Охотник на ведьм

Вчера за несколько часов общения с Авгуром на меня свалилось такое количество информации, что всю ночь просидел на кухне, смоля одну сигарету за другой. Если бы не застреленная в парке нечисть, то, выслушал галиматью, достойную внимания психиатров, и забыл бы, самое позднее, через час. Только есть один момент – после Дубовой рощи желания смеяться у меня не возникало; до сих пор в холод бросает. С другой стороны, слепо верить тоже не хочется. Поймите, господа, я вырос в обычной советской семье и воспитан в духе «сурового материализма». Не верую ни в Бога, ни в черта, ни в международный валютный фонд; но в жизни, как и с каждым из нас, со мной случались вещи, приучившие с должным уважением относиться, к некоторым странностям мира. Что имею в виду? Да что вы как маленькие, прекрасно же понимаете, о чем разговор! Именно про то, что называется поверьями, приметами, обычаями, особенно в той части, которая полна рассказов про соприкосновение человека с потусторонними силами. Уверен, спроси вас о таких случаях – в запасе найдется не одна история, свидетелем которой являлись вы сами или ваши близкие. Это нормально, если рассматривать такие случаи, как версии с правом на жизнь. Тогда да, и поговорить есть о чем, и книжки разные вспомнить, чтобы умной цитаткой, к месту сказанной, блеснуть перед красивой собеседницей. Только вот незадача какая – то, что со мной произошло, ни в какие фантазийные рамки не укладывается. А вот в суровую, жестокую реальность – запросто! Знаете, какую? Шизофреническую.

Вот в таких размышлениях рассвет и встретил. С остывшим кофе, погасшей сигаретой и котенком, спящим на коленях. А за окном кроваво поднималось солнце, не добавляя миру надежды на то, что все будет хорошо. Переложил кота на диван и пошел в душ, где застыл перед зеркалом, словно увидел себя впервые. Ну что я там мог нового увидеть? Ничего. Русые волосы, короткая стрижка, темно-зеленые глаза. Над правой бровью небольшой шрам, в память о бурной студенческой молодости. Охотник…

Отгуляв положенную неделю (все хорошее в этой жизни когда-нибудь заканчивается), вышел на работу, и опять потекли привычные рабочие будни. Шарунас после моего неожиданного отпуска поглядывал на меня искоса, но в душу особо не лез. И это правильно, незачем. Да и что я ему мог рассказать, ведь не поверит. А если и поверит, то все равно отстранит от дел и отправит к врачам, можно подумать, Каунасу только этого для полного счастья и не хватало – сумасшедшего торговца оружием. Представляю заголовки газет: «Охотник за Нечистью застрелил Ведьму-пенсионерку». Поэтому я силился, выжимал из себя улыбки и шутки, чтобы казаться тем же веселым и никогда не унывающим Александром. Только получалось плохо, и шеф это чувствовал – ведь не первый год с ним знакомы, по нескольким фразам можем определить настроение. Пока меня в клинику на опыты не сдали, решил сделать некоторые приготовления. Подгадал, когда народу в конторе было поменьше (шеф обхаживал очередную пассию) и зашел к нашему оружейнику. Он, разложив на части очередное клиентское ружье, что-то вытачивал, тихо насвистывая старую мелодию.

– Виктор, слушай, у тебя работы много?

– Да нет, – он пожал плечами, – переворонить одну старую Мосинку, отдать ложе на реставрацию и планку на штуцер поставить. А что?

– Заказ есть, – я запнулся, – на серебро. Заказчик принес кучку дешевых украшений, которые можешь с чистой совестью переплавить. Сорок пятый, сто штук, стандартная навеска, но есть небольшая тонкость, пули нужны экспансивные.

– Какие?! – он вытаращился на меня. – Экспансивка, сорок пятого?! Это же когда развернется, считай, чуть ли не с мячик для пинг-понга будет!

– Да, именно экспансивка.

– Заказчик изволит охотиться на вампиров?

– Виктор, – протянул я, – ты же знаешь клиентов. Изредка трудно понять их причуды и пожелания!

– Совсем спортсмены с ума посходили, – Виктор удивленно покачал головой. – Надо же такое придумать – серебром по железякам пулять. Ну ладно бы еще магазин или два, но сто штук! Да и экспансивными эти пули в полном объеме не будут – материал однородный.

Про спортсменов он не просто так сказал. Такие пули для короткоствольного оружия запрещены к гражданскому обороту, их могут приобретать только стрелки-спортсмены; по уверениям, они хорошо укладывают железные попперы[1]. Я ничего объяснять не стал, а оружейник, слава Богу, не расспрашил, кто это из наших с ума сходит. Чтобы ему ответил? Мол, это лично для меня, для охоты на Нежить?