Охотник на демонов

Не смогла ответить; меня охватила такая сильная колючая дрожь, что даже демон вздрогнул от моей странной реакции. Да и отвечать не потребовалось – подъемник резко остановился, и Калеб первым выбрался из будки на широкий горный выступ, после чего помог отрешенной Далии. Я не почувствовала должного облегчения, когда Кай отстранился от меня и выбрался из подъемника, и, оказавшись на запорошенном снегом каменном выступе, посмотрела на охотницу. Она так испуганно и невинно смотрела на меня, что меня вмиг накрыло волнение.

Я бросила взгляд на широкий вход в пещеру и, подчиняясь внутреннему зову, двинулась в его сторону. Далия увязалась следом. Но как только из пещеры показалась фигурка крылатого существа, Ли судорожно вздохнула, чуть ли не всхлипнув, и бросилась к вышедшей на свет женщине.

– Мама! – громко воскликнула она и порывисто обняла не менее удивленную и счастливую демоницу.

А я так и замерла на полпути, почувствовав, как острый холодок больно кольнул в груди. Все мысли смешались в кучу, и я не могла сдвинуться с места, все смотрела на них, крепко обнимающихся, не желающих отпускать друг друга. Взгляд скользнул по большим сложенным за спиной женщины крыльям. Они были идентичны тем, которые мне показал Кай, – такие же огромные, темные, сияющие синевой и отливающие на солнце фиолетовыми оттенками. Потом осмотрела ее рога – длинные, толстые, тянущиеся назад; черные волосы, стянутые на затылке в высокий хвост, и простоватый для зимы наряд – кожаные рейтузы, темную тунику с воротом и длинные сапоги.

Обманула меня Далия. Это она была точной копией матери; в этом я убедилась окончательно, когда поймала взволнованный взгляд ясных голубых глаз, в уголках которых блестели слезы. И сердце вдруг забилось быстрее от понимания, что мать узнала меня, а я ее – нет.

Сделала несколько неуверенных шагов в их сторону и вновь замерла, заметив, как из пещеры выходит еще один демон. Я даже не сомневалась в том, кто он. Далия, словно подтверждая мои мысли, бросилась к высокому темноволосому мужчине с глазами цвета лаванды, и я услышала ее сиплое «папа».

И почему-то вдруг так больно стало смотреть на это воссоединение. Где-то глубоко внутри дрожал мой источник магии, посылая по всему телу смертельные стрелы, пронзающие сердце, но не вызывающие столь желанных слез. Глаза мои были сухи, но внутри плескалось целое море.

Я вздрогнула, когда женщина сделала шаг мне навстречу. Она двинулась в мою сторону, кажется, желая стиснуть меня в теплых объятиях, но Далия остановила ее, ухватив за локоть, и губы ее прошептали:

– Она ничего не помнит.

Эти слова были произнесены едва слышно, но мне они показались криком, больно ударившим по сердцу. Я ждала осуждения, страха и непонимания в глазах матери, но женщина аккуратным движением высвободилась из хватки Далии, снова посмотрела на меня и улыбнулась – тепло и нежно. А спустя мгновение оказалась рядом со мной и мягко коснулась дрожащими пальцами моей щеки.

– Ливия… – шепнула она, жадно осматривая мое лицо, словно пытаясь разглядеть в нем личико маленького непоседливого ребенка.

Женщина облегченно выдохнула, кажется, заметив, как дрогнули уголки моего рта, и сжала меня в крепких материнских объятиях. Мне так хотелось обнять ее в ответ, но я не смогла поднять рук и, сжав пальцы в кулаки, задышала тяжело и прерывисто, как будто вот-вот должна была расплакаться. Заметила, как двинулись ко мне отец и Далия, и осторожно отстранилась от матери. Взрослый мужчина с такими же длинными толстыми рогами, коротко стриженный, мощного телосложения, улыбнулся мне и, подойдя чуть ближе, осторожно коснулся губами моего лба.

– С возвращением, – сказал он низким могучим голосом, выдающим в нем сильного воина и доблестного командира.

Отец хотел еще что-то сказать, но вдруг нахмурился и посмотрел в ту сторону, где стояли Кай и Калеб, молча наблюдающие за этим воссоединением. Не понравился мне его стремительно меняющийся взгляд. В его темно-пурпурных глазах блеснули удивление, доля ужаса и восхищения, и он, явно нервничая, направился к внимательно наблюдающему за ним демону.

– Кайлан, – вырвалось из уст отца, и, оказавшись рядом с Каем, он склонил голову в легком поклоне – то ли приветствуя его, то ли выражая свое почтение.

Я заметила, как помрачнел взгляд Кая после такого обращения, но, кажется, подобное поведение одного из демонов его не смутило и даже не удивило, напротив – он словно только этого и ждал. Вздрогнув от неожиданно пронзившей меня сильной энергии, я обернулась и увидела, как из пещеры медленно выходят остальные демоны – совершенно разные, отличающиеся друг от друга и крыльями, и рогами, и цветом кожи.

– Ли, смотри, – изумленно прошептала я и кивнула в сторону толпы демонов.

– Как их много… – оторопело произнесла Далия, осматривая крылатых созданий, взгляды которых были направлены на нашего отца и Кая.