Охотник на творцов

— Да ладно вам! Рассказываю! — откинулся на стену собеседник. Хотел закинуть на стол ноги, но перехватил взгляд Семёныча на розу и сразу решил не злоупотреблять гостеприимством: — Временщик прибыл к нам из столицы как посредник-гарант. Он представлял интересы столичного криминалитета: хотел наладить поставку запрещенных игр, фильмов, книг и прочего творчества, а также элементов для творчества, которых днём с огнём не сыщешь в нашем захолустье! И Геймер с Художником решили встретиться с ним на нейтральной территории, в одном ночном клубе. А произошедшее дальше вам лучше увидеть самим…

Над рукой-протезом раскрылся полупрозрачный голо-экран рабочего стола. В пару кликов Алексей переслал мне видеофайл, который откопал в одной из дальних папок. Антивирус, проверив файл, на миг завис, но, подумав, всё же одобрительно щелкнул, и видео открылось:

Аккуратная небольшая комната. Плотные тяжёлые портьеры создают интимный полумрак. Отблески света пробиваются через стекло откуда-то снизу. На столе полно закуски и алкоголя. Мягкие диванчики позволяют трём людям в них утопать. Молодой парень в гавайской рубахе и джинсах, чуть полноватый — Геймер. Мужчина под пятьдесят, лысый, без верхней одежды с поджарым телом в татуировках — Художник Финт. И мужчина средних лет в деловом костюме, пусть и не застёгнутом — похоже, Временщик. На лицах улыбки. Но слов неслышно. Полная тишина. — видео снимала камера, находившаяся в выделенной комнате для переговоров. — Из сумрака одной портьеры появилась тень. Знакомая тень, низенькая, чуть полноватая, начавшая седеть. И главное, в маске Пьеро! Пришелец держал в руках какой-то предмет, по форме похожий одновременно и на оружие, и на перепутавшийся клубок проводов с несколькими застрявшими внутри железками странной формы.

— Там был ход для обслуги. Потом мы нашли в нём двух своих людей без сознания, — пояснил Алексей.

Пьеро, судя по движениям, выстрелил в обративших на него внимание и даже грозно начавших подниматься людей. Люди пошатнулись и рухнули как подкошенные. Пьеро же снова скрылся в портьере.

— Мы пытались по оружию вычислить, из какого оно творения, но… наши возможности не столь велики, как у уважаемых Редакторов. Ты ведь именно ради таких деталей сюда пришёл?

Применение магические способностей в нашем мире очевидно: вложил Веру — применил магию, на сколько хватило энергии. Но для фантастов — тех, кто использует технологии и устройства, чуть сложнее. Они воплощают в реальность предмет с нужными свойствами, тот же «бластер». А затем используют Веру уже через устройство, как через проводник, расходуя её с каждым применением. На «выстрел» тратится Вера, сопоставимая с заклинанием подобного свойства.

У этого способа есть достоинства: можно пользоваться вторичными свойствами предмета без использования Веры, допустим «бить прикладом». Но есть и недостатки — использовать может только творец, а если выпустит из рук, то предмет распадётся в пыль. А ведь на воплощение нужно время.

Видео тем временем продолжалось:

Прошло меньше минуты, как вся троица начала приходить в себя. Судя по жестикуляции и недоумению на лицах, они были крайне раздосадованы случившимся. Это стало ещё очевиднее, когда Временщик и Художник замахали руками, явно пытаясь применить что-то из своих способностей. Безрезультатно. Геймер при этом схватился за нож для фруктов… и выронил его. А затем все трое бросились врукопашную друг на друга. На этом видео обрывалось.

— Они забыли друг о друге. Попытались воспользоваться силами — не помогло. Привычка никому не доверять и страх заставили ринуться на врагов. Подробности дальнейшего можете не просить — я свою жизнь ценю дороже.

— Хотелось бы мне увидеть лица авторитетов, когда пришли их люди и не вспомнили их, — усмехнулся я.

— Ничего смешного, — Алексей даже не подумал улыбнуться. — Художник своих сразу поставил на место. В татуировках, сделанных им, имелся, если так можно выразиться, «предохранитель», который он использовал даже на крохах Мимолётной Веры. А Геймер просто пару шей свернул. А дальше уже цифровые данные подтянулись.

— Благодарю, — я протянул информатору флешку с так желаемыми им данными. Алексей её аккуратно схватил и сразу вставил в слот на кибер-руке. Секунд десять изучал данные, а потом удовлетворённо кивнул и начал подниматься.

— Алексей, если позволишь, один личный вопрос, — Брут окликнул приятеля, подняв голову с края стола, где свернулся клубочком. — А зачем тебе вся эта канитель?

— Ты о чём? — растерянно развернулся мужчина.

— Мне всегда было любопытно, ради чего тебе эти кибер-протезы? Оживающие татуировки? Маски героев в театре, которых ты играешь? И прочая мишура, вроде реконструкторства? Не говоря уже о Вере! Для чего столько всего? Во что ты веришь?

— Я верю? Я верю в силу! В то, что тот, кто сильнее, тот и прав! Однажды мир не выдержит напора Веры и развалится окончательно. Тогда те, кто достаточно силён, смогут выжить. И я хочу быть одним из них. А для этого нужно уметь многое и знать, где получить силу!