Охотник на ведьм

— На воду? — Джессика была заинтригована. В Венеции вода настолько вездесуща, что особое упоминание о ней очень удивляло. Лодки здесь были основным видом транспорта, не более. Будто бы они находились на космической станции, а Коломбано предложил взять ее в полет на ракете.

— А почему бы и нет? — Коломбано бросил на Джессику взгляд, который она изучила за последние несколько дней. Кривая улыбка была не только нежна, но и немного злорадна. — Разве маленькая Зесика еще не наигралась в доме? — Коломбано сделал два больших шага, нырнул в постель и обнял Джессику. — Неужели моя Арктическая принцесса ненасытна?

— Не настолько, давай выйдем на воду. — Джессика улыбнулась, закрыла глаза и насладилась долгим поцелуем от Коломбано. Их губы, языки и зубы соприкасались. Поцелуй был, наверное, миллионным по счету, но все равно казался первым.

— Хорошо. У меня такое чувство, что мы должны это сделать. Верный момент.

Коломбано вскочил с кровати так быстро, что на секунду Джессика осталась лежать одна, лишь с ощущением поцелуя на губах.

— У меня есть лодка, — крикнул он мгновение спустя из ванной, где крутил кран в душе. — Двадцать лошадиных сил. «Феррари» морей.

Джессика вытянула руки и сбросила тонкую простыню. Она провела в этой квартире два дня или, если сказать точнее, три ночи. Днем они путешествовали по городу, пешком или на гондоле, скользя по сотням каналов Венеции. Они обнимались, пока гондольеры управляли своими гондолами с помощью длинных весел, прислонялись друг к другу и сидели в тишине. Жизнь Джессики теперь казалась буквально сошедшей со страниц романа: неожиданная любовная история, действие которой происходило в колыбели романтики, и она — главная героиня в середине одинокого путешествия.

На мгновение она отбросила влияние страсти, дав место рациональным мыслям. Джессика вспомнила кольцо, украшавшее левый безымянный палец Коломбано, пока они ждали вапоретто в Сан-Микеле. Кольца больше не было. Осталась лишь полоска бледной кожи, которую можно было заметить только в том случае, если знаешь, что и где искать.

Волна вины захлестнула Джессику — она знала, что отбирала его у кого-то другого. Кто бы она ни была, ее больше нет. Может быть, она умерла, может быть, это по ней Коломбано проливал слезы на кладбище. От этой мысли Джессика ощутила себя стервятником. Она понимала, что она не воровка: если бы эта другая заявилась и попросила ее вернуть Коломбано, она бы немедленно это сделала и уехала. Но она всем сердцем надеялась, что этого не случится. Она молода, свободна, и все ее тело дрожало от силы влюбленности.

— Я должна сегодня выписаться из отеля, — крикнула Джессика, но Коломбано не услышал ее из-за шума душа. По спальне разнесся свежий запах мыла.

С вечера концерта Джессика была в своем отеле в Мурано только один раз, чтобы забрать одежду. Но даже тогда Коломбано не стал спрашивать, что друзья Джессики думают о ее трюке с исчезновением. Может быть, он догадывался, что у нее не было друзей. В конечном счете это не имело никакого значения.

Время пролетело незаметно. Они болтали, ели, пили, гуляли по городу, занимались любовью. Только прошлой ночью Джессика, проснувшись в темноте и услышав храп Коломбано, стала думать, что почти ничего о нем не знает. Задавать важные вопросы — это настоящее искусство. В начале романа любопытство может показаться навязчивым и преждевременным, а после нескольких дней экстаза ставки настолько высоки, что человек очень тщательно подбирает слова.

Джессика села и оглядела залитую солнцем комнату. Она не отличалась большими размерами. На самом деле, квартира была очень компактной, в старом центральноевропейском стиле. Мебель стояла вплотную, повсюду были разбросаны вещи. Ни одного лишнего квадратного метра.

Все еще обнаженная, Джессика встала с кровати, ощупала ногами истертые деревянные доски и подошла к антикварному бюро. Коломбано под струями душа напевал что-то похожее на итальянский шлягер. Джессика огладила декоративные рамы, к ее пальцам прилипла пылинка. Там было больше дюжины фотографий. Несколько выцветших черно-белых снимков людей, которые, как она предполагала, являлись бабушкой и дедушкой Коломбано. Другие фотографии казались более приземленными, явно сделанными спонтанно, без особой подготовки. Коломбано и струнный оркестр, Коломбано и его скрипка, Коломбано с группой парней, Коломбано и женщина щека к щеке. Джессика потянулась к самой дальней фотографии и осторожно взяла ее. Сверкающее синее море и искрящееся солнце на заднем плане. Два красивых человека позируют перед камерой. Мужчина выглядит не моложе того, с которым успела познакомиться Джессика и который смотрел на Джессику так, что она понимала, что, кроме нее, для него никого не существует.