Охотник на демонов

Наши острые серебристые клинки сходились, осыпая снег искрами, расходились, со страшным свистом рассекая воздух, мелькали в опасной близости от наших лиц. Мы вращались в безумном танце – столь быстром, энергичном, убийственном, что начинала кружиться голова.

Казалось, в этой борьбе никто не победит. Мы были равны, не уступали друг другу, не желали отдавать победу. В какой-то момент Элуна сбила меня с ног, занесла надо мной меч, но я из последних сил ударила ее ногой в живот. Девушка согнулась, попятилась назад, скривившись от боли.

Увидев в этой заминке преимущество, я резко вскочила, яростно вскричала, чувствуя жар во всем теле и пламя, застелившее глаза, и стремительно опустила на Элуну меч. Она увернулась, но лезвие успело задеть верхнюю часть ее крыла. В воздухе закружилось несколько легких перышек, медленно опускаясь на землю.

Время словно замерло на мгновение, и мы, тяжело дыша, молча смотрели на белоснежные перья. Но стоило мне поднять глаза, как я поймала свирепый взгляд ярко-голубых глаз, пронзающий меня подобно кинжалу, заметила выбившиеся из высокого хвоста белесые пряди, капельки пота, стекающие по светлому лицу, исказившемуся злобой.

Нервно сглотнув, я кинулась в атаку, но Элуна отскочила от меня и резко взмахнула крыльями. Сильный порыв ветра отбросил меня назад, и из груди вырвался сдавленный, болезненный стон. Я скривилась, чувствуя, как острая боль пронзила все тело. Приподнялась на локтях, нащупала пальцами рукоять выскользнувшего при падении меча и, щурясь, взглянула на взмывшую в воздух Элуну.

Голова разрывалась на части, сердце билось с надрывом, но я нашла в себе силы подняться на ноги, выпрямиться и показать, что бой еще не окончен. Внезапно по телу пробежала мелкая дрожь, и я почувствовала всплеск знакомой энергии, но оглянуться не решилась. Вместо этого бросилась вперед, только не смогла приблизиться к белой леди – она ударила по мне новой воздушной волной. Я согнулась, с трудом устояв на ногах, затем выпрямилась, и очередная волна обрушилась на меня в попытке сбить с ног.

– Элуна! – вдруг вскричала Далия. Я хотела взглянуть на сестру, но порывистый ветер без остановки бил в лицо, и все что я могла делать – это твердо стоять на ногах, жмурясь и прикрываясь руками. – Это нечестно!

Возмущение Далии поддержали остальные охотники. Гул голосов, сотрясая воздух, больно ударил в уши. Я понимала вспыхнувшее недовольство. Для охотников дуэль – священный поединок. Честность в таком бою превыше всего. А сейчас Элуна нагло наплевала на все правила и воспользовалась своим преимуществом – тем, чего я была лишена.

Жгучий гнев внезапно окутал мое сердце, впился шипами, и из источника хлынула магия, заструилась по венам, обжигая сознание. С огромным трудом выдерживая удары ветра, я бросила меч, схватила руками вросший в землю большой булыжник, подняла его и, зарычав подобно рассвирепелому дикому зверю, со всей силы бросила в Элуну.

Она не успела увернуться. Камень врезался в ее грудь, послышался сдавленный вздох, и Элуна без сил повалилась на снег.

Мой рассудок помутился. Неконтролируемая ярость затмила разум, вытеснила здравомыслие. Я чувствовала, как от гнева темнеют глаза, наливаются кровью, ослепляя мой взор, и понимала, что не могу противостоять обуявшей меня силе. Подняв с земли меч, я сжала серебряную рукоять до ломоты в пальцах и, стиснув челюсти до противного болезненного скрежета зубов, сорвалась с места.

Из груди вырвался крик, подпитывая мою злость, и, оказавшись рядом с Элуной, я занесла над ней меч, внезапно вспыхнувший алым пламенем. Резко опустила его, не испытывая жалости, чувствуя лишь злобу, но мой клинок неожиданно встретил опору и, затрещав, раскололся на две части.

Рвано выдохнув, я отступила на шаг, с немым удивлением смотря на Кая, внезапно оказавшегося между мной и Элуной и подставившего под удар свою руку, обтянутую черной металлической перчаткой. Глубокие синие глаза смотрели на меня с крайним недовольством. Черные соболиные брови сдвинуты, губы сжаты, и на статном лице, на котором последнее время отражалась заботливая нежность, вдруг появилось мрачное выражение.

Весь мой пыл вмиг испарился, оставляя после себя недоумение, туманный страх. Сердце больно сжалось в груди, раненное этим немым осуждением, яростным, леденящим душу взглядом холодных глаз. К горлу подступил колючий ком обиды, непонимания, жалости к самой себе. Хотелось закричать, но я лишь облизнула пересохшие губы, судорожно выдохнула, чуть ли не всхлипнув.

Отвернулась от Кая, не выдержав его давления, и бегло осмотрела замерших в ужасе демонов, пронзающих меня своим страхом насквозь. Взглянула на родителей, не решающихся ни подойти ко мне, ни что-либо сказать; нервно сглотнула, поймав взгляд Ли – понимающий, жалостливый до омерзения, немного растерянный. А затем, до боли сжав рукоять сломанного меча – спасавшего меня многие годы от смертельных ударов, множество раз пронзавшего тела врагов, сорвалась с места и бегом направилась к горе.