Охотник на демонов

Я заметила, как блеснули какой-то неведомой мне любовью глаза некогда суровой охотницы. Лия вся светилась от счастья, и я не решилась прервать ее момент радости, даже несмотря на то, что у меня появилось желание отпустить крепко держащую меня руку матери.

Оказавшись внутри, мы с Далией замерли у выхода из пещеры, с неподдельным восхищением осматривая огромное светлое углубление в горном массиве. Это было похоже на внутренность вулкана, только на самом верху не видно было отверстия. Пройдя чуть ближе к обрыву, я взглянула вниз и тотчас почувствовала, как щупальца страха обвили шею, и боязнь высоты ударила по мне с новой силой. По бокам пещеры наверх и глубоко вниз, теряясь в темноте, тянулись каменные ступени. Похоже, именно эти ступеньки имел в виду Калеб.

Самое удивительное – это то, что в крутых скалистых боках было множество отверстий, скорее всего, выдолбленных самими демонами. А внутри этих отверстий находились самодельные кровати – низкие деревянные конструкции, охваченные стеблями и листьями. Некоторые отверстия находились внизу горы, другие – наверху. И все пространство внутри горы освещалось факелами, развешанными на каменных стенах.

– Это конечно не Мортемтер, но тоже восхищает, – протянула Далия, завороженно осматривая внутренность горной пещеры.

А мне вот не с чем было сравнить всю эту красоту. Хотя могу с уверенностью сказать, что людские цитадели с мраморными колонами, белыми полами и стенами и рядом не стоят с этим обжитым демонами углублением, сотворенным чудотворной природой.

Сами демоны разбрелись по своим местам и продолжили наблюдать за королем, сидя на каменных выступах. Рядом с Каем толпилось несколько крылатых созданий; они кланялись ему, что-то спрашивали, но стоило Каю начать говорить, отец спешил оборвать разговор, ссылаясь на усталость короля. Вскоре они остались наедине, и почему-то теперь представителю рода Ветрокрылых не помешала усталость его короля – он завел с ним разговор. Я, как ни старалась, не смогла расслышать, о чем они говорят. Кажется, Кай поставил на себя и отца звуковой барьер.

– Аврелия, твои дочери столь же прекрасны, как и их мать, – раздался позади приятный, чуть хрипловатый мужской голос.

К нам совершенно беззвучно подошел высокий, облаченный в темные штаны и рубаху демон с иссиня-черными крыльями и бараньими рогами. Улыбнувшись уголками тонких губ, он учтиво поклонился маме, взял опешившую Далию за руку и запечатлел на ее изящных пальчиках легкий поцелуй.

– Рад наконец-то познакомиться с вами, Далия Ветрокрылая, – продолжил он. – Мое имя Анорион Восходящий к Свету. Бывший советник его величества и нынешний советник вашего отца. Но, судя по всему, теперь я верный подданный вернувшегося наследника.

Анорион улыбнулся, но улыбка его вышла натянутой, слегка фальшивой. Во взгляде светло-голубых глаз не было видно радости, вызванной возвращением короля, как у остальных демонов. Почему-то меня это заставило насторожиться. Помимо меня он пока единственный, кто не разделял всеобщего веселья. И если со мной все было понятно – я просто была лишена воспоминаний, то с Анорионом дело обстояло иначе.

– А вы, как я понимаю, Ливия? – обратился он ко мне.

При взгляде на меня его серьезность и напыщенность сменились мягкостью, и демон потянулся к моей ладони своей большой облаченной в кожаную перчатку рукой, кажется, желая прикоснуться губами к моим пальцам, но, растерявшись от такого поведения, я резко убрала руки за спину. Анориона это не смутило, напротив – он улыбнулся еще шире, и его улыбка вдруг показалась мне очень знакомой. А вот во взгляде матери явно сквозило неодобрение.

– Прошу простить мою дочь, Анорион, – начала она. – Ливие необходимо свыкнуться с нашими порядками…

– Брось, Аврелия. – В светло-голубых глазах демона мелькнула искра понимания. – Твоя дочь провела тридцать лет среди людей, которые воспитывали в ней качества безжалостного убийцы. Она не обязана так быстро ко всему привыкать. Девушке нужно время и… понимание.

Мне показалось, что сейчас он говорил искренне. Сложно было разгадать этого демона; он, как и Кай, быстро менял свое настроение. Но вот в чем я была уверена, так это в том, что Анорион совсем не обрадовался возвращению короля, а вот нашей встрече был рад. И почему-то черты его лица мне кажутся знакомыми, и голос, и манера речи, и глаза…

– Отец! – воскликнул Калеб, быстро направляясь в нашу сторону. Его голос эхом отразился от каменных стен пещеры.

Бывший рыцарь остановился напротив Анориона, и его радостная улыбка вмиг сменилась строгой холодностью, которую я еще ни разу не заставала на его лице. Теперь понятно, кого так сильно мне напомнил этот демон. Если присмотреться, они действительно похожи друг на друга. Только вот каштановый цвет волос Калеб, наверное, унаследовал от своей матери; у Анориона волосы имели цвет спелого граната. Удивительное на самом деле сочетание – темно-бордовые волосы и кристально-голубые глаза.