Охотник за бабочками

Я сиганул со своего места, словно кенгуру, которые вымерли лет двести назад в Австралийской области. Этим самым прыжком настиг я Кузьмича, обжал его ладонями, вместе с жемчужиной, конечно, и прижал к полу.

— Ну, вот и конец тебе пришел, — прошептал я, — Удавлю, как бабочку — капустницу.

Шутил, конечно. Кто ж такую ценность раздушит. Но Кузьмич о шутках моих не знал. Он ойкнул и испустил душераздирающий крик в защиту своей невиновности. Смысл крика заключалась в том, что его, опутав чарами колдовскими, заманила куколка, пообещав за еду человеческую одарить богатствами несметными. А он, простой бабочек Кузьмич, лишь являлся немым оружием в руках этой ведьмы с красными глазами.

В какой-то миг я даже поверил Кузьмичу. Вот за мысль о ведьме. Значит, не только мне в голову всякая чушь детская лезет? И опять, что мы знаем о куколке? Да ничего. Может она монстр почище КБ Железного! Ведь не зря ей уже и пища человеческая понадобилась. Нет. Про леденцы я зря. Ни один ребенок с леденцов злым не стал. Или стал? Отчего же мы злыми такими стали. Может и с леденцов. Человечество ест слишком много сладкого, вот и стало таким, каким стало.

Эк она мысли перебивает. На человечество спихивает. Кузьмича в сторону. Вместе с жемчужиной. Потом разберусь. За уши ее, встряхнуть. И посмотреть в глаза ее красные, ведьмовские.

— Ты что ж это, ведьма задумала?

Да я убить готов ее был. На месте. И до самого конца. Мало ли я бабочек за свой век погубил. Одной больше, одной меньше.

Но куколка только испуганно зазвенела. И задрожала вся, словно озябла. Даже жалко стало.

Околдовывает!

Я попрочнее ухватился за ее уши и даже чуть их дернул в разные стороны.

— Отвечай ведьма, почему ты с Кузьмичом снюхалась? Отчего, признавайся, другие тебя понимают? ПаПА и этот таракан несчастный.

— Не та-ра-кан! — Кузьмич стоял, уткнувшись носом в стену, и хныкал. Жемчужина валялась рядом. Но, придерживаемая ногой Кузьмича.

— Почему я тебя, уродина, не понимаю? А! Молчишь, ведьма!

Чего-то я разошелся. Ничего, мужик злится, значит, есть за что. Но и в самом то деле! ПаПА лекции с ней проводит, Кузьмич леденцами подкармливает. А я, значит, только, как сторож работаю? И еще как спасатель на половину Галактического пособия по безработице.

— Ты не понима-аешь! — Кузьмич от стенки оторвался. А жемчужину поближе подкатил.

— Что, не понимаю? — уши не отпускать, глаза позлее.

Кузьмич растер по лицу сопли.

— Не любишь ты ее, вот и не понимаешь.

Вот те раз.

Я отпустил уши куколки. Подошел к кровати. Сел. Встал. Подошел снова к куколке. Заглянул в глаза.

— Да пошлите вы все.

Развернулся и ушел. Куда? В кладовку с супернавозом для оранжереи. Спать.

Пошли они все. Это что, я ее не люблю? Да. Я ее не люблю. Да за что любить то ее? За то, что от невидали вселенской спас? Или за то, что жениться на ней обещал? Так это еще посмотреть надо. Женюсь ли. А вот этого не видали. И паПА тоже. Что он, особенный на вот это не смотреть. Я еще достаточно горжусь собой и свободой своей, чтобы жениться. Вот завтра, сяду в Корабль, и поминай, как звали. Будем с Волком по дальним Галактикам летать. Звезды и планеты сжигать. Может, разбоем тем же займусь. Не пропаду.

Под запах супернавоза я и заснул. От усталости и волнения.

Нет. Мне ничего не снилось. Почему должно что-то сниться? Разве урод не может спокойно? Без всяких снов провести хоть одну ночь?

Наутро меня разбудил дворецкий, учтиво покашляв под самым ухом.

— Хозяин! Вас хочет видеть ваш отец.

— Да. Сейчас.

Продирать глаза после сна в кладовке довольно трудно. Не сразу соображаешь, где находишься, на чем лежишь, и почему вокруг так ужасно воняет.

— Да. Спасибо. Меня одного?

— Нет, хозяин. Распоряжение поступило и к вашим братьям. Бриться будете? Утренний кофе? Свежие новости? Результаты четверть финала Большой Клюшки? Котировка акций? Сплетни бомонда? Прогнозы синоптиков? Полицейская хроника?

Молниеносным движением дворецкий был схвачен за усики антенн, и точным броском отправлен в самую гущу складированного навоза. Его, кстати, доставляли мне из Африканской области. Прямые поставки. Из первых, так сказать, рук. Дворецкий попытался выбраться, но, окончательно завязнув, выкрикнул мне в спину:

— Не желаете ли узнать о последних направлениях в моде?

Поплотнее прикрыв дверь, дабы не слушать вещание Бемби, я, предварительно, отряхнулся, повел по сторонам носом, проверяя, все ли в порядке, и отправился к паПА. Пешком. Немного развеяться не помешает. И заодно привести себя в состоянии повышенной замкнутости. Потому, что я чувствовал, что у паПА начнется светопреставление.

И не ошибся.

Едва я вошел в кабинет паПА, меня встретил смех братьев. Даю на отрыв крыло Кузьмича, разговор до моего появления шел о куколке. Старший, Венька, последний раз прыснул в кулак, потом сделал серьезную физиономию и, глядя в потолок, глубокомысленно произнес:

— Красота… Много ли мы о ней знаем? Да ничего.

Я сделал вид, что меня этот вопрос не касается, и, вскарабкавшись на подоконник, расположился там.

— Младшой, говорят, ты привез нечто необычное?