грейден насторожился. Эта новость ему явно не понравилась. Излучатель блокировал способности тени. Наставник говорил, что охотники могут сопротивляться силе кристалла, но оружие оставалось опасным.

– Что стало с кристаллом?

– Я выбросила его в море.

Охотник спокойно кивнул, не усомнившись в моих словах, и я впервые подумала, что наш неожиданный альянс может оказаться жизнеспособным.

На следующее утро погода наладилась. Бесконечный дождь закончился, вышло солнце. Море больше не бушевало, легкий попутный ветер нёс корабль по волнам. Наших преследователей все ещё не было видно. Вахтенные постоянно оглядывали горизонт в подзорную трубу, чтобы не пропустить появление других кораблей, но вокруг было пусто.