Охотник за бабочками 3

Целой жизни у меня не было. Согласно встроенным в водолазный сопливчик приборам кислорода оставалось минут на десять. Поэтому я не стал предаваться долгим размышлениям и сразу же окунулся в образном смысле в работу.

Включить фонарик. Поводить им по сторонам, дабы убедиться в отсутствии вредных существ. Затем, вытащить из контейнера одноразовый прибор, который на языке специалистов называется манок. Установить его согласно инструкции в полуметре от океанского дна. Включить сначала красный тумблер, потом зеленый. Или наоборот? Впрочем, неважно. Бабочки все-равно цвета не различают. После проделанной операции убедиться, что из одноразового прибора звучит не народная музыка, а зов самца глубоководной бабочки. И быстренько спрятаться в близлежащих скалах.

У профессионального охотника прежде всего должна быть вера в собственную удачу. Без этого никак. Чтобы сделал на моем месте любитель? Правильно. Разнес бы ко всем чертям океан при помощи квадрамита… Отыскал среди всплывших экземпляров объект, скорее всего уже дохлый, и был бы рад собственной сообразительности.

Я профессионал и не устану этого повторять. Таких как я во всей галактике по пальцам пересчитать. Раз, два и… Впрочем, два, это уже перебор. Второго такого не найти.

Устроившись поудобнее между камней, я запасся терпением и стал ждать, когда глупая глубоководная бабочка придет на зов самца. Конечно, было некоторое сомнение, что на зов никто не откликнется. Во-первых, потому, что я не знал, имеются ли вообще в природе глубоководные самцы. А во-вторых, я не до конца доверял Кузьмичу, который уверял меня в том, что его крик, записанный на одноразовый прибор, как раз и поход на зов глубоководной бабочки.

Шесть минут пролетели практически незаметно. За это время ко мне три раза подплывало жутко безобразное чудовище с рваными плавниками, которое, не обращая внимания на предупредительный огонь из глубоководной ракетной установки так кстати оказавшейся в одном из отделений универсальных плавок, обнюхивала меня не решаясь попробовать на вкус. То ли ей не понравился мой запах (противоукасная мазь сейфгард), то ли ей никогда не встречалась добыча, которая жутко больно пихается пятками по носу.

На четвертой минуте неподалеку от меня свалились на дно обломки двух прогулочный челноков. Видать какие-то неопытные туристы, решившие пролететься по Смертельному Кольцу решили переспорить своих гидов.

На пятой минуте я стал свидетелем того, как ровно тридцать три глубоководных хищника, в серебристой чешуе и с остроконечными головами загнали в круг маленькое беспомощное существо с длинным белым плавником и буквально запинали его своими мощными раздвоенными хвостами.

Наконец, на шестой минуте засады, когда я уже подумывал о возвращении, прямо на меня, из черных глубин океана выплыло громадное чудовище.

Никто и никогда не видел воочию глубоководную бабочку. Показания отдельных очевидцев сводились к тому, что вроде бы плавает нечто подобное в стопроцентном океана, изредка, раз в тридцать лет всплывая на поверхность. чтобы заглотнуть порцию воздуха. Но ни голоснимков, ни голохроники самой глубоководной бабочки не существовало. Но когда я увидел это чудо, то сразу понял, вот то, за чем я сюда явился.

Здоровая туша бочка, из которой торчат крылья-плавники. Две передние лапы-клешни поддерживают массивную челюсть, четыре задних лапы, опять же клешни, удерживают в плавучем состоянии брюхо. Тупое рыло, пара усов локаторов. Вот и вся красота.

Может быть для кого-нибудь глубоководная бабочка показалась бы настоящей уродиной. Но только не для меня. Сердце мое, до этого спокойно отстукивающие положенные удары в груди, радостно завибрировало. За всю свою жизнь я не встречал экземпляра боле прекрасного, более грациозного, и не сочтите за извращение, более привлекательного, чем это чудо.

Я мог бы любоваться на глубоководную красавицу сколь угодно долго, но я всегда помнил золотое правило. Первым делом работа, а красота потом.

Глубоководная бабочка, которой я тут же дал собственное имя на правах первооткрывателя, …, величественно подплыла к одноразовому прибору, из которого исторгался Кузьмичевский самцовый зов, и стала нежно покусывать его своими метровыми зубками.

Именно этого торжества технической мысли я и ждал. Пока глубоководная самка занята любовными играми с одноразовым прибором, у меня появился единственный и прекрасный шанс заполучить объект.

Включив на механических ластах пониженную передачу, я практически бесшумно стал заходит к глубоководной бабочке с тыла. Сегодня мне определенно везло. Местное холодное течение медленно струилось мне в лицо, лишая тем самым глубоководную бабочку минимальных шансов почуять меня. Сбросив до минимума скорость, я поднырнул под заботливо гудящую бабочку и, совершенно незаметно для нее самой, нырнул в брюшную сумку, где находился сам объект.