Выходя из такси, взятого из аэропорта Сиднея снова на четверых, полковник сначала увидел лицо Никитенко старшего, стоящего с открытым ртом, а потом посмотрел на отель и рассмеялся.
— Вот же, блять, как наебали! — сказал Николай Иванович. — Никому нельзя верить! Лучший отель, лучший отель! Придурки, блять!
Это он бросил сыновьям.
— Кто вам сказал, что здесь есть бассейн?! Где вы купаться собираетесь?! В этом болоте?! — Никитенко ткнул пальцем в радужную от масла воду залива.
Откуда-то сверху раздался громкий звук клаксона и все одновременно подняли лица к стоявшему совсем рядом мосту, от которого шёл равномерный шум проезжавших по нему автомашин. Судя по звуку и грузовиков в том числе.
— Придурки! — сказал Никитенко, повторяясь, и покачал головой. — Ничего доверить нельзя. Как вы жить без меня будете?!
— Я спросил риэлтора, тот сказал, что классный отель. Единственный в своём роде.
— Как наш ресторан «Поплавок», сука! Мне это море вот, где сидит! И зима, блять, вокруг. Какое нахрен купание в море?! Вода — плюс шестнадцать! Бассейн где? В жопе?! Вы, как хотите, а я тут жить не буду!
Юрий не стал слушать стенания и маты Никитенко-старшего, как и блеяния его отпрысков, и вошёл в отель. Он тоже не был в восторге от гостиницы, но отнёсся к казусу философски. Он, честно говоря, хотел просто отдохнуть, отвлечься и подумать над тем, как жить дальше?
Номерок оказался тоже «так себе». Широкая двуспальная кровать в одной комнате и гардероб с туалетом в другой. Округлая ванна стояла прямо в спальне. Из панорамных окон открывался красивый вид на закатное море.
— Красиво, — сам себе сказал полковник и открутил оба крана, запуская воду в ванну.
— Вот тебе и бассейн! — рассмеялся он, сбрасывая с себя одежду. В самолёте он слегка припотел.
«Никитенки» ни в какой другой отель не переехали, ибо неустойка за бронь составляла едва ли не пятьсот долларов с человека. Доллары, хоть и Австралийские, но — тоже деньги. «Никитенки» все вместе и по одному проходили мимо полковника, едва кивая в приветствии головами. Юрий же приветствовал их искренней широчайшей улыбкой. Ему нравился этот отель.
Местный «Поплавок», как полковник стал называть гостиницу, был местом, где, как оказалось, проводили время, в основном, «местные». Они заваливались в ресторан большими и маленькими группками, пили, гуляли, танцевали и некоторые оставались на ночь. Кто парами, а кто и втроём-вчетвером.
В первый же вечер Юрий снял приличную девчонку из компании в пять человек. Он, после принятия ванны и проводов заката, спустился в ресторан поужинать и уже через полчаса был приглашён в компанию молодых людей.
Всё получилось незамысловато. Он пялился в зал и наткнулся на изучающий взгляд одной из трёх девушек, сидевших в компании двоих парней. Девушка склонилась к уху, сидящего рядом с ней парня и что-то в него прошептала. Парень посмотрел на полковника и, кивнув, поднялся и вылез из-за стола.
На вид ему было лет двадцать пять. Он был одет в костюмную пару синего цвета и светлую рубашку без галстука. Под левой рукой Юрий заметил характерно выпирающую «штуковину» и насторожился.
— Привет! — бросил парень. — Я — Сэм. Наши девчонки просят тебя присоединиться к нам. У Стефани печалька. Её бой-френд не пришёл на помолвку и её некому утешить.
— А почему ты думаешь, что утешителем могу стать я? — спросил Юрий, откидываясь на спинку стула. — Может я тоже жду свою девушку?
— Не-е-е… — протянул парень и усмехнулся. — У моей Меган глаз намётан. Она вычисляет ищущих парней на раз-два.
— Ищущих парней? Это как?
— Ну… Тех, что ждут новых встреч.
— Новых встреч? Ну, может быть, тут она права, но вдруг, я жду новых встреч не с девушками?
Парень вылупился на полковника и через мгновение рассмеялся.
— Не шути так, парень. Это не то место. Тут могут за такие слова и в залив выбросить. Вон, видишь ребят в техасских клетчатых рубахах? Мигом загнут, как велосипед и за борт.
— Загнут, как велосипед? — Юрий не понял идиому.
— Ты точно не из «тех», не свисти! Британец? Морпех? Зелёный берет? Видно же, что военный. Туда таких не берут.
Юрий молчал и с интересом разглядывал Сэма.
— Я сам — полицейский. Мы — приличные ребята. И девчонки и Бил тоже из нашего департамента. Ну, так что?
— Вообще-то я русский, — сказал полковник. — И я тут, действительно, один. Пока один.
— Русский?! — Сэм снова вылупился на Юрия, ещё больше, чем в прошлый раз. — Круто. Бандит?
— Бывший военный. Ты угадал.
— Афганистан?! — с придыханием спросил Сэм.
Юрий кивнул.
— Пошли к нам? Она не будет к тебе приставать.
— Кто она?
— Стефани. Она у нас скромница. Просто у неё хреновое настроение и оно ухудшается с каждым её взглядом на пустой стул, где должен был сидеть Оскар. В конце концов, она может кого-нибудь убить.
Сэм рассмеялся.
— Ты хочешь, чтобы она убила меня? — спросил, посмеиваясь Юрий, вставая и аккуратно отодвигая стул.
— Перенеси всё на тот стол, — сказал Сэм проходящему официанту.
Они пошли через весь зал, и на них сошлись взгляды многих присутствующих в ресторане женщин.