Охотник-убийца. Воспоминания оператора боевого дрона

Одной из суперзвезд был гениальный картограф Брайан. Сразу после колледжа он попал на работу к НАГР и сделал неплохую карьеру, прежде чем попасть сюда. Он как будто родился с картами в голове. Он мог достать мне то, чего не могли другие — трехмерный план здания в Багдаде, всевозможные военные карты местности. Он мог буквально перемещать сверхсекретные спутники, чтобы давать нам кристально чистые изображения окрестностей из космоса под любым мыслимым углом. Как и все мы, он был молод и нетерпелив, и вечно шептал мне на ухо, что-то вроде: «Ты видишь это, чувак?» или «Зацени это, братан». Он говорил как дети на улице.

Марк, мой товарищ и начальник тоже был там. Находясь так близко к Багдаду, мы часто встречались с американскими генералами и высокопоставленными иракскими правительственными чиновниками, вплоть до премьер-министра Малики[25], которые хотели регулярно получать информацию о наших миссиях. Марк проводил эти встречи на высоком уровне и большую часть своего времени держал начальство подальше от меня. Я управлял ежедневным наведением на цель.

Я устал от поездки, но провел следующий день, поглощая энергетики и набирая скорость в пробежках до столовой в соседнем здании. Старые добрые хлопья в пластиковых мисках — их можно съесть много.

Мы знали двадцать лучших парней, за которыми нам нужно было следить, но большинство наших зацепок были уничтожены группой до нас. За последние четыре месяца они убили или захватили всю мелкую рыбу, но это были зацепки, которые мы могли бы использовать, чтобы найти крупных парней. Реальность заключалась в том, что другая команда просто не оставила нам пищи для продолжения.

Я волновался, что миссия обернется катастрофой. Скоро операторы начнут требовать работы. Мне внезапно понадобилась миссия, как наркоману — доза.

Тогда-то мы и впервые и услышали про Бомбиста.

* * *

Бомбист был мастером убийств на дорогах, своего рода ассасин скоростных шоссе. Если вам нужно, чтобы кто-то погиб в машине, если вы хотите разнести в прах военный конвой США, ds позвоните ему.

Поступила информация, что террорист устроил свое логово в разваливающемся бетонном доме недалеко от Зеленой зоны. Сначала я не был уверен, стоит ли нам беспокоиться. Обычно мы оставляем такую мелкую сошку регулярным войскам или иракцам. Нас завалили отчетами разведки о таких рядовых боевиках, и как правило мы не обращали особого внимания — тратить на них время все равно что колоть орехи микроскопом. Но этот парень был особенным.

Глубоко в файловом архиве я нашел отчет, связывающий его с командиром по имени Манаф аль-Рави. А вот Рави — это уже серьезно. Он был багдадским вали ИГИ, то есть, командующим всеми их силами в столице. У нас даже было для него имя — «Объект Темная лошадка». Он был одним из немногих, кто, вероятно, непосредственно контактировал с Бруклином и Манхэттеном. Это был рискованный шаг, но, возможно, захват Бомбиста мог бы вывести нас вверх по цепочке.

Не потребовалось много времени, чтобы выяснить, где скрывался террорист, и Джейсон позвонил, чтобы схватить его той ночью. Он прятался в доме в районе Мансур, районе города, известном укрытиями террористов. Джейсон и операторы сделали то, что у них получалось лучше всего. Они разгромили это место, схватили его и выбрались без проблем.

Было раннее утро, когда они притащили его в «Коробку». Бомбист раскололся почти сразу же. Он утверждал, что не видел Темную лошадку годами. Но затем он преподнес нам кое-что еще — настоящий подарок.

— Вы знаете Багдадского снайпера? Я могу сказать, где он.

* * *

Багдадский снайпер был печально известен как один из самых безжалостных убийц этой войны, на его руках были сотни смертей. Местные жители по всей стране называли его «Джуба-Снайпер». Должно быть, высшие силы решили, что настала его очередь, потому что теперь он попал в поле моего зрения. Пришло время положить конец его террору. «Мы идем за тобой», подумал я.

Никто на самом деле не знал, кем он был. Некоторые считали, что он был порождением террористического маркетинга. Он снял на видео некоторые из своих жестоких убийств и выложил их в Интернет под саундтреки к джихаду. Я заставлял себя просматривать их снова и снова в поисках подсказок, чего-нибудь, что могло бы рассказать нам о его сети. Это было трудно переварить, но я продолжал их снимать: он преследовал американского солдата в патруле, прежде чем застрелить его и наблюдать, как он медленно умирает. На другом видео он убивал иракского солдата на КПП, всадив ему пулю прямо между глаз. Это было отвратительно, и каждый просмотр только усиливал мою ненависть к нему.