Охотник-убийца. Воспоминания оператора боевого дрона

Я боролся с притяжением дронов, пытаясь найти другой путь вперед в этом мире. Спорить с этим чувством. Но все изменилось для меня, когда я покинул оперативный центр той ночью и сделал перерыв, вернувшись домой. Потребовалось много времени и много боли, чтобы, наконец, осознать, что дроны могут использоваться не только для борьбы с терроризмом и убийства плохих парней. У меня была возможность использовать дроны для более важных вещей, чем война. Раньше я даже не думал о таких вещах. В армии я был полностью под его влиянием. У меня были шоры по отношению к остальному миру. Теперь я увидел совсем другое.

Глава 25. Новое начало

Пока семейство слонов паслось на травянистой равнине Великой рифтовой долины на севере Кении, я отодвинул камеру дрона обратно к периметру заповедника дикой природы — пока не увидел трех мужчин, медленно ползущих к ним сквозь кусты в темноте.

Мы получили информацию от местной службы дикой природы, что накануне в пещере поблизости был обнаружен небольшой кемпинг. Поскольку угли все еще остывают, я знал, что любая дикая природа в непосредственной близости может быть в опасности.

Я включил тепловизионную камеру дрона, чтобы лучше рассмотреть. У мужчин были автоматы Калашникова и большие мачете. Они пришли за слоновьими бивнями, призом, который мог принести им десятки тысяч на черном рынке.

— Мы отслеживаем противника у восточной огороженной линии сверху, немедленно выдвиньте рейнджеров к месту.

— Понял, — раздался голос по рации.

Был ранний вечер, солнце только что село. Сверкающим белым светом беспилотники освещали небольшой оперативный центр, который мы разместили посреди заповедника. Это была не «Коробка». Теперь все было иначе.

Вокруг были десятки тысяч акров гор, долин и озер. Безумная дикая природа, которая заставила вас почувствовать себя в «Книге джунглей»: слоны, носороги, леопарды и гиены. Существа из эпох, когда на Земле еще не было человека.

— Мы не можем больше ждать, — крикнул я. — Если они проберутся через этот периметр, этих слонов перебьют. Я перемещаю еще один дрон для защиты семейства, а этот будет охранять периметр, пока вы его не защитите.

Вертолеты раскручивали лопасти прямо возле моей палатки, рейнджеры выдвигались, чтобы уничтожить их.

— Мы идем на перехват, — сказал голос.

* * *

Я месяцами разработывал этот режим работы — как будет выглядеть операция с дроном в Кении, где расположены одни из самых известных в мире парков и заповедников дикой природы.

Все началось с того, что два предпринимателя из Силиконовой долины связались со мной и сказали, что у них есть идея, которая изменит мою жизнь. Мне стало любопытно.

Весной 2014 года они привезли меня первым классом в Париж, и мы встретились в престижном шикарном баре отеля. Резе было за сорок, и от него исходила аура таинственности и волнения. Его семья была из Ирана, но он вырос в основном в Америке и Франции. Он сколотил состояние на нескольких интернет-компаниях в Соединенных Штатах. Но за последние несколько лет он скитался по земле в поисках более глубокого призвания.

Джори, его партнер, имел корни в телекоммуникациях. Чуть постарше, он излучал хладнокровие и спокойствие. После успешной карьеры в многонациональных компаниях США он пересекся с Резой во время аналогичного поиска помощи Гаити после землетрясения. Их сблизила возможность выполнения гуманитарных проектов.

— То, что делают эти природоохранные организации, не работает, — сказал мне Реза тем вечером, когда на заднем фоне гудела техно-музыка. — Им нужно сломать правила игры.

Мы сразу подключились.

Их идея была проста. В некоторых частях Африки животные умирали угрожающими темпами, и для того, чтобы что-то с этим сделать, требовались инновационные технологии. Они чувствовали, что дроны могут вести эту войну и побеждать.

Цель была простой, но амбициозной. Запустите программу, которая будет работать с правительством и заповедниками дикой природы, которые контролируют большую часть земли, чтобы патрулировать их с помощью дронов и использовать рейнджеров в качестве штурмовой группы. По сути, организовать операцию, как я сделал в Ираке.

Мы часами говорили в этом баре о различных технологиях, разрабатываемых американскими компаниями.

— Как вы думаете, могут ли дроны помочь решить эту проблему? — спросил Реза.

— Возможно, — ответил я. — Мне просто нужно сесть на землю и увидеть местность, чтобы быть уверенным.

— Вот почему ты здесь. Мы хотим, чтобы ты возглавил экспедицию. Ты с нами?

Я улыбнулась, сделав паузу на несколько секунд, чтобы все осмыслить. Хорошо одетые люди кружили вокруг нас со своими напитками, и я чувствовал себя островом с этими парнями и этой новой идеей. Вместе они были готовы, и все же в них горело волнение, которое заставило меня чувствовать себя очень сильным, полным энтузиазма и живым.

— Конечно, — сказал я.

Через неделю мы летели в Кению.

* * *

Наша маленькая «Цессна» вылетела из аэропорта Уилсон в Найроби, Кения, и направилась на юг к границе Кении и Танзании.