Охотник на демонов

Кай обреченно вздохнул, как будто осознавая всю мою никчемность.

– Постарайся направить пламя из своего источника не наружу, а внутрь себя, – продолжил он, посильнее сжав мои уже горячие ладони. – Просто дай ему пройти по всему твоему телу, но не позволяй вырваться.

Сосредоточиться на стихии, ощущая на себе мужской взгляд, оказалось не просто. Но, закрыв глаза, я медленно нащупала глубоко внутри себя наполненный магией источник и потянула из него огненные нити, которые вскоре расползлись по рукам, спине и ногам. Я чувствовала, что огонь прожигает меня изнутри, словно желая протиснуться наружу, и невольно скривилась, сжав пальцы, накрытые ладонями демона.

– Ливия, – позвал вдруг Кай, и я, распахнув глаза, встретилась с его выразительным взглядом, ощутив внезапно, как быстро забилось мое сердце от собственного имени, сорвавшегося с уст демона. – Давай только не обжигать друг друга.

Его слова были произнесены с такой серьезностью, что во мне разом потух весь мой огонь, оставив место лишь для чужого пламени. Эта фраза прозвучала необычайно шокирующе и, казалось, имела множество смыслов.

– Лив! – послышался вдалеке голос Далии, и Кай, резко отпустив мои руки, отступил на шаг. – Вы чего там застряли?

Не глядя на девушку, я прокричала в ответ:

– Иду! – Мой взгляд был устремлен на демона, и он тоже смотрел на меня, так, словно все еще находился под влиянием волнительного момента. – Спасибо, – шепнула я и, развернувшись, быстро пошагала к Далии.

Миновав луг, мы вошли в лес, освещаемый лучами зимнего солнца. Сугробы здесь были еще глубже, и порой мы тонули в них с Далией по пояс. Приходилось растапливать снег с помощью огня, и хоть после этого вода нещадно впитывалась в одежду, это было лучше, чем с большим трудом пробираться через снежные кучи. Такие глубокие сугробы говорили лишь об одном: в этом лесу не бывает гостей. Возможно, мы оказались первыми, кто решился войти в лесную чащу зимой.

Но, к счастью, ближе к вечеру, когда солнце начало медленно садиться за южной грядой гор и лучи его окрасили небо и верхушки елей в оранжево-розовый цвет, мы вышли из зоны глубокого снега и пошагали между соснами с припорошенными снегом ветвями, и теперь погружались в снег только наши ступни. Все это время, пока мы двигались по лесу, Далия без устали рассказывала о нашем прошлом, вспоминая только радостные и веселые моменты. И хоть я ничего не помнила, мне было интересно слушать ее и знакомиться с новой для меня Лией. Мужчины тоже слушали, и Калеб даже порой останавливал ее, чтобы уточнить какую-нибудь незначительную мелочь или посмеяться над забавным моментом.

Далия рассказала, что в детстве мы с ней были еще теми сорванцами; часто подшучивали над ребятами, а когда те решались поквитаться с нами, я выступала в качестве защитницы сестры и билась с соседскими мальчишками и девчонками, не позволяя ранить Далию. А потом неделями ходила в школу с синяками, разбросанными по всему телу. Впрочем, меня это даже не удивило. Я и сейчас понимала, что постоянно оберегала Лию от всевозможных опасностей, будь то опасность со стороны демонов или людей.

Не знаю почему, но девушка старалась избегать разговоров о наших родителях. Мне безумно хотелось узнать о том, что произошло с теми, кого я называла такими теплыми словами «мама» и «папа»; что случилось в тот день в Мортемтере именно с нашей семьей. Но не решалась сейчас спрашивать об этом напрямую, догадываясь, что это может принести боль не только Далии – прекрасно помнившей наших родителей, но и мне. Одна мысль о том, что у меня действительно была полноценная семья и из всех родственников со мной рядом осталась только Далия, уже причиняла немалую боль, терзая где-то глубоко внутри и обволакивая сердце туманным чувством, отчего-то казавшимся мне печалью.

Когда солнце спряталось и землю окутали сумерки, мы решили сделать привал и, выбрав место, где был неглубокий снег, расположились между деревьями рядом с покрывшейся льдом речушкой. Темно-фиолетовое небо медленно становилось иссиня-черным, где-то вдалеке светила бледная луна. Совсем скоро высоко над нашими головами замерцали серебристые крупицы звезд, придавая небу необычайную красоту – тихую, чарующую.

Спустя какое-то время отдыха и молчаливого разглядывания местности, Калеб собрал сухих веток и сложил их в единую конструкцию для костра, а Кай, сняв одну перчатку, разжег огонь одним выверенным движением руки. Я изумленно глянула на него, впервые увидев, как он обращается к стихии, но демон сделал вид, что не заметил моего удивления.

– Будем нести дозор по очереди, – сказал Калеб, усаживаясь рядом с костром. Прислонившись спиной к толстому стволу дерева, он снял латные перчатки и поднес руки к сверкающему пламени. – Пусть девочки выспятся. Нас двоих будет достаточно.

– Буду первым, – отозвался Кай. – Меня пока не тянет ко сну.

– Отлично. – Калеб уселся поудобнее, кажется, вполне удовлетворенный словами демона, и, сложив на груди руки, добавил: – Разбуди часа через три. На рассвете пойдем дальше.