Охотник на демонов

– А я верю ему, – вдруг подала голос Далия и перевела взгляд с напряженной спины демона на меня. – И доверяю. Лив… – Она осторожно взяла меня за руку, закусив нижнюю губу, как будто не решалась озвучить важные для нее мысли; затем несильно сжала мою забинтованную ладонь своими длинными пальцами и, наконец, продолжила: – Это шанс начать все заново. Мы больше не будем служить людям и делать все так, как они велят. Поверь, рядом с демонами мы, наконец, вспомним, кем мы были.

Я долго смотрела на светлое лицо охотницы, в ее глубокие льдисто-голубые глаза, излучающие немую просьбу, веру и надежду одновременно, и чувствовала, как внутри меня происходит настоящая борьба. Кай был прав – все, что сказал Калеб, было странным, но если демон легко сказал о своем недоверии, то это не значило, что я поступлю так же. Для меня в это мгновение принять важное для Далии решение оказалось в тысячу раз сложнее. Они все помнят. Помнят свою жизнь, свое детство, семью, оттого и знают, чего жаждут на самом деле. А я, лишенная всех своих воспоминаний и не имеющая возможности обрести их вновь, могу лишь закрыть на все глаза и довериться Далии – единственной, кто всегда был рядом со мной. Мне ничего не оставалось, как поверить ей.

– Хорошо, – выдохнула я и ощутила дрожь чего-то буйного, опасного, как если бы кинулась в бой, не имея при себе оружия. – Я пойду с вами.

– Ты не можешь этого сделать! – резко обернувшись к нам, воскликнул Кай в крайнем раздражении. Он подошел ко мне так близко, что мне пришлось поднять голову, чтобы видеть его горящие ненавистью глаза. – У нас был уговор, – прошипел он.

– О каком вообще уговоре идет речь? – не выдержала Далия и требовательно посмотрела на демона, но тот не удостоил ее даже взглядом.

– Разве мы с тобой договаривались о том, где именно выполним свои обещания? – уверенно спросила я, проигнорировав вопрос Лии, и заметила, как демон стиснул челюсти, так сильно, что на его скулах заходили желваки. Он волновался и даже не пытался этого скрывать.

– Меня ждут охотники, – неожиданно спокойно продолжил Кай. – Те, которым я помог вернуть воспоминания. Я не могу их бросить и идти за вами неизвестно куда.

– Если это главная причина, – встряла в разговор Далия, – по которой ты не можешь отправиться с нами, то я могу помочь тебе оповестить охотников. – Она нахмурилась, поймав взгляд демона, и решительно продолжила: – Скажи, где они находятся. Мы оповестим их с помощью Миры, а после она приведет охотников к нам. Так будет даже лучше. Они тоже имеют право на выбор.

В этот момент мне показалось, что Каю стоило больших усилий сдержать внутри себя желание заткнуть встрявшую в наш разговор Далию одним молниеносным движением руки. Он прожигал ее взглядом горящих алым пламенем глаз, но в отличие от меня Лия стойко выдерживала поток его ненависти – ни один мускул не дрогнул на ее красивом светлом лице.

Мы с Калебом незаметно переглянулись. Кажется, он тоже ощущал напряженную атмосферу, воцарившуюся вокруг нас, и боялся произнести хоть слово, которое могло повлечь за собой неконтролируемые действия со стороны враждебно настроенного демона. Спустя тягостное мгновение Кай отвернулся от нас, прошел к двери и, резко открыв ее, сказал твердым, властным голосом:

– Зови свою птицу, охотница. Не будем тратить время впустую.

Примечания:

* Гибрид – существо, полученное вследствие скрещивания генетически различающихся форм.

Глава 9. Лес желаний.

Режущая боль в области лопаток не давала мне легко передвигаться по глубоким сугробам. Кожу спины жгло так сильно, словно кто-то старательно прикладывал к ней нагретый металл. Впервые это ощущение появилось у меня, когда созданная демоном иллюзия крыльев рассыпалась прахом; после этого боль отступила, сменившись неведомым мне раньше трепетом, сильным волнением – приятным и мучительным одновременно. Сбитая с толку всеми чувствами, которые вызвал во мне Кай одними лишь прикосновениями, я старалась больше не думать о том, что произошло между нами, и о ломоте во всем теле. С мыслями о демоне я справлялась, но вот с физическим состоянием дело обстояло куда сложнее.

После того как Кай рассказал о местоположении охотников, Далия велела Мире отыскать их, передать весточку и привести их к нам. Я видела, что Кай сомневается в способностях охотницы повелевать животными. Но вскоре, понаблюдав за ее общением с соколом и, кажется, заметив между ними неразрывную связь, он немного успокоился, и больше в его глазах не плескалось сомнения, в них отражалась лишь прежняя твердость и жесткость.

Немного отдохнув, мы собрались в дорогу. По словам Калеба, путь предстоял долгий и тяжелый; из-за наших рогов, а в случае Кая – еще и крыльев, нам было бы опасно останавливаться в деревнях и передвигаться по протоптанным тропам. Поэтому бывший рыцарь повел нас через лес, который вскоре должен был смениться широким лугом.